TONDEURS DE DRAPS

La sainte Vierge visitant sainte Elisabeth, ou plutôt rencontre de saint Joachim et de sainte Anne, sous la porte dorée, comme on Ta vu déjà.

Ijt : Dans le champ, des forces de tondeurs entre deux rameaux.

Ce plomb, de la fin du xv« siècle, a été trouvé au pont Notre- Dame, en 1857.

Les tondeurs de draps travaillaient dans les manufactures de lainage à tondre les étoffes avec de grands ciseaux que Ton nommait forces. Pour faire celte opération, le londeur étendait son étoffe sur des tables rembourrées.

Les tondeurs de draps formaient une communauté fort ancienne; car, en 1270, ces artisans se plaignent au roi Philippe le Hardi du tort que le prieuré de Saint-Éloi leur faisait éprouver en s'emparant d'une place qu'ils avaient au marché Baudoyer.

Leurs premiers statuts, qui sont du mois de décembre 138û, furent ensuite confirmés et augmentés par Louis XI en 1477, par Charles VlIIen juillet lû8/i, confirmés de nouveau par François ¥ en 1531. Ils y sont qualifiés de tondeurs de draps à table sèche, et il leur est fait défense de tondre aucune étoffe mouillée.

Chaque maître tondeur était obligé d'avoir chez lui un morceau de fer tranchant par l'un des bouts, qui lui servait de poinçon pour marquer tontes les étoffes qu'il tondait, ou qu'il faisait tondre par un compagnon.

L'apprentissage devait durer trois années.

Le brevet coûtait 30 livres, et la maîtrise 500, avec chefd'œuvre.

Leur bureau avait son siège chez le plus ancien juré.

Ils étaient sous le patronage de la Conception de la sainte Vierge. Or, cette conception de la sainte Vierge est souvent représentée, au moyen âge, par l'embrassement du père et de la mère, qui se rencontrent avec promesse céleste de voir cesser leur stérilité précédente. Nous en retrouverons encore d'autres preuves.

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La Vierge assise, couronnée, soutient sur son bras droit 1 entant Jésus, qui porte, de la main droite, le globe timbré de la croix.

R: : Dans hî champ, des forces de tondeurs, ace<)slécsdu chiffre I et d'une fleur de lis.

XV' siècle.

Cette épreuve, un peu avariée, surtout |>our le droit, a été trouvé au Pont-au-Change, en 185"2.

La fleur de lis des deux faces et h» chiffre de Tavers peuvent indiquer une intervention légale, visite imprévue de syndic, par exemple, dont il était dtmné acte. Quant au droit qui représente la sainte Vierge, il est tristement fondu, ou pauvrement gravé. Ainsi le globe du monde ressemble beaucoup trop à la tête de l'enfant Jésus. Nous pouvons, toutefois, y apprendre que jadis rinimaculée Conception n'excluait pas nécessairement le souvenir de la maternité divine. Comme c'est le véritable et grand motif du privilège tout spécial conféré à la sainte Vierge, il était bien naturel qu'on l'exprimât au moins de temps à autre en pareil sujet.

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La Conception tie la sainte Vierge.

B: : Vu tonneau surmonté d'une branche de vigne chargée de raisin.

Ce plomb, du xv' siècle, a été trouvé au pont Saint-Charles, en

Les tonneliers fabriquaient et vendaient toutes sortes de tonneaux reliés de cerceaux et d'osier, propres à contenir des liqueurs et autres marchandises, en y comprenant les cuves, baignoires, futailles, muids et demi-muids, etc., etc. Us étaient aussi, comme ils le sont encore aujourd'hui, chargés de descendre les pièces de vin dans les caves.

Leurs premiers statuts datent du règne de Charles Vil, et il paraît même que déjà ils étaient érigés en corps de Jurande. Charles \l\\ inodiBa leurs statuts, lesquels furent confirmés par François 1", le 16 novembre 1538. Louis XIII, au mois de janvier 1637, et Louis XIV, au mois de septembre 1651 , leur donnèrent des lettres de confirmation, enregistrées au Parlement, au Châtelet (*t k r Hôtel de ville.

Les compagnons ne pouvaient quitter leur maître, ni aucun matlre en prendre et s en servir, avant qu'ils n'eussent achevé leur temps chez leur ancien patron, et s'ils n'étaient apprentis de Paris. Ils ne pouvaient travailler sans avoir payé le droit de confrérie el fait le serment accoutumé.

I /apprentissage devait durer cinq années.

Le brevet coûtait 50 livres, et la maîtrise 300.

Leur bureau avait son siège à Saint-Bon, près les consuls.

Ils étaient sous le patronage de la Conception de la sainte Vierge (rencontre de saint Joachim et de sainte Anne), et, en dernier lieu, sous celui de suint Nicolas, à l'église de Saint-Bon.

TONNELIERS

Variété du plomb précédent, mais assez maltraitée par lo temps ou par le moule primitif.

Ce plomb, du xv* siècle, a été trouvé au pont Notre-Dame, en

Il est assurément permis de ne pas deviner tout d'un coup par quel motif les tonneliers (entre autres) se sont enrôlés sous la ban-

nière de la Conception de Notre-Dame. Je n'ai pas eu communication de leurs secrets,. il est pourtant probable que nous trouverons le procédé employé par leur esprit quand ils ont jeté ce pont entre deux idées fort distantes. La conception de la sainte Vierge se réfère au moment où celle qui devait être mère de Dieu fut elleraème formée dans le sein de sa mère (sainte Anne). Or, certaines provinces ont conservé jusqu'aujourd'hui ce langage un peu rude pour désigner une femme enceinte. On dit du mari : sa dame est pleine. Les tonneaux ne se font évidemment qu'avec l'intention de les remplir.

