PREFACE

logie , il est à regretter que , dans beaucoup de cas , il faille se contenter de divisions nosographiques ou de descriptions symptomatiques , d’après les dèrangemens des fonctions , au lieu d’ètudier les principes d’une vraie palhogénie, c’est-à-dire d’une doctrine qui considère la nature des maladies. En effet , la nature des maladies n’est pas restreinte à des classes d’organes, mais la ménie maladie peut attaquer differentes parties du corps , et doit produire différens symptômes ou dèrangemens des fonctions, parce que la structure et les fonctions ^es parties sont différentes.

Les mêmes considérations s’appliquent aux nerfs et au cerveau. Quant à l’anatomie et à la physiologie, ses organes peuvent être étudiés séparément ; mais je ne peux pas traiter des maladies du système nerveux en général , et du cerveau en particulier , parce que les mêmes causes qui

PRFFACE.

vij

dérangent les fonctions des autres organes peuvent attaquer aussi les nerfs et le cerveau. En outre , la vie organique est pourvue de nerfs , et par conséquent sujette à d,es maladies nerveuses, comme dans la Cardialgie , la dyspepsie , la colique et l’asthme ^ mais l’exameft de ces désordres n’est pas l’objet de cet ouvrage. Je ne dirai pas non plus avec Cullen ^ Murgrave , J. Hoffmann, Tissot et autres, qu’il y a maladie nerveuse toutes les fois que les nerfs souffrent, parce que, dans cette signification, chaque affection devrait être nommée /zerveuse; ni avec Vhytt , qu’il y a également maladie nerveuse quand la sensibilité est exaltée, parce que, selon cette définition , la paralysie n’appartiendrait pas aux maladies nerveuses. Une troisième raison, qui fait que je ne dois pas parler séparément des maladies des nerfs et du cerveau , c’est que la vie automatique et la vie animale sont dans

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PRÏFACE.

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une relation tellement dépendante Tune de l’autre que l’une devient souvent la cause des dérangemens de l’autre. Par conséquent je ne prendrai en considération que les dérangemens des fonctions de la vie animale, c’est-à-dire du mouvement volontaire , des cinq sens , et des manifestations de l’âme et de l’esprit.

in;trodugtion*

L’examen des aliénations mentales est un objet qui intéresse beaucoup l’espèce humaine ; Car chaque individu peut en être atteint, le pauvre et le riche , le sobre laboureur et son maître qui vit dans la mollesse. Chacun doit donc souhaiter le progrès de cette branche de l’art médical. Si l’amour de soi-même n’était pas 'suffisant, j’inviterais à considérer l’état déplorable des aliénés. En effet, quiconque a été témoin des dérangemens qui ont lieu dans leS manifestations des sen* timens et des facultés intellectuelles, et a vu, par exemple , que quelqOes malades sentent des an<goisses inexprimables , et s’imaginent être lès objets de la persécution civile ou les victimes de la vengeance divine ; que des êtres d’un naturel doux; et pacifique , durant les accès de leur maladie , paraissent être inspirés par le démon de

la malice ; que des personnes connues pour leur ■ probité éprouvent un instinct irrésistible à voler; que d’autres sont poussées par une inclination féroce à livrer aux flammes tous les objets d’une nature combustible , ou à souiller leurs mains dans le sang humain ; que des femmes modestes s'abandonnent à des sentimens de libertinage et de débauche ; que des misérables s’imaginent être évêques, papes, seigneurs, ministres , rois , em- „ pereurs, etc. ; quiconque, dis-je, a remarqué que souvent les aliénés perdent non-seulement la santé du corps , mais aussi l’usage de leurs facultés mo> raies et intellectuelles , et par suite leur liberté personnelle , doit, par l’amour de soi-même et par ^ l’amour du prochain , souhaiter que cette branche de l'art médical soit mieux cultivée.

Il est généralement admis que l’aliénation mentale et la manière de la traiter ne saut pas assez, connues. En effet , cette étude a été trop négligée. On a fait des progrès dans le traitement, des autres maladies; mais peu de-personnes se: sont occupées de cette espèce de désordre. 11. n’y a pas d’ouvrage d’Hippocrate sur cette, maladie ; il est incertain s’il en a écrit un, ou » l’ouvrage a été perdu. Dans son traité de l’Epi-?lepsie , il considère la bile mêlée au sang et' transportée au cerveau comme la cause de l'a* liénatiou mentale. La bile noire, par exemple, est ,

SUR LA FOLit. ' 3

selon lui, la Cause des passions sombres, telles ,que le soupçon, la jalousie, la hajne, la vengeance; tandis que la bile jaune produit une grande irritabilité et l’extravagance. La pituite , d’après lui^ agit cq#nmenn sédatif en diminuant les opérations de l’âme, et en produisant une grande dépression des esprits , comme dans la peur, l’angoisse et le désespoir. Arétée , Celsus , Aurélianus et Trallianus sont les principaux auteurs qui ont écrit sur l’aliénation mentale. Les inédecidK arabes ont adopté les opinions des Grecs et des Romains, en les moditiant toutefois selon les circonstances et leurs propres pré- Pgés.

