Observations Sur La Fanaison Des Plantes Et Sur Les Causes Qui La Déterminent

Les observations dont je vais avoir l’honneur de communiquer les résultats a la Société m’ont conduit, relativement à la fanaison des plantes et aux conditions dans lesquelles elle peut se produire, à des idées différentes de celles qui ont cours généralement et que partagent les physiologistes en fort petit nombre dont l’attention s’est portée sur ce curieux phénomène. En effet, elles m’ont montré que si, dans la plupart des cas, les plantes se fanent parce que leurs racines se trouvent dans un sol trop sec pour leur permettre de réparer les pertes déterminées en elles par la transpiration, dans d’autres circonstances on les voit se faner aussi, bien que la terre où s’étendent leurs racines renferme assez d’humidité pour fournir à tous leurs besoins. Alors leur fanaison est due à un défaut d’équilibre entre la déperdition et la réparation, c’est-à-dire entre la quantité d’eau que les feuilles versent dans l’air sous la forme de vapeur invisible et celle que les racines envoient aux parties aériennes dans le meme espace de temps. Je crois donc devoir distinguer deux sortes de fanaison : 1° celle qui est la conséquence de la sécheresse de la terre ; c’est la plus ordinaire et celle qu’on a regardée jusqu’à ce jour comme la seule que présentent les plantes ; 2° celle qui tient à une transpiration surabondante dans un temps donné et qui est indépendant de l’état d’humidité ou de sécheresse du sol.

Pour ne pas donner trop de longueur à cette communication, je me contenterai d'y exposer une partie des faits que j'ai constatés sur un Hortensia, sur une Reine-Marguerite et sur un Helianthus annuus. Les pots dans lesquels étaient plantés ces trois sujets avaient été renfermés dans des appareils de verre clos hermétiquement, identiques avec ceux que j’ai eu l’honneur de mettre, dans une autre circonstance, sous les yeux de la Société. Grâce à cette disposition, je pouvais régler à mon gré l’humidité de la terre, et j'appréciais exactement, avec une bonne balance, les pertes que la plante faisait dans 1 air par la transpiration, sans avoir à m’inquiéter de ce qui concernait les pots avec la masse de terre dont ils étaient remplis.

Hortensia.

1° Le 15 juillet 1856, cette plante avait reçu 78 grammes d’eau. Le 17, a six heures du matin, elle était encore très fraiche, et elle pesait 2046 grammes. Elle avait alors perdu par la transpiration 51«' ,6 d’eau sur les 78 qu elle avait icçus deux jouis auparavant. A midi, après être restée pendant quatre heures exposee à un beau soleil qui avait fait monter à 25°ceut. un thermomètie decouvcit, elle était fanée, et ses feuilles se montraient