RÈGNE DE LOUIS XIV

PREMIÈRE SECTION

MÉDAILLKS COMMÉlllORATlWeS DE LA PRISE DE CAMBRill.

Le moment était venu où la vieille cité de langue française allait rentrer pour jamais dans le giron de la mère patrie. La campagne de Flandre s^était ouverte trop brillamment pour qu'une place aussi importante que Cambrai ne fut pas attaquée à son tour. Le roi vint prendre lui-même , le 22 mars 1677, le commandement de l'armée de siège, a Cambrai, dit l'abbé Dupont, enchantée par » la réputation des armes de France, parut, dans cette grave circonstance, oublier n ses forces et ne point vouloir faire usage des ressources qui l'auraient cer- » tainement délivrée comme autrefois. » Le respectable historien de Cambrai fait peut-être allusion, dans ce passage, à l'intervention divine, mais la Vierge ne combattait plus contre la France. La ville ouvrit ses portes, le 5 avril. Les espagnols, commandés par Don Pedro de Ravala, se retirèrent dans la citadelle où ils firent la plus énergique résistance. Enfin, le 18 avril, la brèche étant devenue praticable, ils furent contraints de capituler. Le roi fit son entrée dans la ville, promit de maintenir les états et permit au chapitre et à l'archevêque M. de Brias, de prêter serment entre ses mains.

La prise de Cambrai fut consacrée par des ^médailles qui portent le cachet du grand siècle et laissent bien loin derrière elles tous les monuments antérieurs de la numismatique cambrésienne et particulièrement les modestes plaques de 1649, 1757 et 1676.

i» TYPE DU LABOUREUR.

Les médailles de ce groupe, sorties du balancier de Paris, portent, d*un côté, le buste du roi; de l'autre, un laboureur conduisant la charrue.

Voici comment l'académie des inscriptions avait expliqué ce sujet*.

a Les partis qui sortoient de Cambrai pendant la guerre désoloient la Picardie » et mettoient tout le pays sous contribution jusqu'à la rivière d'Oise; ainsi les » provinces voisines se trouvèrent à couvert des malheurs où elles estoient con- » tinuellement exposées. Les peuples de la campagne commencèrent à cultiver » leurs terres sans inquiétude, à l'abry de ces mesmes remparts, d'où fennemy » venoit, toutes les années, ravager leurs champs et enlever leurs moissons.

» C'est le sujet de cette médaille. Un laboureur menant sa charrue, marque » la tranquillité resfablie dans la campagne. On voit dans l'éloignement la ville » de Cambrai. Les paroles de la légende: Metus finium sublatus; et celles de » l'exergue: Cameraco capta M'DC'LXXVII, signifient frontières délivrées » de la crainte des incursions par la prise de Cambrai, 1677. »

NM. LVDOVICVSMAGNVSREXCHRISTIANISSIMVS- ;leroien

buste couronné de lauriers et portant une cuirasse sur laquelle brille son emblème favori, un soleil rayonnant; à l'exergue la lettre R, initiale du graveur de la face.

i^. METVS FINIVM SVRLATVS ; ville dominée par de nombreux clochers et entourée d'une enceinte bastionnée; au premier plan, un laboureur; à l'exergue:

> HÊidaiUet du rèynt de Louit-le-Grand , édition de 1702, pag. ttf2.

CAMERACO CAPTA • M • DC • LXXVII • MOLART • F

Médaille de troisième module, c'est-à-dire de 30 lignes ou 68 millimètres; Cabinet impérial, des médailles; pi. xly, fig. 1 ^

N- 2, LVDOVICVS • MAGNVS • REX • CHRISTIANISS • ; buste à droite couvert de draperies. Tète plus petite que la précédente ; à l'exergue la lettre R. i^. Semblable à celui du NM .

Rronze; troisième module; collection Delattre.

N-3. LVDOVICVSirMA(îNVSirREX»GALLIARVMirINVICTISSlMVS

buste à gauche ; l'épaule du roi présente trois mascarons dans des cadres rectangulaires; à l'exergue, MOLART -F i\). Comme au N* 1.

Bronze; troisième module; collection Delattre.

N'4. LVDOVICVS «MAGNVS» REX «GALLIARVM-INVICTISSIMVS tête laurée tournée à gauche; une cravate fermée par un bijou cruciforme entoure le col; l'épaule est ornée de trois pièces à clous sous lesquelles apparaissent des têtes de lions séparées par des fleurs de lis; à l'exergue MOLART * * » i^. Comme an N** 1.

Bronze; troisième module; collection Delattre.

N-5. LVDOVICVS MAGNVS- REX CHRISTIANISSIMVS ; buste à droite chargé d'une peau de lion; un soleil sur la poitrine; la couronne de lauriers qui orne la tête du roi présente des feuilles et des fruits; sous le buste MOLART F

i^'. (vomme au N* 1.

Troisième module; Van Loon».

* Ce graveur, sans avoir Thabilclé de George» Dupré et de Wnrin, fui un des arlisles lei plus diâlingués du XVlh siècle.

> Le roi parail âge sur celle médaille. Il est possible qu'elle ail été frappée avec l'ancien coin du revers et une lélc gravée dans les dernières années de son règne.

^ Hiât, métallique des Pays-Bas, l. III, pag. 217.

Cette médaille a été frappée, sans cloute depuis la mort de Louis XIV, avec une grande variété de tètes, souvent trop jeunes ou trop âgées. C'est ce qui explique les différences signalées par M. Wilbert' entre les tjpes gravés dans Van Loon et ceux décrits par M. Failly. On peut encore la faire frapper à la monnaie de Paris qui a conservé le coin du revers.

N' 6. LVDOVICVS • MAGNVS • REX • CHRISTI ANISS • ; buste à droite, portant une collerette montante et coupée droit; une draperie maintenue par une agrafe sur Fépaule, laisse voir une armure couverte d'écaillés fleurdelisées; la tête n'est pas laurée.

i^. METVS • FINIVM • SVBLATVS • ; type analogue à celui des numéros précédents; nuages dans Tespace.

A Texergue : CAMERACO • CAPTA • • M • DC • LXXVll •

Cette pièce qui appartient au cinquième module porte 26 lignes ou 59 millim.

Bronze; collection Dancoisne; pi. xlv, fig. 3.

J'ai rencontré, pour cette médaille, plusieurs variétés de la face, comme pour celles du troisième module.

N^7. LVDOVICVS MAGNVS REX CHRISTIANISSL\1VS ; tôle â droite, le col nu. Sous le buste I-MAVGER-F*

1^. METVS FINIVM SVBLATVS; type analogue à celui des précédentes; à l'exergue: CAMERACO CAPT • M • DC • LXXVII •

Pièce du neuvième module, c'est-à-dire de 40 millimètres.

Van Loon' et ma collection; pi. xlv, fig. 2.

N° 8, Il a existé une variété du N° précédent, qui portait à l'exergue : Cameraco capta 1677 17 aprilis^

* Rapport précilé , png. 36.

* Le gra\cui' MaiigiM* a eu, coinnie Molarl, beaucoup de répulalion sous Louis XIV. s Loc. cit. T. 111, pai;. 217.

* MédailUi du régne de Ijouit-le-Grand , édil. de 1702.