TRANSITION DE L'AGE DU BRONZE A CELUI DU FER CHEZ LA RACE CELTIQUE

§ 1". — La Haute -J laite. ^

La transilion du bronze au fer, dans les pays occupés par les Celtes, et en général les relations entre peuples divers, durant la période oij elle s'est produite, sont relativement éclaircies aujourd'hui, même au point de vue chronologique, par suite des découvertes multiples et variées de nature et de provenances, qui ont été faites, dans ces dernières années, des deux côtés de la chaîne des Alpes. Dans la Haute-Italie, en effet, Celtes et Gaulois, nous l'avons vu, se sont trouvés en contact avec la civilisation et la race des Étrusques, dont la chronologie est loin d'être complètement obscure, surtout en ce qui concerne leurs monuments archéologiques. De plus, les stations lacustres de la Suisse et de la Savoie i nous montrent des vestiges de la même période trèsvariés, très-nombreux, et dans un état de conservation satisfaisant. Enfin, la magnifique découverte de Hallstatt nous a mis sous les yeux un centre de commerce, sinon d'industrie, riche en objets appartenant aussi à la période de transition. Une observation très- curieuse d'archéologie comparée, faite par M. de Longpérier, peut également avoir une importance considérable pour la chronologie des dépôts dits préhistoriques. « Dans quelques tombes de Hallstatt, dit-il, ont été

< C'cst-à-dirc les débris de la civilisation des tribus ou des familles qui vivaient dans des habitations élevées sur des pilotis plongeant dans l'eau de (Ts lacs, A peu (le dislance de la rive.

recueillies des épécs à poignées d'ivoire d'une forte dimension. Or, les peintures de vases à figures noires, appartenant au v" siècle avant notre ère, nous montrent des épées dont la lourde poignée à gros pommeau est peinte en blanc. Cette couleur n'est employée par les artistes de cette époque que suivant certaines règles et avec un grand discernement.' Le blanc sert à exprimer l'ivoire, quand, il est appliqué aux lyres*. » Les tombes où ces armes ont été trouvées ne sont donc probablement pas antérieures au v* siècle ou même au iv% temps des invasions gauloises dans la péninsule. Et comme, d'autre part, il n'y a là aucune trace de monnaie, bien que le numéraire ait commencé dans le m" siècle à circuler et même à être fabriqué dans le bassin du Danube 2, nous avons peut-être une indication approximative du temps où le canton de Hallstatt fut témoin de ce mouvement commercial. Sans doute, comme le dit au même lieu le savant arcbéologue, « en Italie, dans la Gaule, en Grèce, on a souvent ouvert, sans y rencontrer une seule monnaie, des tombes appartenant notoirement à des époques oii le numéraire était abondant. » Mais autre chose est une tombe, autre chose est une station.

Commençons par l'Italie, qui nous servira de raccordement pour la chronologie de ces différentes stations entre elles et avec l'histoire des peuples classiques, puisque nous trouvons là des objets dont la date est susceptible d'un maximim parfaitement historique.

La station de Marzabotto^, à 27 kilomètres de Bologne, a

^ Congrès de Paris, p. 307.

3 Le coinle Gozzadini la considère comme un cimclicrc, cl M. l'ahbé Chicrici comme une ville ; le comte Coneslabile hôsilc entre les deux opinions, faisant observer qu'on y a trouvé des traces d'inhumation, mais en nombre fort restreint. — Voyez Congrès de Bologne, p. 260-2, 278-80, 281-7.

