VILLE GRECQUE EN LUCANIE

L'ancienne Sjbaris ayant été détruite par les Crotoniates , environ cinq cent dix ans avant notre ère , ses habitans se réunirent soixante-huit ans après pour relever leur ville ; mais ils en furent encore chassés par ceux de Crotone , une seconde fois vainqueurs. Ces exilés , répandus dans le Pélopouèse , obtinrent des Athéniens quelque secours ; et , réunissant les débris de leur population , ils retournèrent dans leur patrie , où ils fondèrent la ville de Thurium 1 , non loin du lieu où étaient les ruines de Sybaris.

L'époque à laquelle appartiennent les médailles qui nous restent de cette ancienne ville est donc fixée par la date de sa destruction , et les médailles avec le nom de Thurium2' attestent les progrès que l'art fit dans la grande Grèce pendant l'intervalle d'un siècle. Ces médailles sont à peu près du même temps que les belles pièces de Syracuse , et que celles de Panorme , que nous allons voir plus loin.

1 Voyage d'Anacharsis, tab. 4» t. 7 , p. 170.

2 Pl. 81 , médaille d'argent du cabinet du Roi.

82 NUMISMATIQUE d'an ACHARSIS.

La tête de Minerve est d'un beau caractère ; le monstre Scylla orne son casque.

Il appartenait aux Grecs d'oser représenter par les arts les conceptions gigantesques de la poésie. Scylla est un rocher , un écueil environné de gouffres qui engloutissent les infortunés marins : l'imagination des Grecs anime celte masse informe ; le rocher devient un monstre dont la tête s'élève au-dessus des flots ; sa queue tortueuse, semblable à celle d'un poisson , renverse les vaisseaux ; de ses flancs s'élancent des chiens affamés 5 dont les gueules béantes dévorent les nautonniers , et dont les affreux hurlemens augmentent l'horreur que cause le bruit des flots agités qui se heurtent dans les cavernes. Le même ciseau qui avait hardiment associé la nature humaine à celle du cheval et du taureau, qui avait créé ces chimères où la tête de l'aigle et le corps du lion sont terminés par la croupe sinueuse d'un dragon , osa représenter Scylla comme les poètes l'avaient imaginée.

Virgile , dans l'Enéide 1 , la dépeint ainsi :

« Ce monstre d'une vierge a le sein ravissant :

a Son visage est d'un homme ; à sa figure humaine

« Se joint le vaste corps d'une énorme baleine ;

« Ses flancs sont ceux d'un loup ; et de ce monstre enfin

« La queue, en s'allongeant, se termine en dauphin,»

1 L. 7) , v. 4ao.

Il vaut mieux, ajoute-t-il, s en éloigner par un détour que d'aller

« Braver ses tourbillons, ses gouffres écumans ,

P Et de ses chiens hideux les rauques hurlemens1. y

Le nom de Scylla vient du mot vxvXcl^ , chien . dont la racine est vXcloû , j'aboie ; et ce nom lui fut donné parce que le bruit que font les flots en se précipitant dans son gouffre imite celui des aboiemens de plusieurs chiens.

La figure de Scylla servait souvent d'ornement aux casques, puisque nous la retrouvons ainsi sur plusieurs médailles. Silius Italicus dit , en décrivant le casque du consul Flaminius partant pour aller combattre Annibal : « Dessus était « Scylla agitant un aviron brisé , et faisant voir les « terribles gueules de ses chiens 2. »

Ici , Scylla ne tient pas à la main l'aviron que lui donne le poëte ; mais on la voit absolument semblable à sa description sur les deniers d'argent de la famille Pompeia.

1 Nous avons pris la traduction de Delille : mais nous ferons observer que le poëte , gêné sans doute par la mesure, a donné à Carybde les chiens de Scylla. On trouve souvent de pareilles inconvenances dans les traductions en vers.

* Scylla super ,fracti contorquens pondéra remi , Jnstabat) sœvosque canum pandebat hiatus.

84 NUMISMATIQUE d'àNACHARSIS.

Sur les médailles conlorniates T , on voit encore ce monstre attaquant un vaisseau ; ses énormes queues surpassent la hauteur des mâts, et ses chiens dévorent des hommes qu'il a précipités dans la mer : mais ces médailles sont d'une fabrique très - médiocre. Celles de la famille Pompéia sont , au contraire , d'un très - beau caractère.

i Les conformâtes sont des médailles enchâssées dans un cercle ou contour , d'où leur vient ce nom. Elles ont toutes été frappées sous les empereurs romains. On y voit des portraits de grands hommes, mais qui ne sont point synchrones ou contemporains.

/'/ Sa.

Voyage d ' 'ArutcJiarsir, Toile' TV. Toms- VU I

DESCRIPTION DES MEDAILLES

SIDÉ,

YILLE DE PAMPHYLIE.

Cette ville est du nombre de celles que fondèrent les Eoliens dans leurs émigrations ; elle était une colonie de Cume. Nous avons dit plus haut que le type de ses médailles faisait allusion à son nom , 2/JVj, Sidé , en grec, signifiant une grenade. Cette ville avait le titre de métropole d'une partie de la Pamphylie. Elle prend ce titre sur ses médailles dans des temps moins reculés : on lit sur celles deGallien, I1PQTA .riAM<î>IAON.

2IAHTHN1.

Minerve était la divinité principale et tutélaire de Sidé ; elle est le type du plus grand nombre de ses monnaies. Sur les plus anciennes , Apollon est aussi représenté avec ses attributs , le laurier , lare et le corbeau. On remarque que ces médailles portent des caractères inconnus. Pellerin, qui en donne la figure 2 , pense qu'elles sont antérieures au règne d' Alexandre-le-Grand , et que , lorsqu'elles furent frappées à Sidé , ceux qui lia-

1 Mionnet, Descript. de méd. t. 3, p. 485. * Recueil de médailles , t. 3, p. i58 , pl, 12a.