« Dés médecins d’une époque plus récente , di l le docteur Davis, traducteur anglais d^’ouvrage de M. Pinel, out négligé l’étude des désordres de l’esprit. On ne permettait au malheureux aliéné , dit -il, que de vivre dé pain et d’eau, couché sur un lit de paille et attaché avec une chaîne à la muraille d’une cellule obcure et solitaire , comme un être indigne de toute sollicitude, étant ainsi victime de la maxime paresseuse qui établit que l’aliénation mentale est incurable. Il est remarquable que , de toutes les maladies auxquelles Fespëce humaine est sujette, celle-ci a été la plus négligée.

K Les traités qui ont été publiés sur l’aliénation

^ OBSERVATIOPTS

menlale depuis la renaissance de la lilléralure en Europe, ne^datent que depuis peu d années, et, à l’exception d’un très-petit nombre , ils ne sont que des annonces d’établissemens sous la direction des auteurs respectifs. CfS publications , sans être méprisables , n’ont pas beaucoup contribue à l’explication de la théorie, ni aux progrès d’un traitement plus heureux. Elles ont rarement montré des démarcations exactes des variétés des aliénations mentales dépendantes soit des temperameus, soit des' habitudes, soit de^ facultés » spécialement exercées ou de toutes autres causes , connaissances essentiellement nécessaires pour la pratique. Sans avoir des vues nosologiques de la maladie , les professeurs de cette branche raé- • dicale se so^t livrés à un traitement routinier propre plutôt à discréditer qu’à faire avancer nos connaissances , en établissant des principes inva-

riables. » . ' t

• Du temps de Loclie , l’aliénation mentale était regardée comme un grand opprobre. Il n y a que peu de temps que les aliénés commencent à être considérés comme des objetsdignes des soins des gouvernemens. Dans quelques pays il leur est encore permis d’errer et d’être ainsi la terreur du faible et l’horreur de l’homme de bien. Des médecins même négligent ces victimes, X)u les

renferment comme des êtres dégoùlans et ter- *

riblcs. Beaucoup d’établissemens de celle espèce Oui la réclusion pour bul principal , el là les vues médicales neparaissenlque secondaires.

Les causes de noire ignorance, par rapport à l'aliénalion menlale , sont nombreuses. D’abord l’examên de cet objet est Irès-difTicile ; il éSt sou> I vent considéré comme inaccessible à l’art médical. Au lieu de multiplier les observations et de profiler de toutes les occasions qui s’offrent , peu ^ de médecins s’occupent de cette branche. Ceux qui auraient cet avantage se trouvent souvent engagés dans d’autres soins, el, faute de temps, ne peuvent diriger leur alèeution vers cette étude. Beaucoup d’autres sont effrayés de toute innovation , et , au lieu d’exercer leurs propres facultés de réflexion , suivent les doctrines de leurs prédécesseurs ou des contemporains qui peuvent influencer leur état social. En effet, il est douloureux de voir que des médecins qui sont attachés aux établissemens publics de fous ne commu-« niquent pas assez les résultats de leur expérience. Je pense , avec M. Pinel , que celui qui cultive la médecine doit observer une conduite franche et loyale , sans cacher les obstacles qu’il rencontre dans sa Qiarclft , et qu’il ne doit pas sentir de la répugnance à faire connaître ce qu’il a découvert. Cependant le contraire a souvent lieu. En Angleterre , j’î^i rencontré des me-

decins qui ne permettent à personne de voir leurs institutions, et qui , comme M- Pinel le dit , sous le voile d’actions secrètes , tachent de donner la sanction à des prétentions auxquelles ils n’auraient peut-être pas de droits réels. Il est jxiur- • tant jtiste de dire aussi que d'autres dot des idées plus élevées , et savent distinguer le visiteur qui les incommode dans le seul but de satisfaire sa curiosité, de celui qui veut s'instruire par l’observation.