été l'objet d'un rapport détaillé, fait au Congrès de cette ville en 1871, par un archéologue célèbre, M. le comte Conestabile, l'un des hommes assurément qui connaissent le mieux l'Étruric antique. Il a constaté que ce riche dépôt d'objets qu'on a l'habitude d'appeler iwéhistoriques^ appartient à une époque Irès-poslérienre à Vêtahlissemenl du gouvernement républicain dans Rome. On y trouve, en effet, Vœs rude, dont on n'a rencontré, en Étrurie, aucun exemplaire plus ancien que le v" siècle de Rome, c'est-à-dire que le temps des guerres contre les Samnites et la Confédération étrusque elle-même 5 or, les objets d'art de Marzabotto appartiennent incontestablement à la civilisation de l'Étrurie 5 trois d'entre eux portent même des inscriptions étrusques'. Il est à peine besoin d'ajouter que le fer n'est pas rare dans ce dépôt ~. Il pouvait y provenir indistinctement, soit du Sud par les Étrusques, soit du Nord par les Gaulois 5 car M. Bertrand signale avec assurance ^ le mélange d'objets franchement gaulois, et spécialement d'épées et de lances, rappelant les formes trouvées dans les cimetières de la Marne, avec les antiquités étrusques de Marzabotto; et le fait se conçoit à merveille, puisque, dès le iv^ siècle de Rome, les Boïens avaient opéré leur invasion au Sud du Pô ''. M. Bertrand signale encore, à Marzabotto, une fibule d'argent de forme tout à fait semblable à celles des fibules qu'on a réunies au Musée national de Saint-Germain ce qui fournit un témoignage frappant du mélange des deux peuples opéré dans le Bolonais 5 mélange fort inégal, parait-il, car, à Marzabotto, le

' Congrès de Bologne, p. 250-1, 253, 258. 2 Ibid., p. 253.

Àrch. celt. et gaul., p. 359, 362-3; cf. Concslabile, Rapport au Congrès de Bologne, p. 250.

'' Congres de Bologne, p. 249.

Arch. celt. et gaul., p. 363.

mode de sépulture étrusque à cette époque peu reculée, c'està-dire Vincinéralion^ domine manifestement ; on trouve aussi, au Nord des Alpes, dans des cimetières à inhumalion^ et par conséquent celtiques ou gaulois ', des objets appartenant à l'art étrusque. L'un et l'autre mélange constate également les relations entre les deux races, fait peu connu jusqu'ici, d'un grand intérêt par lui-même, en ce qu'il nous ouvre une vue nouvelle sur l'histoire de l'Europe centrale aux temps anciens, et qui, dans la question présente, sert de point de départ à l'étude d'un échange de produits industriels avec des nations dont l'histoire ne parlait, il y a dix ans, que pour indiquer leurs exploits guerriers. On trouve même, à Marzabotto, l'un des types les plus élégants des fibules ou agrafes trouvées à Hallstatt, dans la Basse-Autriche 2, et par conséquent aussi, selon toute apparence, chez les Galates du Danube. M. Desor avait signalé au môme Congrès ^ la trace manifeste, dans ce dépôt septentrional, de populations opulentes, en relation avec les centres industriels d'alors, mais ne possédant pas elles-mêmes les ressources d'une puissante industrie; car là, comme en Suisse et en Franche-Comté, on n'a trouvé de moules indiquant la fabrication locale que pour les formes les plus simples. L'industrie des peuples Galates était, en effet, à peu près nulle, aussi bien dans la Gaule que dans la vallée du Danube 5 et M. Bertrand tait remarquer à ce sujet * que la cuiller ou simpulum trouvée au Monceau-Laurent, dans la commune de Magny-Lambert, avait été, après un accident, réparée avec une inhabileté remarquable. Ces tribus presque nomades, qui ne counais-

^ Àrch. celt. et gaul., p. 300 et 364-5; cf. Congrès de Bologne, p. 2.55.

