VOLCANS

Kaméni date de 1573: en 1650 surgit un haut-fond qui ne reçut pas de nom ; Néa Kaméni apparaissait de 1707 à 1709 et s’augmentait en 1711 et en 1712. Enfin en 1866, l'ile Georges vint se souder à Néa Kaméni. Des éruptions nouvelles se manifestèrent en 1867 et 14868. L'ensemble de Santorin, Théra et Thérasia est le véritable bord du cratère à demi-submergé d’un grand volcan au centre duquel se sont produites les diverses éruptions qui ont été citées.

L’éruption du Krakatau, dans le détroit de Sunda, les 26 et 27 août 1883, est un des plus terribles événements de notre siècle. Le groupe ! se composait auparavant des trois îles Krakatau, Verlaten et Lang; aujourd’hui la dernière a diminué de moitié, Verlaten, de plus des trois quarts, tandis que la plus grande partie de Krakatau où était situé le volcan, est sabmergée et à sa place la sonde ne rencontre pas le fond à 1000 mètres. La secousse communiquée à l’air a fait plus de trois fois le tour du globe avant de cesser d’être perceptible; la mer s’est soudainement élevée de 34 mètres en détrui-

. sant plusieurs villages sur son passage et l’onde d’oscillation, modi-

fiant son contour suivant les sinuosités des continents, s’est propagée en 17 heures jusqu'à la Terre de Feu.

Les volcans servent de communication entre lPatmosphère et les portions intérieures du globe terrestre à l’état incandescent. Le noyau liquide se contracte par refroidissement de sorte que la croûte terrestre, déjà solidifiée et rigide, est forcée, pour ne pas cesser de s'appliquer sur le noyau, de former des remplis, des rides suivant lesquels les roches comprimées sont plus ou moins rompues, présentent une moindre résistance et livrent par conséquent passage aux matières incandescentes. Le maximum de refoulement de la matière intérieure se fait sentir en G (fig. 1) et l’oblige à monter par les fissures ; la bouche volcanique apparaît donc le plus souvent en V ou en V' autour de l’arète culminante C où la croûte terrestre est le plus disloquée à l'extérieur. La mer remplit Le fond de la cavité ABC. On s’explique ainsi comment les volcans sont surtout distribués le long de l’Océan sans que l’eau joue aucun rôle dans les causes de leur éruption; ils s'ouvrent, en général, sur le flanc le plus raide des

1 R.-D.-M. Verbeck, Krakatau publié par ordre de S. E. le gouverneur général des Indes néerlandaises. Batavia. 4886.

LE OEnaTe TE RON APE ENTENDRE

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rides terrestres, c’est-à-dire le long des côtes escarpées. On sait en effet que le profil des chaînes de montagne est dissymétrique et présente un de ses versants en pente douce et l’autre abrupt. La règle se vérifie sur toutes les grandes chaînes du globe, les Pyrénées, les Alpes, les monts Scandinaves, l'Himalaya, les Alleghanys, la Cordillère des Andes et la Sierra Nevada de l'Amérique du Nord. Le versant le plus abrupt Fig. 1. fait toujours face à la plus grande dépression ; il en résulte que les grandes profondeurs océaniques se trouvent, ron pas au milieu des océans mais sur leur bord et contiguës, soit aux chaînes d'îles, soit aux montagnes, comme près des Antilles, dans l'Atlantique, près du Japon et des Kouriles, au milieu de l’archipel polynésien, le long des côtes du Pérou et du Chili dans le Pacifique et même, pour la Méditerranée, parallèlement à la côte d'Algérie et à la chaîne de l'Atlas.

On rattache aux phénomènes volcaniques les solfatares, volcans qui n’émettent plus que des vapeurs composées principalement d’acide sulfureux (Pouzzoles près de Naples, Vulcano, Chili, Papandayang de Java, Soufrière de la Guadeloupe), les geysers, sources d’où jaillit par intermittence une eau bouillante contenant aussi de l'acide sulfureux (Islande, Yellowstone aux États-Unis, Nouvelle- Zélande, San-Miguel aux Acçores): les sources thermominérales si nombreuses sur toute la surface terrestre, d’où l’eau s’écoule sans projections ni phénomènes d’intermittence comme dans les geysers; les soufflards, qui dégagent de la vapeur d’eau surchauffée (Toscane, Californie, Orégon); les salses ou volcans de boue (Sicile, Crimée, mer Caspienne, Carthagène en Nouvelle-Grenade, la Trinidad, Java) et les exhalaisons d'acide carbonique ou mofettes (Grotte du Chien à Naples, Vallée de la Mort à Java, île Saint-Paul).

Tremblements de terre. — La croûte terrestre éprouve à peu près continuellement de faibles mouvements ainsi que l’indiquent une