VILLE DE LA THESSÀLIE

La ville de Larisse^ était située sur le fleuve Pénée. Tite-Live la nomme noble ville de la Thessalie ^ ^ et Lucain dit dans la Pharsale ^ :

« Larîsse , autrefois puissante. . . . i

La tête de femme que l'on voit sur cette médaille ^ , et dont les cheveux ont lair de serpens , paraît être Méduse. Elle fut tuée par Persée , qui avait habité la ville de Larisse. Sa victoire est rappelée sur une médaille de bronie de cette ville , qui porte pour revers son casque et sa harpé^. La beauté de la figure représentée sur notre médaille » son air mélancolique , conviennent à celte Gorgone , et c est ainsi que les grands artistes Font toujours représentée : ce n'est que dans l'enfance de l'art que l'on trouve des représentations de Méduse avec une tête effroyable et la langue pendante ^.

' Voyage d'Ânacharsis , cbap. 35 , tom« 5, p. 353.

" lllam in Thessalia nobilem urbem. Lib. 3i , cap. 46.

* Atque olim Larissa potens»*,. Lib. 6, vers. 355. ^ PI. 3o , médaille d'argent du cabinet du Roi.

* Espèce d*éf ée dont la lame a une dent en forme de crochet,

* Voyez les médailles de Fopulonia en Étrurie >

1J8 HUMISMÀTIQUE D ÀKÀCHA&SI8.

Ici les cheveux de Méduse ne sont pas encore changés en serpens ; elle n'a pas encore subi la punition que lui a infligée la vengeance de Minerve pour avoir reçu daas 3on temple les embrassemens de Neptune : mais l'artiste a fait pressentir , par la form^ apiH a 4pQoée A cette chevelure épaisse, la wétamoipliiose qu'elle ya éprouver.

Le revers de cette médaillie représente un cheval bridé et marchant , dont les formes sont nobles et élégantes. Nous avons vu plus haut que le cheval était un type propre à la Thessalie : on voit par le frein que porte celui-ci qu'il a été dompté.

D'autres médailles de cette ville , et surtout celles de la plus ancienne fabrique , représentent des hommes domptant des chevaux et des taureaux , ou combattant des centaures. Ces monumens viennent à l'appui de ce que disent les historiens <les mœurs des premiers habitans de la Thessalie. Sur ces anciennes médailles l'inscription est quelquefois rétrograde , et on lit WAA. Sur les autres, où le nom de la viHe se trouve entier , on lit AAPISAliîN avec un seul Z' ; cependant les auteurs l'ont écrit avec deux.

Presque toutes les médailles de Larisse sont d'un beau travail , et représentent des chevaux libres , en course , ou paissant.

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