TONNELIERS

Variété des plombs précédents.

Ce méreau, du xv" siècle, a élé trouvé au pont Saint-Michel, en

Au droit, nouvelle preuve que Ton remémorait volontiers la destinée merveilleuse de l'enfant accordée à sainte Anne ; et que,

désiguée pour être un jour la mère de Dieu, cette petite créature devait être distinguée tout d'abord dans Tespèce humaine par un privilège inoui. Je viens d'en dire un mot àToccasion des tapissiers, qui avaient le même patronage, et qui l'ont exprimé au moins une fois eonmie ici. Mais les tonneliers n ont pas voulu que leur petite médaille pûtsemblerappartenir à d'autres; ils ont, en conséquence, répété lautre forme de Tlmmaculée Conception du revers, tout en glissant un tonneau qui fait singulière figure sous la porte dorée, entre le père et la mère de Notre-Dame.

TON-\ELIERS

Autre variété, trouvée au pont Notre-Dame, en 1856.

Rencontre de saint Joachim et de sainte Anne (CoDception de Notre-Dame).

Ici nous n'avons plus de double emploi ; et deux tonneaux, avec des branches de vignes, garnissent très-convenablement le revers.

TONNELIERS

Variété des plombs précédents.

Ce méreau, du xv* siècle, a été trouvé au Pont-au- Change, en

Encore des fleurs de lis. Au droit, ce pourrait être pris coHime une sorte de sceptre; mais, au revers, serait-ce le signe d'inspecliou subie une bonne fois, ou s'agirait-il du vin du roi, de ses caves, etc.?

Je pourrais bien ne pîis répéter ce qui a été dit, à plus d'une reprise, sur le point central produit dans le moule par le compas du graveur ; mais cette pièce nousen donne deux nouveaux exemples qui ne seront pas les derniers. Seulement, il est curieux que celui du revers soit excusable par hasard, attendu qu'il peut absolument être pris pour une bonde ; tandis qu'au droit il ne pourrait être excusé de ridicule qu'en passant pour un ornement de ceinture, à (|uoi nul autre détail ne prête.

TONNELIERS

Saint Nicolas debout, la tête mitrée, bénissant de la main droite, et tenant une crosse de la gauche. Il ressuscite des enfants placés dans un baquet.

R : Saint Jean-Baptiste monté sur un tonneau, la tète nimbée, supportant Tagneau pascal accompagné du vexilhnn, dont la hampe est surmontée d'une croix. Le saint est accosté, à droite, de la lettre S^, accompagné en dessous d*une pompe, et à gauche d'un couperet.

Ce méreau a été trouvé au pont Notr -Dame, en 1862.

L'intervention de saint Nicolas n'a rien d'inattendu pour les professions qui manient ou fabriquent des tonneaux et vases de bois analogues. Les routeurs de vin, les jaugeurs aussi et les metteurs à port honoraient ce grand évêque en diverses églises parisiennes, et lui faisaient même deux fêtes par an (6 décembre et 9 mai). Ce pourrait bien être ces derniers qui créèrent ces deux fêtas, parce que le vin était conduit à Paris surtout en bateau, et que le saint est patron des mariniers. Mais le saloir des petits garçons ressuscites parl'évêque de Myre intéressait déjà les fabricants de cuves, de baquets, etc. On a eu soin, au droit, de ne pas nous laisser prendre le change sur le récipient d'où sortent les petits malheureux.

Sans subtiliser beaucoup sur la perspective et la statique, on nous fait voir, à la fois, et les cerceaux du sommet, et le fond plat qui porte en Tair dans notre pièce.

Mais saint Jean-Baptiste, que Ton nous peint monté sur un tonneau, de quel droit est-il invoqué particulièrement par des gens auxquels il n'a jamais eu à faire, lui dont Tange disait, avant sa naissance : << Il ne boira point de liqueur fermentée?» Sans garantir mon interprétation, je proposerais de chercher uue analogie tolérable entre le couperet, ou la hache des exécutions capitales, et la doloire de ceux qui travaillent le mérain. Qui proposera mieux me trouvera prêt à céder. En somme, c'est une simple conjecture que je ne saurais appuyer par aucun monument de dévotion anciennement établi chez nous.

TONNELIERS

Dans le champ, un tonneau entouré d'un grènetis.

5t : Croix cantonnée de quatre annelets.

Grènetis.

Trouvé au pont Saint-Michel, en 1865.

XV siècle.

Je donnerais ce plomb aux tonneliers; on y voit que les supports de la futaille ne préoccupaient aucunement le dessinateur. C'était, apparemment, chose sous- entendue de plein droit, pour courir au

plus pressé dans la signification principale de la pièce. On Ta bien vu louta rheure pour le saloir des petits clients de saint Nicolas.

L'avers, en façon de monnaie, s'est déjà montré à nous plus d'une fois avec l'indice d'autres métiers sur Tune des faces. Ce que j'en disais alors n était pas définitif, mais peut valoir pour établir des classes distinctes entre les pièces d'une même profession. Peutêtre arrivera-t-on à constater que cet insigne correspondait à uno destination spéciale, une garantie du fisc, par exemple.

TONNELIERS

Dans le champ, une hache et une croix.