PRÉFACE

Ces " observations " au sujet du livre de M. M or eau sur Z'Acadie françoise, qui paraissent aujourd'hui en plaquette, leur auteur, M. l'abbé Azarie Couillard-Després nous a fait l'honneur de les publier d'abord dans les pages de notre Revue canadienne. 77 nous demande maintenant un mot de préface. Nous ne saurions le lui refuser. Mais qu'en est-il besoin? L'auteur, comme chercheur et travailleur inlassable, se recommande tout seul à l'attention de tous les lecteurs sérieux de chez nous qui sont soucieux des choses de notre histoire. Il est écrivain renseigné et il dit très bien, avec clarté et correction, tout ce qu'il veut dire. En histoire du Canada, c'est l'un de nos érudits de premier rang. Ses " observations " au sujet de TOistoire de l'Acadie françoise de M. Moreau l'établissent à elles seules superbement. Elles sont peut-être allourdies par quelques répétitions ; mais elles sont probantes et péremptoires. Ce bon M. Moreau — dont Dieu ait l'âme! — aura du mal à s'en relever. Son Histoire menace de passer au modeste rang des histoires .

A vrai dire, la première période de l'histoire de notre chère Acadie, n'est pas encore parfaitement connue. Comme celui de M. Richard (présenté avec tant de luxe et de succès par M. l'abbé Beaudé), le livre de notre ami l'abbé Couillard-Després

contribuera puissamment à la faire mieux connaître. Dans la série des documents à consulter jusqu'ici, il y avait bien des lacunes. Nombre de points d'histoire restaient en conséquence à éclaircir. D'ailleurs, il y en a encore. Mais il nous semble bien que Vabbé Gouillard-Després en met quelques-uns. cette fois, en excellente lumière.

Sur les rivalités entre Charles- Amador de La Tour et d'Aulnay de Ghamisay, en particulier, beaucoup de choses ont été écrites, mais on a varié beaucoup aussi, dans les jugements qu'on a portés sur les deux hommes, selon la nature des documents qu'on mettait à contribution.

Les anciens historiens — Denys, Gharlevoix, Garneau. Ferland — comme le dit Vabbé Couillard, avaient généralement donné leur sympathie à de La Tour; mais,depuis une quinzaine d'années environ, les historiens plus récents, s'appuyant sur ^Histoire de l'Acadie françoise publiée à Paris en 1873 par M. Moreau. ont malmené Gharles de La Tour. . . beaucoup trop. Notre abbé s'en est ému, il s'est imposé la tâche d'étudier les documents qui ont servi à cet auteur.

Au fond, si nous comprenons bien, tout le début se résume à ceci: M. Morean, pour écrire son livre, s'est servi uniquement des écrits de d'Aulnay de Ghamisay lui-même ou d'autres écrits provenant d'une source pareillement intéressée. On conviendra avec nous que ce n'est guère le moyen d'être impartial. Notre critique le fait bien voir.

M. l'abbé Gouillard-Després a longuement et patiemment consulté nos archives d'Ottawa, comme aussi celles de Boston,

et, de même, tous les ouvrages canadiens ou américains qui traitent de cette époque un peu nuageuse de notre histoire d'Acadie. Plus que cela, par ses correspondants, il a pu découvrir et consulter des pièces importantes à la bibliothèque nationale de Paris, ce qui lui a permis de compléter et d'enrichir singulièrement sa, documentation. D'où il résulte que les "observations" de notre critique, paraissent avoir été écrites avec justice et impartialité.

Nous apprenons avec intérêt que M. l'abbé Couillard- Després se propose d'écrire une Histoire de de La Tour. Nul plus que lui n'est, évidemment, compétent. $on livre sera sûrement une importante contribution à V oeuvre de nos historiens.

L'abbé Elib-J. Auclair,

de la Société Royale du Canada.