2 Congres de Bologne, p. 245. — Nous reviendrons plus loin sur l'importance de ceUe station.

3 Page 198.

Arch. ceit. et gauL, p. 335; cf. note de la page 275.

saient d'arts que ceux de la guerre, savaient se procurer, par des expéditions de pillage, les produits d'une industrie étrangère, mais ne savaient pas les imiter et les multiplier chez elles. Telle est l'origine que l'auteur assigne aux vases vraiment étrusques qu'on a découverts, non-seulement en Suisse et dans l'Allemagne du Sud, mais dans la Bavière-Rhénane et en Champagne, vases constamment associés à des épées ou à des fibules en 1er, dans des stations qui remontent, parait-il, à une période s'étendant du v" au ii" siècle avant notre ère, c'est-à-dire à peu près au temps qui s'écoule entre les grandes guerres contre Véies et la ruine de Carthage. En d'autres termes, cette période est la même que celle des invasions gauloises, tant en Orient qu'en Occident, dans l'Italie, la Grèce et l'Asie-Mineure, et spécialement des luttes diverses de ces peuples contre les Romains, luttes dont le théâtre fut habituellement l'Étrurie proprement dite, et celle du Pô ^ M. Bertrand remarque môme ~ que les vases étrusques trouvés au Nord des Alpes appartiennent surtout à la vallée de la Sarre, et que César (I, 31) indiquait le voisinage du Rhin comme la partie la plus riche de la Gaule, enrichie par le pillage, bien entendu. C'était, en effet, la région qu'habitaient les véritables Gaulois.

Ainsi, tous les arguments historiques et archéologiques concordent pour établir ce fait que, vers le iv" siècle avant l'ère chrétienne, vers le temps fort historique de la prise de Rome par les Gaulois, et de la prise de Véies par les Romains, ou, si l'on veut, de l'arrivée des plébéiens aux grandes dignités de la République, des relations très-intimes furent établies et généralement, sinon toujours, imposées |)ar la force, entre les Gaulois, alors seuls possesseurs du fer

^ Arch. celt. et gaul., p. 334-5, 340. 2 Ihid., p. 335-6.

dans l'Europe centrale, et les populations de l'Italie supérieure; relations qui comprenaient, dans une certaine mesure, les Gaulois du bassin du Rhin comme ceux de la vallée du Danui)e. Mais, parmi les traces matérielles de ce grand fait, l'un des plus intéressants à tous égards est le vase trouvé à Graeckwyl, près de Berne, dans un tumulus renfermant trois couches de dépôts, toutes trois contenant des objets en fer, La dernière, c'est-à-dire celle d'en haut, appartenant à la période carolingienne', ne doit pas nous occuper ici-, la première ne contient, au milieu d'objets en bronze, qu'un fer de cheval, introduit apparemment par un remaniement du terrain 2. C'est donc seulement la couche intermédiaire qui doit attirer ici notre attention.

Or, on y a découvert des fragments d'une coupe en bronze, portant des figures qui, sans nul doute, sont des monuments d'une religion totalement étrangère à la Gaule, et sont faciles à reconnaître comme provenant de l'Étrurie, probablement des territoires de Clusium ou de Pérouse. M. Bertrand, qui ajoute ce dernier détail, incline fort à en rapporter l'importation audelà des Alpes à la grande expédition que je viens de rappeler et qui commença, chacun le sait, par le siège de Clusium 3. Ce qui, du moins, ne peut être méconnu, au premier coup d'œil jeté sur le dessin de ce vase, c'est que le type de la divinité qui s'y trouve représentée appartient à l'Asie occidentale et aux monuments primitifs de l'Étrurie, si fortement empreints d'une influence asiatique, comme les belles études de M. Raoul Rochette^ l'ont surabondamment démontré. La

' Arch. ccU. et gauL, p. 338 et 351.