L’étude de l'aliénation mentale est tellement négligée et en arrière, qu’elle n’est point enseignée dans les écoles pu blique|i comme branche d’instruction médicale ; tandis que dans certaines universités les étudians sont obligés de suivre des cours sur l’art vétérinaire. Tout ce que les médecins savent de l’aliénation mentale n’est que le fruit de leur propre expérience. Cependant la connaissance de l’homme moral et intellectuel, comme le docteur Rush ledit(i),est si imporlante,mêmedans la pratique générale , qu’elle devrait être le vade^ mecum de tout médecin ; et il est impossible de comprendre les dérangemens des manifestations de Tàme et de l’esprit sans connaître l’homme moral et intellectiAl daq^ l’état de santé.

En effet, l’histoire de l’aliénation mentale est

/ (l) Sîxteen inttod. lectures , Phil. 1811 , pag. 266.

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nécessaireruenl liée à celle de la philosophie ; c’est pourquoi les explicalions des dérangemens de cette nature ont toujours été adaptées aux opi- a nions philosophiques des J^les. Les anciens philosophes, qui admettaient l’âme du monde, qui considéraient l’âme de l’homme comme en étant une émanation, et qui regardaient la matière comme inerte , et chaque action comme le résultat de quelque esprit; ceux qui attribuaient toutes les opérations de l’homme^u mélange des élémens des corps, ou qui croyaMit à deux principes , l’un bon , l’autre mauvais ; ceux qui adoptaient l’existence des esprits de difTérens ordres, et une relation entre les mondes spirituels etcorporels; ceux qui supposaient que des esprits invisibles molestaient l’âme humaine , ou qui croyaient que l’âme de l’homme était pure etincorruptible,etque lamatiè# seulement en troublait les fonctions , expli- ' quaient différemment les aliénations mentales, et modifiaient leur plan curatif selon leurs opinions théorétiques.

Les premiers métaphysiciens de l’Egypte détachèrent l’histoire de l’âme des recherches des philosophes de la nature, et ils attribuèrent les dérangemens de ces manifestations à un agent indépendant de l’organisation. Cette bpinion a été propagée et adoptée par les siècles qui suivirent. Les prêtres, qui disaient que les aliénations men-

OBSE RVATI ONS

taies étaient produites par des esprits médians y prétendaient aussi qu’ils avaient pouvoir sur la cause invisible J et av^nt recours à l’exorcisme.

Dans les derniers temps, l’influence de l’orga> nisation sur les inanifestalions de l’ànie a été exa« minée avec plus d'attention , et le cerveau et les nerfs ont acquis un degré d’importance qu’ils n’avaient pas dans les opinions des anciens pby^ Biologistes. En effet , il est hors de doute qu’une connaissance parfaite facultés de l’âme et de l’esprit , et des conditions sous lesquelles leurs manifestations ont lieu, doit conduire à des idées plus exactes par rapport à leurs dérangeraens. Ainsi nous nous flattons que nos recherches ana*tomiques et physiologiques deviendront la base d’une nouvelle théorie des aliénations mentales. Chacun doit dire avecM.Haslam (i), que «quand les fonctions du cerveau seront pa r fa item en Aonnues , et l’usage de chaque partie cérébrale déterminé , nous seçons en état de juger jusqu’à quel point la maladie qui attaque les parties peut augmenter, diminuer ou altérer les fonctions.

Il y a des considérations générales en pathologie qui ne sont point encore appliquées au traitement des aliénations mentales. Cependant puis* que , sous beaucoup de rapports, les maladies de

(i) Observations on madness. , 2 * édit. , pag. a3j.

la vie animale doivent être traitées comme celles de la vie automatique, et que les médecins ne doivent jamais perdre de vue ces considérations , je vaîP essayer d’en faire mention , mais seulement d’une manière succincte (i).

En médecine , la première notion , qui est fondamentale, met une différence entre les sym- . pt^es et la maladie. Quand les fonctions du corps ou de ses parties sont dérangées, ce ne sont pas les fonctions dérangées, mais la cause de ces dérangemens et l’état dérangé de l’organisation qui constituent la maladie. Par conséquent la plupart des maladies prétendues ne sont que des symptômes et non des êtres séparés, comme M. Broussais le dit très-bien. L’homme est trop disposé à personnifier les phénomènes. Le dérangement de la circulation du sang et de la température du corps , par exemple , est représenté comme un être réel sous le nom de fièvre , etc. *

Dans chaque malade, la constitution physique mérite une attention particulière , sous le point

(t) Le docteur Gall a examiné cet objet avec détails dans un ouvrage inlitulé : Philosopkish-Medicinische -Untersuchungen ucber Natur und Kunst im gesunden uiid kranken Zutlande des Mmschen. IVien. 1791 . Il n’a publié que deux chapitres ; mais quiconque les a lus avec attention doit regretter que l’ouvrage ne soit pas achevé.

