VILLE D'ESPAGNE DANS LA TARRAGONAISE

Une colonie offre toujours des traits de ressemblance avec la ville qui l'a fondée. Elle emporte au loin des traces de son origine , et souvent , au lieu de dégénérer par son séjour dans un pays moins civilisé , elle y répand le goût et les lumières. C'est ainsi que Marseille brilla dans la Gaule , et que Roses ou Rhodes se remarqua dans l'Ibérie r.

Les médailles de Roses 2 sont d'un travail absolument différent de celui des autres médailles d'Espagne. La tête de Cérès est tout-à-fait dans le style grec. Quant au revers , il représente une fleur vue par-dessous, et ne peut pas avoir une grande élégance.

On trouve de grossières imitations de ces médailles avec des caractères phéniciens 3; ce qui a fait supposer à Pellerin 4 que la ville de Roses avait été sous la domination des Carthaginois ,

1 Voyage d'Anacharsis , ch. 73 , t. 6 , p. 210.

2 Pl. 65 , médaille d'argent du cabinet du Roi.

3 Mionnct^ Descript. de rocd. t. 1 , p. ^.H; et Recueil de planches, pl. 19, n.° 20.

4 Recueil de médailles 9 t. î , p. 10.

/|8 NUMISMATIQUE d'an ACII ARSIS.

et qu'ils avaient fait frapper, pour l'usage des Grées qui l'habitaient , des monnaies en leur langue , comme ils en avaient fait fabriquer en Sicile pour l'usage des habitans des villes dont ils s'étaient emparés r. Si cette conjecture était fondée , pourquoi l'époque de la domination des Carthaginois serait elle précisément celle de la décadence de l'art dans la ville de Roses, tandis qu'elle est celle de sa gloire dans la ville de Panorme ? Ou les habitans de Roses étaient dégénérés et avaient perdu la trace des arts qu ils avaient apportés de leur première patrie , ou l'on ne doit voir dans ces médailles barbares que l'essai grossier de peuples voisins qui se sont efforcés d'imiter celles de la ville de Roses. Il reste encore à expliquer pourquoi l'inscription est punique ; mais c'est un problème à résoudre.

» Supra , pl. 54 et 55*

DESCRIPTION DES MEDAILLES. 49

CNOSSE, ville de l'île de crête*

Cette ville était la résidence de Minos , et fut célèbre par le labyrinthe , ouvrage de Dédale , que l'on trouve retracé sur les médailles1. La tête que l'on y voit aussi pourrait être celle d'Ariane. Sa coiffure élégante est une espèce de couronne ornée de palmettes et de fleurs , dont l'usage s'est long-temps conservé dans la Grèce, et que l'on y retrouve encore dans quelques endroits2, Sur une autre médaille de Cnosse on voit la tête de cette princesse diadémée et placée au milieu de plusieurs lignes circulaires qui représentent le labyrinthe. Celui que nous voyons sur notre médaille est carré : mais on le trouve quelquefois de forme ronde , et sur les plus anciennes médailles il est en forme de croix ; ce qui prouve que l'on n'avait pas, même dans les temps les plus anciens, une idée exacte de sa forme , et qu'on laissait un champ libre à l'imagination des artistes.

1 Pl. 64 , médaille d'argent du cabinet du Roi.

2 Un peintre devrait l'employer , s'il avait à représenter Ariane , et on pourrait l'adapter au costume de cette princesse dans la tragédie de Thomas Corneille.

D'autres monnaies de Cnosse1 nous montrent, au revers du labyrinthe, le Minotaure lui-même avec un corps humain et une tête de taureau. C'est sous celle forme qu'il faut le représenter ; et l'on doit se garder de le confondre avec les figures des fleuves, qui ont, au contraire, un corps de taureau et une tête humaine2.

On voit encore sur les médailles de Cnosse une tête barbue et ceinte d'un diadème , que l'on croit avec assez de raison être celle de Minos3. Elle n'est point frappée de son temps : mais c'est un hommage rendu à ce roi législateur par la postérité reconnaissante.

» Voyage d'Anacliai sis , ch. 70, t. 6, p. 216. a Supià , pl. 53 et 53.

3 Pellerin , Recueil de Médailles , t. 5 , p. 67 , pl. 99

pl- es.

riIKRSONKSK.

de l'Ile (le Crète.

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Vimafe d f 2txaï/iarj-bt ; C/iap FAX!// ■ 7om JT- pmf. 224 ■

PRJàSUS.

\ille de Croie.

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Voi/a<rc c/ jlnuc/iarvùr, Chap. LXM/f. Toin VI. pa<j . 2*4 ■

DESCRIPTION DES MEDAILLES

CHERSONÈSE , ITANOS et PR/ESUS,

villes de l'île de crête.

Une île est au milieu des ondes écumeuses , Fière d'un sol fécond , de cent villes fameuses , Berceau de nos aïeux et du grand Jupiter.

C'est ainsi que Virgile, dans l'Enéide1, parle de la Crète aux cent villes. Anacharsis n'en nomme que quelques-unes dans la description qu'il donne de cette île2. Nous avons réuni ici les médailles de trois de ces villes : leur travail peut faire juger du degré auquel les arts étaient parvenus dans la Crète.

Chersonèse était une ville maritime , ce que confirme le symbole du trident qui se trouve dans le champ du revers de la médaille dont nous donnons la figure 3. Dans cette ville était le temple de Britomartis. Plutarque raconte que les Tyrrhéniens , fondateurs de la ville de Chersonèse, située auprès de Lyctus , y avaient apporté la statue de Diane , qui avait ce surnom 4. Nous voyons en effet la tête de cette déesse sur

1 Liv. 3 , vers io4, traduction de Delille.

2 Voyage d5 Anacharsis , chap. j3 , tom. 6, p. 224.

3 Pl. 65, médaille d'argent du cabinet du Roi.

4 Plut, de Vict. mut. p. m. 247.