3 Ibid., p. 339 et 351.

3 Ibid., p. 335 ; cf. 350.

'< Journal des Savants, mars 1829 (où l'aulcur tâlonnail encore), avril 1830, mars et mai 1834, juin 1836, juin 18il, mai, juillet et septembre 1843, oclobre 1844. — Voyez aussi Longpérier, Journal Asiatique d'oc-

tradition rapportée par Hérodote {[, 94), touchant l'émigration tyrrliénienne, explique d'ailleurs ce fait autant au moins que l'extension du commerce phénicien. Quant aux imitalions de l'art grec, qui se multiplièrent dans de vastes proportions sur les vases fabriqués en Étrurie, elles ne commencèrent à s'y produire, d'après toutes les vraisemblances, que vers la fin du 11° siècle de Rome ou le commencement du m"*; et l'on ne peut admettre qu'elles se soient de longtemps substituées en masse aux productions de l'art véritablement national. Celui-ci ne pouvait être oublié à l'époque du siège de Clusium, et surtout les monuments n'avaient pu en disparaître. Lés miroirs à scènes héroïco-mythiques ne se rencon-, trent nulle part à Marzabotto-^ au contraire, la Minerve ailée de Marzabotto est un type étrusque bien connu.

Mais la déesse du vase de Graeckwyl, la déesse aux ailes de cette forme spéciale qui caractérise l'art proto-étrusque, et tenant des animaux dans une attitude propre aux représentations de l'Asie occidentale, n'est pas le seul monument d'origine italique que renferme, avec des objets en fer, la même couche du tumulus bernois. On y a trouvé une fibule en bronze, à col de cygne, dont le type appartient aux antiques cimetières de Villanova (près de Bologne) et de Golasecca (près du lac Majeur). Il en est de même d'une urne funéraire du même dépôt 3. Des fibules semblables ont été trouvées en Alsace, en Franche-Comté, en Souabe, pays qui étaient émi-

tobre-novembre 1855, sur l'art de l'Asie occidentale, et surtout la deuxième partie de l'article de M. de Vogué, dans le même refcueil, août 1867. N'oublions pas non plus le type tout asiatique de l'homme combattant un monstre debout, signald à Marzabotto, Congrès de Bologne, p. 252.

^ Voyez Ch. Lenormant, Introduction à Vétude des vases peints, pages 60-63.

^ Congrès de Sologne, p. 244.

•* Àrch. celt. et gaul., p. 339, 351 ; cf. 229.

nemmenl gaulois dans les derniers siècles avant l'ère chrétienne Or, des types de Yillanova se retrouvent encore à Marzabotto, dont la céramique descend jusqu'au m" siècle 2, c'est-à-dire jusqu'au temps des premières guerres puniques, tandis que, nous venons de le voir, les armes gauloises trouvées dans le département de la Marne ont une forme identique à celles de la même nécropole, et par conséquent ne doivent pas appartenir à une période bien éloignée. Et ce qui est plus frappant encore, la môme forme se retrouve, d'une part dans le dépôt de notre Alise, le dernier boulevard de l'indépendance gauloise contre César; de l'autre, dans la station lacustre de la Tène (lac de Neucbâtel), et dans celle de Tiefenau, également en Suisse 3. Tout cet ensemble caractérise donc une période comprenant à la fois la durée du v"^ au m" siècle avant notre ère, dans une partie de l'Ilalie, et la période gauloise dans la Gaule orientale, en y comprenant la dernière station lacustre du lac de Neucbâtel. La nécropole de Marzabotto n'appartient pas d'ailleurs, du moins en totalité, à l'époque la plus récente de cette période, car, selon M. Conestabile^, les statuettes mythologiques qu'il renfermait ont un caractère archaïque bien prononcé, et l'absence de miroirs à mythes helléniques nous reporte au-delà du m" siècle, à en juger par les rapprochements avec les dépôts de l'Étrurie et du Latium s. h'cvs rude à 36 "/o de plomb y est peu abondant encore; on n'y a trouvé qu'un seul morceau à'œs signalum, et pas une seule monnaie régulière ^. Mais cette circonstance

Arch. celt. et gauL, p, 342.

2 Ibid., p. 364-5.

^ Desor, Discussion au Congrès de Bologne, p. 278 des Mémoires du Congrès.

