FÉDOR, ESCLAVES

OLGA

Qu'avez-vous ? cpi'entends-je ?

THÉBALDO.

Ah! vousTOÎci!

Prétez-moi , belle Olga, le secours de vos charmes : De la raison contre eux j'emploie en vain les armes ; Je leur parle de gloire, ils ne m'entendent pas I D'Obolenski demain, loin de suivre les pas , Us veulent pour jamais abandonner leur maître.

Ce projet insensé, quel motif l'a fait naître? Répondez, mes amis, je le veux I... Quelquefois Vos diagrins adoucis se calment à ma voix. Contez-moi vos douleurs , pour que je les apaise. Quels maux déplorez-vous?

FÉDOR

Notre chaîne nous pèse.

OLGA

Et vous voulez subir un étemel exil ?

Quitter une patrie?

FÉDOR

Un esclave en a-t-il?

OLGA

Abjurez , mes amis, une injuste colère : Là , vous avez reçu les baisers d'une mère) Là , des VŒUX inquiets pressent votre retour. L'amitié vous attend, et peut-être l'amour I Et vous pourriez les fuûr? Hélas I infortunée ! Je ne saurai jamais sur quels bords je suis née : Mais qu*OD doit les aimer 1 qu'ils semblent beani les lieux Où nos premiers regards ont salué les cieux-,

Où Ton a d'une mère éveillé la tendresse , Les lieux on Ton reçut la première caresse ! Ce sentiment sacré veille au fond de vos cœurs.

FÉDOR

Sans doute.

OLGA

Si le sort eut pour vous des rigueurs , On peut les adoucir. Ecoutez : votre maître , Que vous vouliez quitter , qu'on menaçait pent-ètre , D vous aime ; à vos maux il compatit , Fédor f Hier, il médisait: «Olga, reçois cet or, » Entre mes compagnons que ta main le partage : » Biesdons, offerts par toi, leur plairont davantage » Je veux que mes bienfaits assurent leur bonheur , » Qu'ils bénissent un jour le nom de leur seigneur ! • Moi, je vous l'apportais , cet or qu'il vous destine : Prenez-le , mes amis , des mains de l'orpheline : Le voilai

FÉDOR

Notre maître! Est-il vrai?

OLGA

Que du moins Vos fenmies , vos enfants , ignorent les besoins. Votre absence déjà leur a coûté des larmes. Que pour vos cœurs émus leur joie aura de charmes! Heureux de leur bonheur, pressés contre leur sein, Comme vous rougirez d'un coupable dessein! Et moi , qui , sur ces bords par l'amour entraînée , Serai bientôt conduite aux autels d'by menée, Peut-être , de vos maux chassant le souvenir , Pourrai-je quelque jour changer votre avenir. Mon époux à mes vœux ne sera pas rebelle, Et cette liberté, qui vous parait si bdle , Dans votre humble cabane avec moi descendra.

FÉDOR

Ainsi, notre travail?...

OLGA.'

n vous appartiendra.

Vous serez affranchis , c'est moi qui vous le jure , Oui... mais plus de complots ! Votre cœur les abjure , N'est-il pas vrai , Fédor ?

A des accents si doux Comment résisterait le plus juste courroux? Ange de paix , qu'un Dieu conduit sur ce rivage , Tu nous consolerais même de l'esclavage ! Vois nos cœurs désormais céder à ton pouvoir. Tu promets le bonheur en apportant l'espoir : Nous l'acceptons I Ta main relèvera nos têtes.

OLGA,- ACTE I

^onr toi dans nos hameaux les couronnes sont prêtes : lar nous te devons tout ! Quels bienfaits , quel trésor 'aient la liberté?

BLASKOFF.

Parle en ton nom , Fédor !

i prétends vivre , moi, comme a vécu mon père : î jouis des bons jours ; et , les mauvais , j*espère. l'abri des soucis , contre un sort incertain I ne changerai pas mon pénible destin, hercher la liberté 1 moi 1 jamais ! Qu'en ferai-je 7 on maître me nourrit, son pouvoir me protège ; uis les temps malheureux il me doit ses secours ; suis sûr de trouver du pain dans mes vieux jours : ne me fant-ll de plus?

FÉDOR

Insensé 1 quel langage!

BLASKOFF.

avenir montrera qui de nooa deux est sage.

OLGA

i Dieu daigne exaucer le plus cher de mes voeux , nelque jour , mes amis, vous serez tous heureux. liez , sur votre sort Olga veille I Peot-étre e noble Obolenski dans ces lieux va paraître : aissez-moi. Thébaldo , veuillez suivre leurs pas , arlez-leur d'espérance , et ne les quittez pas.