X INTRODUCTION

Les dates de la dédicace et de l'inauguration de Constantinople, pour ne prendre qu'un exemple, sont déterminées par le début de deux émissions monétaires. La première indique le baptême de la nouvelle capitale par l'inscription CONST{antinopolis) que l'on trouve aux exergues des pièces frappées en 32#, et la seconde célèbre l'inauguration de la nouvelle capitale après le 11 mai 350 par la frappe de monnaies portant le nom et l'effigie fictive de Constantinople personnifiée.

De même les lois du code Théodosien cessent d'être datées de Byzance en 324 !, mais ne le sont de Constantinople qu'après le 11 mai 330 parce que ce ne fut qu'après l'inauguration solennelle de la ville que la Cour impériale et le Consistorium Principis se U'ansportèrent à Constantinople ?.

Tous les actes importants du gouvernement impérial sont indiqués par les légendes monétaires ou la frappe de monnaies particulières. C'est ainsi que la célébration des anniversaires impériaux, si importante à cette époque, donne lieu à l'émission de monnaies présentant des Lypes spéciaux ; que les légendes monétaires indiquent les entrées de Constantin à Rome, les rencontres des empereurs, les victoires sur les barbares, etc. ete.; que la frappe de certaines pièces signale les avènements des Césars et des Augustes, leur reconnaissance par leurs corégents, les alliances des empereurs, elc., etc.

C'est pourquoi la classification chronologique des

Lé

émissions monétaires de l'époque Constantinienne comme

1. Jules Maurice, L'Alelier monétaire de Constantinople dans Revue numismatique, 1901, p. 171 et sq.

2. Jules Maurice, Les Origines de Constantinople, dans Mémoires du Centenaire des Anliquaires de France, 1904, pp. 284 à 289. Mommsen avait accepté les conclusions auxquelles m'avait conduit l'étude des monnaies.