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OBSERVATIOarS

tie vue de la susceptibilité maladive et de la possibilité d’être guéri. Elle diffère d’une nation à une autre , et chez les différens individus de la même nation. Les peuples civilisés sont^à cet égard , exposés à beaucoup de souffrances inconnues aux sauvages ; et ceux-ci supportent avec une grande force les affections douloureuses ^ont la dixième partie tuerait les hommes délicats de nos sociétés civilisées. Tous les médecins attentifs savent combien les personnes faibles et cachectiques sont aisément atteintes, et avec quelle facilité leurs fonctions subissent de profondes altérations par des causes les plus légères, qui ne feraient même aucune sensation sur des individus forts et robustes. Non-seulement la faiblesse générale doit être prise en considération, mais aussi la faiblesse locale doit être soigneusement observée. Il est peu de personnes qui n’aierft pas une partie plus faible. Dans beaucoup de familles la 'faiblesse de certaines parties est même héréditaire; et c’est pour ceU que la même cause produit souvent des symptômes toufcrà-fait opposés chez les différens malades. Ici elle affecte la tête, là la poitrine, l’abdomen chez un troisième , de sorte que les médecins sont souvent trompés , et sont ainsi induits à admettre et à regarder les différens symptômes comme des maladies différentes : de là le typhus nerveux ,

le typhus lymphatique, les fièvres cérébrales, catarrhales et gastriques.

Il irtiporle surtout de ne pas perdre de vue que les causes du dérangement sont toujours en relation avec la constitution physique. C’est ainsi qu’on observe que certaines maladies épidémi- ques attaquent certaines espèces d’animaux, tan* dis que les autres en sont préservées , ou que , dans la même espèce, ce sont les individus robustes > et non les faibles. 'Les affections inflammatoires, par exemple,* sont plus dangereuses dans un malade que dans un autre. La disposition plus ou moins susceptible dépend encore du sexe, du tempérament, de l’âge, du climat, de la saison et du temps , de la nature de la maladie et de ses périodes. La même maladie attaque un système plutôt qu’un autre , et dans ses diverses périodes elle parait dans des systèmes différens. Chez le même individu l’irritabilité varie d^s l’^at de santé et de maladie ; de là l’impossiSilité* tirer des conclusions exactes, et d’établir des systèmes • curatifs absolus et uniformes.

Dans le traitement curatif il est nécessaire, d’abord , de distinguer la force médicatrice de la nature dfe l’influence de l’art ; il faut encore connaitre les conditions indispensables à la nature , son efficacité ou son impuissance. Ce n’est que, pourvus de ces données préliminaires, que nous

pouvons l’imiter, la forlifierou rafTaiblir,et surtout diriger sa manière de procéder. C’est la nature qui conserve l’état de sauté, et la nature est l’agent principal dans la guérison des maladies, c’est-à-dire, dans le rétablissement des fonctions dérangées. En effet, il y a un grand nombre d’affections que la nature seule guérit. Son pouvoir énergique est évident, puisque la santé des malades est rétablie par des traitemens différens , et quelquefois même tout opposés. C’est aussi pourquoi les plus grands médecins ne sont pas d’accord sur l’emploi de remèdes, d’ailleurs trèsefficaces. Chacun attribue à ses prescriptions le succès qu’il a obtenu, tandis vque le malade doit souvent sa guérison à la nature seule. Van-Helmont eut donc raison de dire : « Omnes acade~ miarum potestates connexœ] tantnm non possunt quam naiura absque illis ^ sua sponte , potest tttquefacit. » Il est certain que, dans beaucoup de ca^ on* ferait mieux de ne pas déranger la nature.

