XL INTRODUCTION

une refonte de l'impôt et du cadastre dans tout l'empire. Il soumit le peuple de Rome au même impôt de capitation que les autres !. Maxence profila de ces circonslances et du mécontentement causé à Rome par diverses mesures pour se révolter. Mais ce qu'il importe de remarquer c’est que ces opérations cadastrales furent suivies dans tout l'empire à la fin de 306 ou au début de 307 d’une réduction des poids des monnaies, opération qui semble avoir laissé un double bénéfice au trésor en diminuant le module et le poids des pièces d'une part et d'autre part la quantité d'argent qu'elles contenaient.

Les deux espèces de bronze créées par Dioclétien en 296 le Follis et le Denarius Communis étaient en effet argentées ?. La plus petite, le Denarius, cessa rapidement d'être émise couramment ainsi qu'on le verra plus loin. La plus grande, le Follis. subit une série de réductions de poids en même temps que diminuait la valeur de l'alliage qui la composait.

Au début de l'année 307 les folles (ombèrent aux poids de 7 gr. o0 à 8 gr. et n'eurent plus que 25 à 26 millimètres de diamètre *.

Si l'on veut bien suivre dans la série chronologique des

1. Lactance, De Mortibus Persecutorum, ce. XX VI. — Cum statuisset censibus institutis orbem terrae devorare..……. ut ab hâc caplivitate ne populum quidem Romanunm fieri vellet inmunem, ordinabantur jam censitores, qui Roman missi describerent plebem. Eodem fere tempore castra quoque Praetoria sustulerat. Itaque milites pauci, qui Romae in castris relicti erant..…. Maxentium purpuram indueranL.

2. L'identification du grand Follis avec la Pecunia Majorina par Babelon, fait qu'on peut lui appliquer la loi du Cod. Theod., IX, 21, 6 sur l'interdiction aux monétaires de retirer l'argent du cuivre en refondant cette pièce. O. Seeck. Die Münzpolitik Dioclelians und seiner Nachfolger. dans Zeitschrift f. Num., XVII, te partie, p.63: et Dattari, Nuova Teoriu. s. il sistema Monelario, etce., dans Rivista Italiana di numismalica, 1906, fasc. III, p. 9, ont donné des analyses de ces picces.

3. Vide infra, tous les ateliers monétaires: émissions de 306 à 308 ou 309,