VI. Pièce d’argent classée dans cette émission par l’ins
cription de son exergue, .
Au revers : VIRTVS MILITVM. Porte de camp ouverte, sans battants, surmontée de trois tourelles.
Au droit : CONSTANTINVS NOB C. Tête laurée, à droite. Cohen, 705. R. 19 mill. Londres.
DEUXIÈME ÉMISSION
Comprise entre le 28 octobre 306 et le mois d'avril 308.
Il faut chercher dans les événements survenus en Occident, dans les états de Constantin et de Maxence, l'explication des frappes de l'atelier de Rome du mois d'octobre 306 au printemps de 308.
Les pièces de Constantin (Caesar) et de Maxence (PRINCEPS Invicrus) ont été émises postérieurement à la prise de Rome par Maxence, le 28 octobre 306. Mais les monnaies de Maxence et de Maximien Hercule ne furent frappées simul-
tanément dans l'atelier de Rome que lorsque Maxence eut rappelé Hercule à Rome pour obtenir son aide dans sa guerre contre Sévère, en février 307 !.
Les premières monnaies sorties de l'atelier de Rome au cours de cette émission indiquent donc un rapprochement politique entre Maxence et Constantin, rapprochement qui fut confirmé lors du mariage de Constantin avec Fausta, fille d'Hercule, célébré le 31 mars 307 ?, Cet événement donna lieu, d’après le panégyrique prononcé à Trèves à cette époque ?, à l'élévation de Constantin au rang d'Auguste par Hercule. L'atelier de Rome frappa dès lors des monnaies aux efligies de trois Augustes: Maxence, Maximien Hercule (qui avait repris ce titre lorsqu'il était venu en Italie secourir Maxence, attaqué par Sévère, en février de la même année) et Constantin.
Mais l'entente de ces trois empereurs ne dura que jusqu'au moment où Hercule, ayant essayé de dépouiller son fils Maxence de son trône, celui-ci le chassa d'Italie. Hercule vint chercher un refuge auprès de Constantin dans les Gaules #. C’est au mois d'avril 308 que le changement des consulats à Rome et la reconnaissance de Maxence et Romulus, consuls, indiquent la rupture des relations entre
Maximien Hercule et Maxence. Ce dernier, tout à fait isolé,
1. Lactance, De Mort. Pers., cap. XXV : « Patri suo post depositum imperium in Campania moranti, purpuram mittit et bis Augustum nominavit.... Severus interim vadit et ad muros Urbis armatus accedit. » Voir L'atelier d'Aquilée. Riv. It. di Num., 1901, p. 284, et infra.
3. Eumène, Panégyrique, VI (Maximiano el Constantino), caput 1.
4. Lactance, De Mort. Pers., cap. XXVIITI; Eutrope, Breviarium Historiae Romanae : « Hercalius tamen Maximianus, in concione exercitus, filium suum Maxentium nudare conatus est. Inde ad Gallias profectus est... ut Constantino genere jungeretur.
>. Le Chronographe de 354 indique le changement des consuls à Rome le 20 avril; XII, kal. mai: cf. Monumenta Germaniae historica, Chronica Minora. saec. IV-VII, p. 67.
ne frappa plus de monnaies au nom de son père, comme le prouve l'émission qui suit celle-ci.
Il n'en émit plus non plus au nom de Constantin qui avait recueilli Hercule dans les Gaules et se trouvait, par ce fait, en état d’hostilité avec Maxence.
L'émission présente a donc ses limites marquées par le début et la fin de la frappe simultanée des monnaies de Maxence et de Constantin.
Les monnaies de bronze ou folles qui en font partie ne pèsent que des poids intermédiaires entre 6 et 8 grammes, et mesurent 25 à 26 millimètres de diamètre. Ce ne sont plus les grandes folles des règnes d'Hercule et de Sévère IT; c'est-à-dire que l'espèce créée par Dioclétien a fait place à des monnaies de poids et de dimension moindres.
Un abaissement général du poids des monnaies de bronze avait eu lieu dans tout l'empire romain à la fin de 306 ou au début de 307 !, ce qui s'explique par la nécessité des échanges commerciaux qui étaient constants entre les états de Maxence et ceux de Constantin, et ne pouvaient pas être suspendus avec le reste de l'empire. Peut-être cet abaïissement du poids des monnaies de bronze fut-il lié à la réforme du cadastre et à l'établissement d’un nouveau Census par Galère.
Il y eut en tout cas parallélisme entre ces événements, et la nomination des Censitores qui devaient taxer le peuple de Rome fut, d'après Lactance ?. le signal de la révolte qui porta Maxence au pouvoir.
Cet empereur chercha, après son usurpation, à faire
1. Voir, dans la suite de cet ouvrage, ce phénomëne concomitant dans les émissions des divers ateliers.
2. Lactance, De Mort. Persec., cap. XX VI : « Ordinabantur jam Censitores qui Romanam missi describerent plebem. Éodem tempore.......................... milites pauci qui Romae in castris relicti erant, opportunitatem nacti,.......... Maxentium purpuram induerant, »
172 JULES MAURICE légitimer son pouvoir par Galère ; c’est pour celle raison qu'il prit au début de son règne le titre indéterminé de Princeps Invictus, et frappa des monnaies aux noms des Augustes et des Césars, en attendant de savoir si Galère lui reconnaîtrait le titre de César ou celui d’Auguste ; mais ce dernier ayant chargé, au contraire, Sévère de reconquérir l'Italie !, Maxence prit le titre d'Auguste.
Les rares monnaies qui donnent à Maxence le titre de Princeps Invictus sont des pièces d’or et d'argent.
I. On trouve au revers : CONSERVATOR VRBIS SVAE. Rome assise à gauche sur un bouclier, tenant une Victoire sur un globe et un sceptre.
Au droit : MAXENTIVS PRINC INVICT. Sa tête laurée, à
droite. Cohen, 48. A. Exergue, L: Vienne, 25322,
o gr. 0, 18 mull.
II. Au revers : HERCVLI COMITI AVGG ET CAESS N N. Hercule nu, debout, de face et regardant à gauche, appuyé sur sa massue et tenant un arc, la peau du hon sur le bras
gauche.
Au droit : 1° MAXENTIVS PRINC INVICT. Même tête.
Cohen, 80. 4. Exergue, Se Londres, 5 gr. 95; Gotha,
Le PI, XVII , n° 3.
20 CONSTANTINVS NOB C. Sa tête laurée, à droite.
Cohen, 273. Musée de Constantine.
