VII. Même pièce, mais l'empereur est tourné à gauche

au revers. Coh. 153; #.: B.; GN.; Exergue SUT

Le quatrième consulat de Constantin fixe l'émission de ces pièces en l'année 315 et fait connaître qu'elles sont postérieures à la réconciliation de Constantin et de Licinius, qui est signalée par leur prise en commun du consulat, le 1°" janvier 315.

La monnaie suivante est pareille, moins l'exergue, à une pièce frappée à Arles à la même époque; elle signale comme plusieurs pièces de l'émission antérieure et comme celles dédiées Soli Invicto Comiti, la persistance du culte du Soleil commémorant l’origine de la dynastie flavienne.

VIIT. Au revers : FELICITAS PERPETVA SAECVLI. Constantin en habit militaire et le manteau tombant, et un personnage radié, le manteau rejeté en arrière, le Soleil : soutenant ensemble un globe surmonté d’une Victoire: entre eux, un caplif à genoux tendant les mains.

Au droit : CONSTANTINVS P F AVG. Sa têle laurée à droite. Coh. 147: Vente Gréau et Missong!; W. L'exergue de cette pièce est exceptionnel, il se compose de

la se = a seule lettre <-

L'atelier d'Arles n'ayant été ouvert qu’en 313, la pièce d'Arles correspondante à celle-ci n’a pu être frappée plus tôt que cette émission. Il n’y a pas lieu non plus d’en retarder l'époque de frappe à cause de son type qui correspond à ceux de pièces parues antérieurement.

La description de cette émission appelle les remarques suivantes, la croix grecque est apparue au revers des monnaies de bronze au plus tard pendant la guerre de 314, : et peut-être dès le début de cette émission. Elle y représente une marque monétaire et ne joue pas le même rôle que l'étoile, différent moñétaire. En effet, l'étoile se trouve sur toutes les pièces de la deuxième et de la troisième séries. Toutes ces pièces sont marquées de l'étoile, mais un certain nombre seulement de la croix. C'est que la croix n'est qu'une marque de contrôle distinguant les pièces frappées par un groupe d'ouvriers ; comme les autres marques monétaires. Il en résulte que l'officier monétaire, qui choisissait le plus souvent des lettres pour indiquer les pièces dues au travail d'un groupe d'ouvriers, choisit 101 la croix qui représente en quelque sorte sa signature. — Pour le faire, il fallait qu'il se sentît autorisé par un exemple venu de plus haut. Constantin avait pris parti, dès l'année 313, en faveur de l'église catholique vis évdéomou xai éywrérne xalokxfe Dononeias *, dans la querelle des Donatistes. Il avait ordonné vers la même époque de rétablir

1. Missong, Die Vorlaüfer der Werthzahl OB auf Rôm. Münzen. 2, Eusèbe, Hist. eccles., lib. X, c. 6, dans une lettre de Constantin à Caeci-

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l'église catholique ÿ ExxAnoiar xa 06 ÀuxT) TOY yototiavoy, dans la possession de tous ses biens, en exécution des dispositions prises à Milan, en février 313 !. Eusèbe nous dit qu'il avait mis la croix dans la main d'une statue qu'on lui avait élevée à Rome ?. Il avait, en tous cas, dès l’année 312, avant la prise de Rome, pris le monogramme comme emblème légionnaire en le faisant graver sur les boucliers de ses soldats *. Les officiers monétaires chrétiens se sentaient donc assurés de la protection de l'empereur lorsqu'ils représentaient la croix dans le champ du revers des monnaies de Tarragone.

H n'en était pas de même des chrétiens qui se faisaient élever des monuments funéraires par exemple. Ceux-là pouvaient se trouver exposés aux vexations des municipalités demeurées païennes. Hirschfeld signale la rareté des formules chrétiennes sur les monuments funéraires d'Arles ‘. Il devait en être de même dans beaucoup de cités, en Occident, tout au moins, où les curies étaient restées en majorité païennes, ainsi que le prouve une loi de 323 qui leur défend d’obliger les chrétiens aux sacrifices des lustres ?. C’est ce qui explique que les signes chrétiens apparurent plus tôt en général sur les monnaies que sur les monuments funéraires.

lianus, évêque de Carthage. Sa lettre se date par son contenu. Voir les lois de février et mars 313, favorables aux chrétiens. Cod. Théod., X, 8,1 et XV, 14,3.

1. Eusèbe, Hist. eccles., X, 5, B. (Migne, patrol. grec, t. XX p. 885). Lettre de Constantin à Anulinus, proconsul d'Afrique.

2. Voir à cet égard l'introduction de ce volume et Schultze, Untersuchungen zur Geschichte Konstantin's d. grossen, Die rômische Bildsäule mit dem kreuze, dans Zeit. f. Kirchengeschichte, Gotha, 1885, pp. 343 et 352.

3. J'ai expliqué ce fait dans : Bull. des Ant. de France, 1904, p. 212, et Bull. de l’Ac. des Inscriptions et Belles-Lettres, 1908, p. 158.