* Rapport au Congrès de Bologne, ibid., p. 246-7.

3 Ibid., p. 244.

« Ibid., p. 251.

— Sono (lérango i)oint les limiles chronologiques indiquées ù la formation de ce dépôt, puisque Vœs rude lui-même ne paraît s'être répandu en Étrurie qu'au v" siècle de Rome'. La persistance à Marzabotto d'un type antérieur trouvé à Villanova confirme donc la conclusion facile à tirer de ces diverses données, savoir : que le dépôt italique étudié dans les pages précédentes appartient à un âge de transition.

Nous aurons à examiner en détail ce qu'étaient les dépôts de Villanova et de Golasecca. Mais auparavant, et afin de ne négliger aucun élément de cette histoire, si nouvelle pour la science, disons, d'après M. Conestabile, quelques mots d'un dépôt moins ancien, celui de la Certosa, à un kilomètre et demi de Bologne, dépôt étudié par ce savant archéologue dans la deuxième partie de son rapport au Congrès de 1871. Là on trouve des cistes funéraires en bronze presque semblables à celles de Marzabotto-, et une autre semblable à celles de l'Etrurie proprement dite 3; des stèles funéraires analogues à celles de l'autre cimetière, avec un mélange d'incinération et d'inhumation*; des vases peints représentant des scènes de la vie domestique et sociale, mais aussi des mythes helléniques, avec des poteries d'un très-beau travail et revêtues de vernis des fibules d'un goût élégant et d'une grande variété de types, « dont quelques-uns rappellent, de toute évidence, les bronzes de Hallstatt^; « enfin et surtout, puisque nous cherchons avec soin des indications de dates relatives, on y a découvert une grande abondance ô'œs rucle\ destiné probablement,

' Dcsor, Rapport au Congrès de Bologne, ibid., p. 251.

- Conestabile, Rapp. an Cong. de Bologne, p. 264 des Méra. du Congrès.

3 Ibid., p. 2C7.

Ibid., p. 2C1.-5; cf. p. 205, 268-72.

Ibid., p. 266 ; cf. 268.

•"' Ibid., p. 267.

' Ibid., p. 265.

selon raïUciir, à payer lo passage dans l'autre vie, et, de plus, une monnaie d'œs grave oncial, postérieur, en conséquence, à l'an 537 de Rome (bataille de Cannes), date de la première labrication d'une monnaie de cette valeur intrinsèque, tandis que le caractère archaïque d'une situla^ les animaux fantastiques qui la décorent et la comparaison de cet objet avec d'autres monuments de l'art étrusque permettent de l'aire remonter au-delà du m'' siècle de Rome, vers l'époque des Tarquins, Youverlure de cette nécropole*. Là aussi furent ensevelis, ou plutôt incinérés, des témoins de l'invasion boienne.

Mais Yillanova, qui, comme la Certosa, fut une nécropole de la Bologne primitive, c'est-à-dire de Felsina, nous reporte beaucoup plus haut dans l'histoire de cette cité ~, au commencement de l'âge de transition. « A Yillanova, dit M. Conestabile, presqu'aucune trace de statuettes ou de figures humaines quelconques, sauf une idole féminine en bronze, avec un cercle et deux oiseaux sur la tête et deux autres sur les hanches, et sauf certaines figures symboliques ou de convention, rencontrées sur une des bandes qui ornent la surface d'un ossuaire en terre cuite. L'ornementation des objets présente généralement des méandres, des disques, des cercles concentriques ou remplis par une croix, des animaux de différentes espèces, tels que canards, oies, serpents. A Yillanova, aucune trace de bas-reliels en pierre, aucun objet d'orfèvrerie, aucune inscription, aucun stylet à écrire, pas une ciste en bronze... La composition chimique du bronze de l'œs rude paraît plus ancienne qu'à Marzabotto et à la Certosa... Enfin, à Yillanova, aucun indice, aucun fragment de vase peint, et le fer très-rarement employé ^. »

< Coneslabilc, Rapport au Congrès de Bologne, p. 272-i du Congres. ^ Ibid., p. 190 el 274-5.

