Tête d'Hadrien à droite

Rf. HPA. L. IA. — Griffon femelle accroupi à droite, la patte posée sur un globe. — Cuiv. pet. mod.

Lenormant, p. 63.— Mionnet, S. t. IX, p. 159, n° 38.

Khons était la divinité assimilée à Hercule par les Grecs, comme l'atteste l'auteur de Y Etjmologicum magnum : Tbv 'HpeocToïv <paci xaxà

tyiv AtyuTrritov ^wcXexTov Xûva \iyt<&xi \ On ignore quel rapport a\ail avec Klions-Hercule , le griffon qui est représenté sur les monnaies du nome d'Héracléopolis, puisque Élien* et Strabon 3 nous disent d'une manière formelle que l'iclmeumon et le crocodile, emblèmes d'Horus, y étaient en grande vénération. Mais en cherchant dans le panthéon égyptien quelle divinité avait été représentée par un griffon, nous trouvons que le nom d'un dieu de Thèbes avait été exprimé par ce symbole dans le cartouche de différents rois, tels que Menephthah ou Sethi 1er, Rhamsès Meïamoun, etc. Champollion avait avancé que c'était la représentation de Mandou *, plus tard celle de Seth , enfin celle de Borei , nom du griffon égyptien. M. Lepsius s, à son tour, traduisit le nom de ce dieu par Seth. Quoi qu'il en soit du véritable nom de cette divinité, qui paraît avoir été introduite par le père de Rhamsès aussitôt après les conquêtes des Égyptiens chez les Chetha (Scythes), il ne paraît représenter que l'Hercule des vaincus. En Egypte, ce nouveau dieu, dont le culte remplaça pendant quelque temps celui d'Ammon , a été pris comme un surnom glorieux par les pharaons célèbres par leurs victoires. On sait, en effet, que dans les langues sémitiques, le nom du dieu Seth veut dire littéralement mauvais démon, destructeur .