A. — CRÉTACÉ INFÉRIEUR

(NÉOCOMIEN)

Les échantillons étudiés ici se rapportent principalement à l’Aptien et les termes de comparaison sont à chercher surtout dans l’île de Wight et dans les falaises de la Hève.

Le Néocomien de l’île de Wight comprend (220) : à la base, les couches essentiellement lacustres et fluviatiles du Wealdien (argiles bigarrées, argiles feuilletées); au sommet, les couches marines désignées sous le nom de « Lower Greensand », dont Ia masse principale est constituée par des sables ferrugineux, épais de 120 à 170 m. Le Lower Greensand, qui contient dès la base Hoplites Deshayesi, est d’âge aptien.

Ses affleurements traversent l’île de Wight, de la baie de Sandown, à l'Est, à la baie de Brixton, à l'Ouest ; ils font partie d’une zone anticlinale, dont l’axe est occupé par le Wealdien ; dans la partie occidentale de l’île, on voit |’ «anticlinal de Brixton » disparaître sous la mer : son flanc Nord est très redressé et quelquefois même déversé, tandis que son flanc Sud est peu incliné (220, p. 153). Dans le prolongement du flanc Nord s’observent les affleurements du Lower Greensand de la côte du Dorset : ils traversent l’ «île de Pürbeck » depuis Swanage, à l'Est, où ils ont une épaisseur d’environ 200 pieds jusqu’à « Mupe Bay », à l'Ouest, où leur épaisseur n’est plus que de 70 pieds : on ne trouve plus de Lower Greensand, à l'Ouest de Mupe Bay, dans le Dorset (156).

De l’autre côté de la Manche, le Néocomien affleure sur les bords de l’estuaire de la Seine ; du cap de la Hève à Octeville, on voit les argiles Kimeridgiennes surmontées par des sables, des roussards ; au sommet se trouve un poudingue ferrugineux contenant des fossiles aptiens : l'épaisseur du Néocomien est d’une vingtaine de mètres.

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Dans le Boulonnais, les couches wealdiennes sont surmontées par des sables marins contenant des Trigonies. De l’autre côté du détroit, le Néocomien est bien représenté dans l’anticlinal du Weald, où il contient une série de couches analogues à celles de l’île de Wight. RENAUD (184), après une campagne de forages, a dressé une carte géologique du détroit du Pas-de-Calais faisant suite à celle qui avait été tracée plus au Nord par POTTIER et DE LAPPARENT ; d’après cette carte, les « sables verts » affleurent régulièrement du cap Blanc-Nez à Folkestone ; ils sont bordés au Sud du cap Gris-Nez, au Nord de Dungeness, par le Wealdien qui forme une bande moins régulière, interrompue par des affleurements portlandiens.

Les échantillons de dragage attribués au Néocomien sont surtout des grès ferrugineux ; ils ont été trouvés aux stations suivantes.