XXVI. On trouve au revers PIETAS AVGVSTI NOSTRI
1. Zosime, Hist., II, 29. L'histoire de Zosime seule donne un renseignement précis sur la mort de Crispus, en juillet.
2. Voir notamment L'atelier de Nicomédie, dans Numismatic Chronicle, 1903, p. 274 et sq.; vide infra, t. Il.
Constantin en habit nulitaire, debout à gauche et tenant un sceptre, relève une femme tourelée à genoux que lui présente un soldat. Il est couronné par la Victoire qui tient une
palme xergue TE
Au droit : 1° CONSTANTINVS MAX AVG. Son buste diadémé et drapé, à droite, le diadème formé de cabochons et de feuilles de laurier alternant entre eux. Cohen, 392. A7. Bachofen von Echt, 20 gr. 35, 36 mill.
La femme tourelée que relève l'empereur doit être Constantinople prise et relevée par Constantin en 324, en raison de cette mansuétude ou piété à l’égard des souvenirs de l'empire dont parlent les panégyristes !.
2° FL IVL CONSTANTIVS NOB C. Son buste lauré, à droite, avec le paludamentum agrafé sur la cuirasse. Cohen, 151. A. Copenhague, 20 gr. 82, 34 null. ?
La présence de ce médaillon de Constance II prouve que les deux médailles n'ont pas été émises avant la guerre de 324, mais seulement après le 8 novembre. D'autre part, un médaillon analogue de Constantin le Grand a été frappé à Nicomédie, atelier qui fut fermé à la fin de l’année 326. L'époque d'émission de ces piêces est donc limitée entre novembhre 324 et 326.
XXVII. Au revers : PIETAS AVGVSTAE. L'impératrice nimbée, assise de face sur un trône, tenant un enfant sur ses genoux, entre la Félicité debout à droite qui tient un caducée et une autre femme debout tournée à gauche.
Au droit : FLAVIA MAXIMA FAVSTA AVGVSTA. Son buste à droite, avec les cheveux ondulés et portant le manteau
impérial. Exergue : pis: Cohen, 3. Londres, 8 gr. 70,
PTR 25 mill. Paris; Musée de Berlin. PI. XXII, n° 11.
1. Nazarii Panegyricus ; Eumen, X, c. 371; Eumen Panég., VII, 20. 2. Vide infra la 2° planche iconographique de Constance 11, Planche XIV, n°1.
L'on verra plus loin que le mot de Pietas a parfois le sens de tendresse maternelle, c'est l'impératrice tenant un enfant sur ses genoux qui la symbolise. Ce médaillon est daté de cette émission par ce fait que les pièces de Fausta ne parurent que de 324 à 326.
Le nimbe qui entoure la têle de Fausta se trouve autour de celle de Constantin le Grand sur plusieurs médaillons frappés à la même époque, notamment sur les suivants : 1° une médaille de Tarragone portant les légendes Victorioso semper et Constantinus P. F. Aug.; 2° deux autres de Nicomédie et de Constantinople présentant les légendes Felicitas Perpetua Aug. et Caes. N.N. et frappés au nom de Constantin II !. Ce fut de 324 à 336 que le nimbe fit son apparition sur les médailles pendant le règne de Constantin. On le trouve exclusivement réservé à l'empereur Constantin le Grand et à l’impératrice, et il ne dut probablement pas avoir de signification chrétienne, car l'impératrice Fausta ne semble pas avoir été chrétienne.
Il ne dut pas non plus indiquer la divinité de l'empereur comme sous Trajan et Antonin ?, car: Constantin, qui avait arrêté la frappe des monnaies de consécration païenne, eût certainement de même interdit cet autre symbolisme païen. Il dut donc être l'emblème de la majesté impériale. Ce ne fut que plus tard qu'il devint un attribut de la sainteté, caractère qu'il garda sur les médailles et dans les peintures byzantines.
