ILE DE LA MER EGEE
L'île de Chior, une des plus célèbres de la mer Égée , doit son nom, selon les uns, à la nymphe Chia , et selon d'autres au mot %tw , qui signifie neige. Pline cite cette dernière étymologie , et dit que Chio eut encore les noms de Macrîn et de Pitjusa. La ville , qui portait le même nom que l'île , était bâtie au pied d'une montagne nommée Pélinée2. Jupiter y était adoré, et en avait pris un de ses surnoms 3.
Les médailles de cette île n'offrent guère de variété dans leur type principal. On y voit ordinairement un sphinx et un diota ou vase à deux anses , qui est terminé en pointe , et que l'on appelle communément amphore.
Le sphinx se trouve non- seulement sur les monnaies , mais encore sur les poids de l'île de Chio * , et l'on n'a pas encore pu en deviner la
» Voyage d'Anacharsis , ch. 72 , t. 6, p. 174. * Dionys. Periegeta, vers. 555.
3 Hesychius , voce YlO'.iyv<x.i<iç.
A Le cabinet du roi de France possède deux poids de l'île de Chio; l'un est en bronze, l'autre en plomb. Sur le premier, on voit un sphinx assis sur une amphore; sur l'autre, un diota et l'inscription H4MITPITON , qui signifie deux et demie.
30 NUMISMATIQUE d'an ACHARSIS.
raison. Sur la médaille dont nous donnons la figure r, il a devant lui une massue , emblème de la force.
Le type du vase est beaucoup plus facile à expliquer , par la réputation dont jouissaient les excellens vins de Chio , et en particulier ceux d'un petit canton nommé Arvisia.
Silius Italicus vante les vases d' Arvisia y pleins d'un jus semblable à l 'ambroisie2.
L'aviron qui est auprès du vase indique assez une ville maritime , et sans doute le commerce de vins que Chio faisait par mer.
Cette île était une de celles qui briguaient l'honneur d'avoir donné la naissance à Homère , et elle l'a représenté sur ses médailles3.
On trouve sur les monnaies de Chio des inscriptions qui indiquent leur valeur. A22APION, AX2APIA TPIA, OBOAOS, AIXAAKON ; as, trois as , obole , dichalque. Nous avons parlé de la valeur de ces monnaies dans l'un des premin s chapitres 4.
1 Pl. 54 5 médaille de bronze du cabinet du Roi.
s Ambrosiis Arvisia pocula succis.
Liv. 7 , v. 210.
3 Eckhel , Doctr. numor. t. a , p. 565.
4 Suprà, p. 26.
n .rs.
DESCRIPTION DES MEDAILLES
