VINCENNES

Très important Lustre en métal ouvragé, peint au naturel orné de 112 fleurs en pâte tendre de Vincennes.

S’il est une époque où réellement les princes... épousaient des bergères, c’est bien celle qui suivit la Régence. Le règne de Louis XV, dès ses débuts, est voué au culte d’Eros. Ce ne sont que fêtes galantes, petits soupers, enlèvements et le Roi donnant l’exemple, il est de bon ton à la Cour d’avoir une maîtresse, voire plusieurs ! D’ailleurs, elles se succèdent avec un brio; ne vous étonnez pas, dont nous n’avons aucune idée à notre époque ! A la cour, toute une foule de courtisans brigue et se démène pour caser une petite maîtresse à Louis XV, d’où l’on espère largesses, titres ou pensions.

C’est la Morphise et toutes ces jolies petites maîtresses anonymes, car toutes n’étaient pas en titre ! officielles ! comme la Marquise de Pompadour, la Marquise de Coislin, la Comtesse Dubarry, etc., etc... Il est évident que jamais à aucune époque on n’avait admiré la nature d’aussi près ; on lui rendait hommage par Vénus et le Temple de Vénus n’est-il pas en premier lieu le ciel et les prés ; les bocages et les couverts des grandes forêts ; les fleurs et les sources. Le Temple d Amour est un accessoire indispensable à la moindre résidence d’été. Tout est prétexte pour fuir les grandes villes, les princes ont leur résidence au loin dans la campagne, et tout dans les demeures rappelle la Nature.

Que nous sommes loin du Grand Siècle et de son style pompeux, orgueilleux, emphatique. Le style qui prit naissance à cette époque s’assouplit aux mœurs du temps, il semble capricieux comme un désir de femme ; les fleurs entrent dans les compositions et s’accordent merveilleusement au roccoco. Les murs enfin se couvrent de pastorales aux fraîches couleurs, aux invites galantes et Watteau, le grand Watteau, produit 1’ « Embarquement pour

Cythère », symbole merveilleux du temps.

La nature est honorée sous toutes ses formes, le luminaire lui-même ; qui l’eut cru ! se transforme en arbuste peint au naturel.

C’est d’abord la Saxe qui nous fournit ces appliques, ces encriers de laque, ces statuettes s’abritant sous des arbrisseaux de métal peint et fleuri de porcelaine. En France, on en est encore aux recherches, on ne connaît pas le secret de la porcelaine dure, la concurrence est cuisante pour notre amour-propre.

Mais enfin Vincennes a l’heur de pouvoir satisfaire le goût de l’époque, en fabriquant des fleurs de pâte tendre. Ce fut un succès, une frénésie, la gloire de cette Manufacture et la récompense de ses longs et pénibles efforts.

Sa matière est simple, ses fleurs, dont la contexture égale le velouté, la transparence des fleurs naturelles, n’ont nullement besoin de polychromie pour donner l’illusion !

Le lustre, objet de ces notes, est non seulement un très rare et très impor-