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Au surplus, Thouvenel (1) dit avec raison à ce sujet : « Si la percussion, l'isolement, le frottement, l'isolation des corps; si leur échauffement ou refroidissement artificiel quelconque ainsi que leur placement respectif, en contact ou à distance, sont autant de moyens d’exciter ou de modifier l’action électrique qui leur est propre, ou plus familière à chacune, dans telle ou telle circonstance donnée , l’on sentira combien il est difficile d’établir des règles quant à ce point très important de la polarité négative ou positive ; surtout encore, si les moyens d’épreuve ne sont pas les mêmes. » C’est ainsi que l’on est convenu d’appeler positive l’électricité du verre frotté sur un corps de laine ou avec la main , et négative celle que donne Ia résine frottée de la même manière : ces deux mémes substances qui, avant le frottement, ne donnent aucun signe d'électricité à l’épreuve ordinaire, produisent, d’après mes expériences et celles d'Amoretti, sur la baguette électro-métrique, des effets tout-à-fait contraires.
Däns la pile , un même métal, suivant des circonstances électro-chimiques connues aujourd’hui, peut devenir tantôt pôle négatif et tantôt pôle positif ; il suffit souvent pour cela que le contact ait lieu avec tel ou tel métal, ou avec tel ou tel autre.
(1) Mémoires sur Laérologie & lPeélectrologie.
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(52) En organo-électricité, le contact des pôles organiques contraires pour un même métal détermine également les électricités opposées. Ainsi le cuivre et le zinc, qui m’ont servi de type de comparaison, sont donc sur tous les points, dans l’action de leur
contact avec l'organisme, en rapport avee les expériences reconnues. De même que les métaux, dans l'exercice des piles, expriment des polarités différentes par leur accouplement avec tel ou tel autre, de même la polarisation d’un même métal change par son contact avec tel ou tel pôle organique, et détermine ainsi dans les instruments des mouvements contraires. Thouvenel, d’après les expériences galvaniques faites par Lehot, Humbolt, et d’après les siennes, a conclu qu’il existe une direction ou polarité électrique, non seulement entre les différents métaux, mais encore entre les diverses parties organiques , ainsi qu’il l’a publié en 1792, fondé sur les procédés d’électro-métrie souterraine et sur les premiers aperçus du galvanisme à peine né.
Ces points de fait admis, je dirai que tous les corps, suivant qu'ils se rapportent aux -deux types de zinc et cuivre, occasionnant des mouvements contraires par leur contact avec l’intérieur de ma main droite, seront rangés comme eux, en organoélectricité, et regardés comme électro-simples positifs , s’ils font monter la baguette , ou électro-
