NOUVELLE SÉRIE
> Si vous n'aimez pas les solides lectures, écrivait Mme de Sévigné à Pauline de Grignan, votre esprit aura toujours les pâles couleurs. » Ce conseil nous a vivement frappés, et le succès de la Bibliothèque rose, que nous publions pour les enfants de Cinq à quatorze ans, nous a donné la pensée de ne pas abandonner notre jeune public, lorsque le choix des lectures devient plus difficile et plus sérieux.
Nous commençons donc aujourd'hui une troisième série spécialement destinée aux adolescents de quatorzeà dix-huit ans, de l'un et de l'autre sexe.
Nous nous proposons de donner, dans cette troisième série, une large place aux chefs-d'œuvre de l'esprit humain, aux voyages et à l'histoire.
Des chefs-d'œuvre de l'esprit humain nous ne prendrons que ce qu'ils contiennent d'irréprochable pour la morale et pour le goût; des résumés remplaceront les passages omis. Nous nous attacherons surtout à reproduire les épisodes célèbres,
auxquels la pensée est incessamment ramenée par les poètes, les sculpteurs, les peintres de toutes les époques et de tous les pays qui y ont puisé tant d'inspirations. — Déjà nous avons publié l'Iliade et VOdysm'e, Don Quichoije, G'! Blas, 1rs Œuvres elmsics de Bernardin de Saint-Pierre etdeXavierdeMaistre. — Nous mettons sous presse un Virgile et un choix 'de Molière. Dix autres volumes sont en préparation.
La Sibérie, par M. de Lanoye, la Vie chez les Indiens, par M. Catliu, Pompéi, par M. Marc-Monnier, ont inauguré les voyages.
Enfin, M. Feillet, dont l'Institut a récompensé un travail considérable sur notre histoire nationale , La misère au temps de la Fronde et saint Vincent de Paul, s'est chargé de diriger, pour cette troisième série, une collection des grands Mémoires de l'Histoire de. France, abrégés à l'usage de la jeunesse.
Notre époque est le siècle de l'histoire étudiée dans les documents originaux : une ardente curiosité entraîne tout le monde vers les récits de ces écrivains qui, dans le langage de nos pères, font pour nous, à de grandes distances, revivre les passions et les événements; œuvre vivante qui attache et émeut bien plus fortement que l'histoire, résumée ou écrite par un historien postérieur.
Nous n'avons pas besoin de dire que sans altérer le teste des écrivains, M. Feillet, qui a fait comme directeur de l'un des cours les plus importants de Paris pour l'éducation des jeunes filles, ses preuves de tact et de goût, supprime soigneusement toutes
3es pages scandaleuses ou même libres do ces confessions quelquefois effrontées. Retranchant également les détails inutiles ou les considérations trop graves, il ne laisse que ce qui peut intéresser son jeune public, et l'habituer peu à peu à des lectures élevées, le nourrir de ce que les anciens nomment si bien * la moelle » des livres.
De courtes notes historiques et critiques éclaireront les passages difficiles et enseigneront les mérites principaux de ces œuvres où, de l'aveu même des étrangers, la France ne compte pas de rivale.
Les illustrations qui orneront ces mémoires seront empruntées à des documents authentiques que M. Feillet recherche avec soin dans les manuscrits et miniatures de l'époque, dans le cabinet des estampes ou des médailles de la Bibliothèque impériale, dans les collections du Louvre, et dans tous nos musées.
Déjà ont paru les Mémoires du cardinal de Rets ornés de trente-cinq vignettes ; Y Histoire du chevalier Bayard sans peur et sans reproche par le loyal serviteur est sous presse. Nous comptons publier successivement : Épisodes et portraits extraits des Chro- ■iiiqats de Froissart, Mémoires de Saint-Simon, etc.
Puisse cette collection, avec notre Bibliothèque des merveilles, contribuer à donner à la jeunesse * ces habitudes de curiosité élevée qui soot le charme de la vie et qu'on trouve toujours le temps d'entretenir, quand on en a de bonne heure contracté le goût. »
