LXXVI INTRODUCTION

surmontés de la croix et ayant à leurs pieds le serpent précipité dans l'abîme ".

Ce fut, toutelois, à la même époque, de 324 à 330, que des statues païennes furent transportées à Constantinople pour décorer la ville: que l'on y apporta le trépied de Delphes, avec la statue d'Apollon * ; et qu'une autre statue de Hélios ou d'Apollon, dont 1l a été question plus haut, fut adaptée pour représenter Constantin *. Des images du Zeus de Dodone, de la Pallas de Lindos, des Muses de l’Hélicon, etc. devinrent des motifs de décoration ‘, pour le palais du Sénat, situé sur l’Auqustéon, ou pour d'autres monuments.

Le désir d'orner la nouvelle capitale et l'habitude courante, à cette époque, de piller les villes pour y prendre des objets de décoration * suffisent pour expliquer ce transport desstatues païennes à Constantinople ; mais l'existence des temples païens dans la ville requiert une autre explication. Il est assez naturel d'admettre que ce sont ceux de la Byzance antique, relevée par Septime Sévère, qui ont été restaurés f. Il faut néanmoins faire une exception pour le temple de la Tyché de Rome, Péuns Tüyn, dont parle Zosime 7, qui fut peut-être construit alors. Il est impossible d'expliquer, d'une façon satisfaisante, l'existence de ces

1. Eus., V. C., III, 3; Ebersolt. op. cit., p. 19. Le même serpent est représenté percé par la hampe du Labarum, sur les médailles de Constantinople {voir plus bas, p. 306 et sq., les descriptions du Labarum).

», Zosime, Hist., Il, 31.