:> Jbid., p. 275.

En conséquence de ces preuves négatives, et malgré des points de rapprochement nombreux avec les dépôts déjà mentionnés, spécialement quant à la forme et à l'ornementation des fibules, l'auteur croit pouvoir établir i que les sépultures de Villanova, ou du moins les plus anciennes de ces sépultures, peuvent remonter ù neuf ou dix siècles avant l'ère chrétienne, environ deux siècles avant la date communément acceptée pour la fondation de Rome. Ce maximum approximatif, nous verrons tout-à-l'heure sur quoi il peut être logiquement fondé.

Le savant archéologue fait remarquer, au même endroit, que, par l'ornementation, les types et la composition chimique de ses bronzes, la station de Villanova se rapproche notablement de celle de Hallstatt, comme certaines fibules de cette station danubienne d'un type de Marzabotto. Faut-il en conclure que le dépôt de Hallstatt ait commencé à être formé bien avant la fondation de Rome et se soit prolongé jusqu'au temps d'Annibal ou même plus loin? La conclusion ne serait pas encore rigoureuse. S'il fut un produit d'importations étrangères, par suite de pillages ou autrement, il aurait pu recevoir, au iv" siècle, des objets fabriqués dans le viii"-, les modes de Clusium n'étaient pas suivies jour par jour dans la vallée du Danube. Nous aurons donc à étudier Hallstatt en détail. Quant à Villanova elle-même, quand nous trouvons que l'usage du fer y est tout à fait exceptionnel, dans un temps probablement assez voisin de la fondation de Rome, il est curieux de rapprocher de ce fait les preuves incontestables de l'usage systématique du bronze, et même de la pierre, dans les rites religieux de l'ancienne Rome 2, rites dont l'origine fut sans

' Conestabilc, Rapport au Congrès de Bologne, p. 275-6.

^ La charrue à soc d'airain, servant à tracer l'enceinte sacrée des villes (Plut., Qwest, rom., 27; cf. Varron, De lingua lat., V, 143, et Tite-Live, I, .ïO-1; ir, 14); nsage d'un instrument de pierre, dans les rites des féciaux (T.-L., I, 24); horreur du fer, dans ceux des frères Arvales (Marini, GU atti

doute en partie latine et saiiinc, mais qui furent coordonnés, complétés et réformés sous l'inllucnce de l'Etrurie, et qui en maintinrent sévèrement la tradition. Il en résulte que, même dans l'Europe méridionale, l'âge du fer proprement dit n'appartient pas à une époque bien reculée, ce que d'ailleurs Homère nous apprenait déjà pour la Grèce'.

L'antiquité du dépôt de Villanova, par rapport à l'âge brillant de la civilisation étrusque, se démontre encore par une autre voie. On a trouvé à Poggio-Renzo, près de Chiusi (Clusium, et plus anciennement Camars), un certain nombre d'urnes cinéraires, dont la composition et l'ornementation fort simple, formée surtout, comme à Yillanova, de lignes géométriques, constitue un groiipe distinct parmi les antiquités de l'Etrurie centrale-, avec certaines poteries de Cœré (l'ancienne ville pélasgique d'Agylla), dans l'Etrurie du Sud, et d'Albano, dans le Latium^, c'est-à-dire dans un pays qui paraît avoir été aussi habité par la race pélasgique. La disposition la plus originale de ces lignes se trouve encore à Cumes, au-dessous des débris helléniques *, et elle s'est également retrouvée à Hissarlik, sur le terrain de l'an-

c monumenli de' fralelli Arvali, proeraio, p. xxxi-ti, et Tav. xxiii.-xxxii,