OBSERVATION TRENTE-DEUXIÈME

Aorte communiquant avec les deux ventricules : Origine de l’artère pulmonaire rétrécie.

John Cannon n’offrit à sa naissance rien d’extraordinaire; mais, après quelques mois, sa mère pensa qu’il était plus brun que ses autres enfans. A l’âge de deux ans et demi , elle s’aperçut que la couleur bleue des joues et des lèvres devenait plus foncée quand l’enfant était agité ou qu’il avait froid. Depuis cette époque jusqu’à sa mort, on remarqua qu’il fut toujours également affecté, non seulement par les affections morales, mais encore par les mouvemens du corps, surtout dans les tems très froids. Dans les memes circonstances, les mains, les pieds, et même toute la surface du corps, se refroidissaient.

Avant l’âge de trois ans, l’enfant perdit l’usage des membres inférieurs ; mais , en quelques semaines , il le recouvra , ainsi que son état de santé premier > sous l’influence du traitement prescrit par le docteur Babington. Aussitôt qu’il fut capable d’exprimer ses sensations , il se plaignit de fréquentes nausées et d’une violente céphalalgie. Ces symptômes furent augmentés par les circonstances déjà mentionnées et devinrent habituels à l’âge de cinq ans. Dans les derniers

tems , le moindre effort paraissait faire souffrir beaucoup ce malade : il portait ses mains à la tète et les nausées augmentaient, mais les selles étaient régulières et faciles. A cette époque , MM. Astlej Cooper , Georges Young et plusieurs médecins furent consultés. Le i5 octobre 1812, ayant alors neuf ans et cinq mois , il fut confié aux soins de M. TFheelwright pour une perte de l’usage du pouce gauche. Son habitude extérieure était maigre et délicate , mais sa santé était dans l’état naturel et n’offrait aucune altération apparente : une poudre apéritive fut prescrite. Vers le 17, il survint une paralysie du bras et de la jambe gauches, avec convulsions partielles et passagères, vive douleur de tète, chaleur élevée de la peau, langue chargée et nausées fréquentes. Les pupilles étaient un peu dilatées et le pouls donnait cent vingt pulsations par minute.

D’après ces symptômes et Fhistoire de la maladie, on ne put établir que l’opinion la plus défavorable ; mais , pour céder au désir de soulager le malade, M. ÏYheelwright ordonna une application de sangsues aux tempes , un vésicatoire à la nuque , une dose de calomel et une solution de sulfate de magnésie. Le 18, le pouls battait cent vingt-quatre fois : il était irrégulier.

Les convulsions devinrent plus fortes et plus longues. Il y eut trois évacuations alvines : les matières fécales étaient d’une couleur noirâtre ; l’urine rare et foncée en couleur. Le 19 , le pouls donnait quatre-vingt-six battemens , était faible, irrégulier, presque égal aux deux bras , les forces du malade baissaient rapidement; son corps se couvrait d’une perspiration chaude. Le 20, son pouls offrait de soixante-six à soixante-dix battemens , était misérable ; ses pupilles étaient très dilatées; il expira dans la soirée. Environ cinq ou six jours avant sa mort, il avait fait une chute en jouant avec ses camarades , et s’était frappé la tète contre terre ; circonstance qui ne fut pas mentionnée avant la mort.

A l’ouverture du sujet , 011 trouva dans Fhémisphère droit du cerveau un abcès qui contenait environ une once et demie d’un pus épais et noirâtre. Il y avait dans le cœur une ouverture de communication à travers la cloison des ventricules, près l’origine de l’aorte. Les valvules sémi - lunaires de l’artère pulmonaire étaient rapprochées de manière à ne laisser qu’une petite ouverture circulaire; le canal artériel était fermé (1).

(1) Y o y. Farte , 1. c. p. 24.