Les moyens curatifs que la nature emploie sont variés, et c’est pour cela que les symptômes, et surtout les périodes des maladies et leurs cHses doivent être soigneusement observés. Eti outre, les parties affectées, leur excitabilité , leur sympathie, l’habitude, et , jusqu’à un certain point, l’instinct du malade , doivent être examinés»

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Olpendant H y a des cas où le pouvoir de la nature est insutllsant, et où un procédé raisonnstble restaure la santé , tandis que la nature impuissante succombe. Hippocrate, qui a tant observé cette même nature, a trouvé que beaucoup de maladies sont mortelles, tandis qu aujourd’hui elles sont guéries par l’art. C’est pourquoi Asclépiade appelait le procédé d’Hippocrate une contemplation de la' naort. La nature, par exemple, est ordinairement impuissante dans les cachexies , le scorbut , les scrophules , les obstructions, les indurations, les hydropisies, la diarrhée ou la dysenterie invétérée, etc. Il faut encore admettre que quelquefois la nature guérit ces maladies ; mais , assistée par l’art , elle produira le même effet en moins de temps que lorsqu’elle est abandonnée*à elle-même.

Dans le traitement médical de toutes les maladies, il est de la plus .haute importance de considérer les forces corporelles ou , comme ou s’exprime ordinairement, les forces vitales. Leur influence est perceptible non-seulement dès l’origine, mais aussi dans le progrès et la terminaison de chaque maladie, dans la convalescence et les rechutes. Sans les forces vitales l’aVt médical ne peut rien. Des hommes faibles ne sont pas seulement sujets à un grand nombre de maladies, mais leurs affections sont aussi plus

OBSERVATION s

dangereuses. Dans des personnes ëpnlsée# les maladies dégénèrent aisément , et suivent un cours moins régulier. C’est pourquoi dans des maladies peu dangereuses , quand les forces vitales viennent à être trop diminuées par l’art , des symptômes effrayans et des suites incurables eu sont le résultat. La convalescence dépend encore de la conservation ou de la restauration des forces vitales , et les Rechutes sont plus ou moins nombreuses d’après l’état de la convalescence* Hippocrate , qui a négligé de soutenir les forces corporelles , a observé beaucoup de rechutes.

Les ‘forces vitales étant de cette importance, il est fâcheux que leur estimation soit si difficile. Chaque maladie , même chaque individu , présentent des particularités. Les mêmes symptômes indifférens dans un cas, indiquent un danger imminent dans un autre, et dans des maladies mortelles ils ne se voient même point. Par consé** quent il faut connaître la marche entière de chaque maladie , et les symptômes qui paraissent dans toutes les circonstances.

L’état de faiblesse mérite une attention par* ticulière de la part du praticien. La division que Gall a établie dans l’ouvrage mentionné, et qui est fondée sur la nature, me parait être la plus utile : il démontre l’importance de distinguer la suppression, la fatigue et l’épuisement des;, forces

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SUR LA FOLIE. j5

vilales. Ainsi des hommes sanguins et rc^ufites , au commencemept d’uneafTection inflammatoire, se sentent faibles , le pouls même est quelquefois supprimé. Cependant des saignées et l’appareil débilitant oteiil la sensation de la faiblesse. Cet état de suppression peut être causé par le sang,

• létat saburral des intestins, par des maladies contagieuses, etc., et il peut être soupçonné toutes les fois que ni des maladies chroniques, ni des causes débilitantes n’ont précédé ; c’est encore le cas quand les forces tombent subitement, et que les médicamens stiniulans augmentent les symptômes; ou quand des symptômes d une faiblesse extreme et d’une force excessive paraissent alternativement et subitement.

Dans d’autres cas , la sensation de la faiblesse n’est que le résultat de la fatigue , et alors il . ne faut que du repos. Cela a lieu après des attaques convulsives , hystériques et hypocondriaques , apres une longue continuation de la meme fonction , telle que marcher , nager , rester debout , parler , veiller , réfléchir , etc. Cette sorte de faiblesse est souvent trompeuse , parce qu’elle offre les mêmes symptômes que l’épuisement. Le visage est quelquefois pâle , les yeux immobiles , le pouls faible et intermittent ; le malade parait être presque mort ; mais la faiblesse disparait bientôt. Seulement, ^quand .

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* la Cause de la fatigue continue trop long-temps .et agit avec une violence excessive, l’épuisement véritable succède , et le plan curatif doit être modifié.

La troisième sorte de faiblesse est fondée sur l’épuisement , qui admet difiérens degrés. Les causes sont nombreuses , telles que des maladies graves et chroniques, des évacuations copieuses, une grande perte de semence , des hémorragies , le manque de nourriture , des affections pénibles , des indispositions qui empêchent la nutrition , etc.

Toutes ces considérations s’appliquent aux maladies de la vie animale , et j’ai l’intention de prouver que la doctrine des dérangemens des manifestations morales et intellectuelles doit être réduite aux principes généraux de la pathologie,