MAXENCE

IMP CAESAR M AVRELIVS VALERIVS MAXENTIVS AVG?.

Maxence, qui s'empara du pouvoir à Rome le 28 octobre 306. était fils de Maximien Hercule et de la Syrienne Galeria Valeria Eutropia *.

Aucun auleur n'indique ni la date de la naissance de Maxence, ni son âge lors de sa mort. Mais on possède cerlaines données qui permettent de s'approcher de ces dates.

En effet, 1l dut être marié très Jeune avec Valeria Maximilla, fille de Galère, lorsque son père caressait pour lui le projet de le faire succéder à l'un des Césars de la première tétrarchie *. Il eut de ce mariage un fils, Romulus, qui avait alteint l'âge viril de quatorze ans lorsqu 1l mourut en 309. car il ful désigné d'abord comme nobilissimus puer dans les inscriplions, puis comme nobilissimus vir

1. J. Maurice, L'atelier monélaire d'Alexandrie. dans Numismalie Chronicle, 1902. p. 113: v. infra.

Cagnat., Cours d'épigraphie laline, 2° édition. p. 209. . O. Sceck. Geschichle des Unterganys der antiken Well, 1. 1, p. 25. 4. Idem.

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dans les inscriplions et sur les monnaies !. Romulus était donc né en 295, peut-être quelques mois plus tôt, et le mariage de Maxence et de Valeria Maximilla dut suivre de près la formation de la seconde tétrarchie en 293 et les espérances qu elle avait fait naître dans l'esprit de Maximien Hercule.

D'autre part, un panégyrique prononcé en 289 vante l'éducation de Maxence enfant*, et si jeune qu'on veuille le supposer lors de son mariage en 294, il ne devait pas avoir moins de l'âge nubile de quatorze ans, ce qui lui en donnerait dix en 289, et conviendrait à l'indication du panégyriste.

S1 nous admettons en conséquence, qu'il était né en 279, il aurait eu vingt-sept ans lorsqu'il prit le pouvoir en octobre 306. On peut aussi lui supposer quelques années de plus, et ses premières effigies, notamment celles que l'on voit sur les monnaies de Rome où :l est désigné comme princeps inviclus, seraient bien celles d’un homme de trente ans environ.

Les monnaies de Maxence, à l'exception d’une pièce de bronze émise dans l'atelier de Lyon qui appartenait à Constantin et qui présente l'effigie de cel empereur*, ont Loutes été frappées dans les ateliers qui faisaient parte de ses élats. Mais ces ateliers n'ont pas tous fonctionné en même temps. Celui de Rome émit les monnaies de Maxence à partir de son élévation au pouvoir le 28 octobre 306;

1. J. Maurice, L'atelier monétaire d'Ostia, dans Rivista ilaliana di numuismalica. 1902, p. 50: vide infra. — Pour les inscriptions, consulter Borghesi, Œuvres com plèles publiées par les soins de l'Académie des Inscriplions et Belles-Lellres sous la direction de M. Héron de Villefosse, t. IIT, p. 146 et sq.