ILE DE LA MER EGEE , LUNE DES CYCLADES T

Cette île , arrosée par quantité de sources , et jadis peuplée d'un grand nombre de serpens , porta anciennement les noms iïHydrusa et d'Ophiussa. Elle dut celui de Tenos au héros de ce nom qui osa le premier y jeter les fondemens dune ville, et qui probablement fit la guerre aux serpens qui la rendaient inhabitable. Le culte de Neptune fut le premier qui s'introduisit dans cette île. Celui de Bacchus ne tarda pas à lui être associé , en raison des excellens vins que produisit ce territoire dès qu'il fut cultivé. Aussi n'est-on pas d'accord sur le personnage que représente la tête cornue qui occupe la face principale de notre médaille 2.

Cette tête porte une corne et une couronne de laurier : c'est celle de Bacchus ou d'un fleuve , ou bien celle de Tenus y fondateur de la ville. Nous avons vu la corne donuée aux figures de fleuves 3 , comme symbole de l'abondance et de

1 Ainsi nommées du mot grec x.vx.Aoç , cercle , parce qu'elles entourent l'île de Délos. Voyage d'Anacharsis, ch. 76, t. 6, p. 33a.

2 Pl. 71 , médaille de bronze du cabinet du Roi. 1 Suprà, t. 1 , p. )5o, pl. 35.

6o NUMISMATIQUE DANACIIAR SIS.

la fertilité qu'ils procurent aux contrées arrosées par leurs eaux. Nous la verrons donnée à des princes divinisés, et entre autres a Alexandre, comme fils de Jupiter Ammon. C'est sans doute ce dieu qui est représenté barbu sur d'autres médailles de Tenos : à moins que ce ne soit le même fleuve; car nous voyons également sur les monumens ces dieux des eaux avec ou sans barbe.

Les revers des médailles de Tenos représentent tous des attributs marins , ou ceux du dieu des vendanges. On voit sur les unes Neptune lui-même , ou seulement un trident et des dauphins , comme sur la médaille que nous avons figurée ici , et sur les autres une grappe de raisin.

Les médailles de cette petite île ne sont pas d'une parfaite exécution; cependant elles sont loin d'être de mauvais goût ; on y reconnaît toujours le travail grec , rt le sentiment qui donne de la vie même à une esquisse. Les deux dauphins sont élégamment placés des deux côtés du trident de Neptune , et les lettres bien agencées au milieu des ornemens.

A M) Il OS,

DESCRIPTION DES MEDAILLES