L'on peut remarquer parmi les descriptions des efligies impériales gravées sur les médailles de cette émission, celles
1. Cohen, Monnaies impériales, t. VII, n° 657 de Constantin le Grand et 104 de Constantin II.
9, L'abbé Martigny, Dictionnaire des antiquités chrétiennes. Paris, 1877; et Dict. des Antiquités grecques et romaines de Saglio et Pottier. Tome IV, article Nimbe.
de sainte Hélène et de Constantin le Grand qui sont pour la première fois diadémées. La comparaison des émissions des divers ateliers m'a amené à admettre que ce fut pendant sa conquête de l'Orient que Constantin le Grand adopta le diadème pour l’impératrice sainte Hélène quand la guerre était à peine achevée, après la victoire de Chalcédoine ; enfin qu'il le prit lui-même après sa conquête.
En 325 ou en 326, lors de la célébration des Decennalia des Césars le 127 mars, 1l leur fit attribuer le bandeau royal désigné comme diadème dans les descriptions monétaires, mais qui se compose en réalité du bandeau plat. On le trouve sur une série de pièces qui représentent les têtes des princes, ayant les yeux et le visage tournés vers le ciel, dans l’attitude de la prière, suivant la description d’Eusèbe, vultu in coelum sublalo ‘. Le diadème que porte l'impératrice Hélène sur ses monnaies est au contraire généralement orné d’un et parfois de deux rangs de perles et présente une grosse pierre centrale. Celui de Constantin est formé de pierres précieuses alternant ou non avec des feuilles de laurier *.
O. Seeck a, le premier, fait remarquer que les têtes des Césars diadémées d'un simple bandeau et avec le visage tourné vers le ciel, dans l'attitude de la prière, ont été émises lors des Vicennalia des Césars, en 336, comme lors de leurs Decennalia, en 326. Il en a conclu, avec raison, qu’elles célébraient les anniversaires des Césars >.
1. J. Maurice, L'atelier monétaire d'Antioche, dans Numismatic Chronicle. 1899, p. 235; L'atelier monétaire de Siscia, dans Numismatic Chronicle, 1900, p.353. Eusèhe De Vita Constantini, IV,15:6ç ävew BAërerv doxeiy dvatetauévos 7p0c Geov.…
2. Daremberg et Saglio, Dictionnaire des antiquités grecques et romaines, t. Il, p. 119, article Atadnuaæ. J. Maurice, L'atelier de Londres, dans Numismatic Chronicle, 1900, pl. V, n° 15, et L'atelier monétaire d'Antioche, dans Numismatic Chronicle 1899, p. 234.
3. O. Seeck, Zu den Fesimünzen Constantins und seiner Familie, dans Zeitschrift für Numismatic, XXI, p. 21-22, et sur les médaillons en question,
J'ai observé le même fait pour tous les anniversaires jusqu'à ceux de Julien Auguste. Il semble, en lisant les descriptions des auteurs, que certains médaïllons des Césars présentant leurs têtes diadémées aient été frappés en 325 et pendant la dernière partie du règne de Constantin ; mais toutes les descriptions que j'ai pu contrôler sont inexactes, il s’agit de couronnes de laurier décrites comme diadèmes. De nouvelles recherches seraient néanmoins encore utiles pour confirmer ces conclusions !.
La Chronique Paschale dit de Constantin en l’année 330 : opéTas ToGTOS da nu ÔLX (LUDO YHOUTÉV HO ÉTE SUV TLLLIGY AY.
Eusèbe dit, à propos des Tricennalia de Constantin en 335 : goupytôn te Basiixnv abv dut® Giant *.
Enfin, Aurelius Victor dit également de Constantin qu'il était : caput exornans perpeluo diademate *. Mais la numismatique nous apprend que le port du diadème vint après la conquête de l'Orient pour Constantin ‘. Elle nous apprend que ce fut en la même année 324 que Constantin donna son nom à Constantinople, conféra la pourpre à son fils Constance II, et adopta le diadème pour sa mère, l'impératrice sainte Hélène, et pour lui*.
p. 27. Les diverses formes du diadème ont été décrites par Saglio dans un article du Dictionnaire des antiquités romaines, t. II, p. 204.
1. Conclusions qui sont également celles de E. Babelon dans la trouvaille de Helleville, Rev. num., 1906, p. 160 à 189.
