TYPE MONÉTAIRE

SIM- TlermaTul et Dancoisnes, qui recueillaient des méreaux du nord de la France et poussèrent parfois leurs recherches jusqu'en Flandre j nous ont donné lieu de marquer çà et là Temploi fréquent des petites pièces communales dont nous avons sans doute un reste dans ce groupe. Pour faciliter le payement des gages aux gens de peine, il fallait parfais recourir à de petites fractions que ne représentait pa.«i toujours le système monétaire. Un chargeur de grains, dans ses diverses allées et venues, les jours de marché, avait besoin (et le maître aussi) de se retrouver au bout du calcul. Pour réussir dans des appréciations si minimes, mais dont l'addition avait sa valeur sur la fin du jour ou de la semaine, les municipalités permetbiient l'usage d'une monnaie temporaire, émise par elles, ou garantie par le crédit de certaines maisons importantes. Le travail journalier ou hebdomadaire une fois fini, on réglait avec le caissier, qui soldait le total en monnaie courante. Les tavemiers furent au nombre des gens de métier dont Tindustrie ou le commerce motiva le plus longtemps l'usage des mailles, en guise de monnaies; car il résulte d'un ouvrage de François Garrault, publié en i376, et cité dans là Revue Numismatique^ tome XII, 1847, p. 439, qu'ils s'en servaient encore à l'époque où écrivait

cet auteur. Cette coutume paraît avoir subsisté jusqu'à nos jours, même eu Bourgogne, et il ne me semble pas qu'on s'en soit mal trouvé.

Dans un extrait des archives de Lille, communiqué par M. de la Fons-Mélicoq au Bulletin du Comùé de la langue et des arts de la France (t. III, p. 628-640), je trouve, entre autres, les deux indications que voici pour Tannée 1S66: c Les centeniers... portent aux pauvres les plombz pour avoir du blé de la ville. — Plombs pour les journées des bottiers et hottières employés aux fortifications. » Le dernier article indiquait des méreaux avec divers chiffres X, C, et la publication que je cite semble expliquer ces différences par le nombre de journées qu'avaient employées les travailleurs. U me semble évident qu'on ne renvoie pas un homme de peine à cent jours ni à dix pour toucher son salaire. Je crois donc qu'il s'agit des bottées dont ils avaient fait le transport, et que l'on vérifiait sans doute à la décharge. De la sorte, tout le travail d'une journée pouvait se contrôler fort exactement.

Ce doit être la véritable explication d'une foule de cas dont je ne percerai pas le mystère; mais peut-être d'autres hypothèses méritent-elles encore d'être présentées, je le ferai sobrement, et toujours par simple voie de supposition, car nous marchons sur un terrain que l'on peut encore dire inexploré.

Écu couronné de France, flanqué de deux mouchetures d'heraine.

1^ : Croix fleurdelisée ouverte eu cœur dans un grènetis.

Ce type rappelle, pour Tavers, les blancs de François I", frappés our la Bretagne, et pour le revers, Técu d'or du même prince.

Trouvé au Pont-au-Change, en 18S6.

XV? siècle.

Quoi qu'il en soit des monnaies de François 1" où Von cherchait

ménager- la susceptibilité bretonne, après la réunion de leur uché à la France, je me crois autorisé à remonter un peu plus aut. Nous avons peut-être dans ce plomb le souvenir des noces 'Anne de Bretagne avec Charles VIII, son premier mari (1491), u avec Louis XII, qu'elle épousa en secondes noces. Néanmoins, 3 ne prétends pas exclure toute autre fête moins importante onnée à la cour en Thonneur de la duchesse-reine, ou (sans apposer mention très-spéciale de cette princesse) une réunion urant l'un des règnes que domina son nom pour assurer le lien éfinitif de l' Armorique avec le royaume, qui allait se complétant.

Imitation de gros tournois. Les avers de la bordure renferment des annelets remplis d'une perle.

^ : Croix alaisée, légèrement pattée, renfermée dans un entourage formé de quatre arcs de cercle aboutés et garnis extérieurement de perles ; bordure d'avers renfermant chacune un annelet rempli d'une perle et comprise dans un grènetis perlé et un grènetis haché«

Trouvé au Pont^au-Change, en i 866-

XIV» siècle.

Déjà nous avons rencontré le tjrpe tournois dans le groupe antérieur^ page 37; mais il n'y aurait pas de terme aux tâtonnements, si Ton n'adoptait un moyen dominant pour la classification; et le lien commun du premier groupe était emprunté aux armoiries marquées sur l'une des faces prise pour le droit de la médaille*

Type du gros toUmois déformé^ dans une bordure à double grè-

— 7U — letis entourant une rangée de dix anuelets séparés les uns des tutres par des traita concentriques.

% : Croix pattée cantonnée^ au 1 et au 4, d'un croissant, au iy d'un annelet et, au 3, d*un point; le tout dans une bordure emblable h celle de T avers.

Trouvé au Pont-au-Cbange, en 1857,

XIU* siècle.

Si quelqu'un songeait à trop contester l'assimilation monétaire [ue je crois pouvoir indiquer dans ce plomb (et peut-être sa va- &ur fiscale), je crois devoir Tengager à mûrir sa critique pendant Jusieurs mois; car j'ai Tîntention de publier un poids frappé l'estampage officiel qui retrace Biiigiilièrenient et nos méreaux onmuis et le coin royal tout ensemble. Mais il faut renvoyer cela \ix volumes qui viendront en leur temps. Au moins est-il loyal l'avertir que mes attributions présentes n'ont pas été déterminées rop ti l'aveuglette*

Imitation du type tournois dans un grènetis*

Rf : Croix ornée k chacune de ses extrémités de trois annelets enfermant chacun un annelet; dans chaque canton se trouve un ouble arc de cercle mouvant du grènetîs.

Trouvé au Pont^au-^Changej en 1850,

Xni* siècle.