SCÈNE V

OLGA , OBOLenSKI , une lettre ouverte à la main.

OBOLENSKI, à part.

Que vois-je ! Ah ! cachons cet écrit

HlQt.

C'est VOUS ? Déjà levée, Olga?

OLGA

De mon esprit J^avais peine à calmer la vague inquiétude. Quand on se sent coupable on craint la soiiCnde ; La nuit m'a paru longue et j'allais te chercher.

OBOLENSKI.

Coupable! vous?

OLGA

Oh ! oui. Pourquoi te le cacher?

Ton Olga , loin de toi , se fait plus d'un reproche.

OBOLKNSKI.

Qu'entends-je!

OLGA

Mon chagrin s'efface à ton approclie!

rai besoin de te voir sans cesse auprès de moi : Mon bonheur, mon pays , mon univers , c'est toi ! Gomment m'as-tu cherchée en cet obscur asUe Où s'écoulait ma vie incoimue et tranquille ? Je vivais seule an monde, et je ne comprends pas Quel hasard près de moi put conduire tes pas; Comment Obolenski , placé par sa naissance Dans un rang entouré d'honneurs et de puissance , Sur moi , pauvre et sans nom , daigna jeter les yeux.

.le

OLGA. -

Mais lorsque , t'assîégeant de regards curieux , La foule , à ton aspect , étonnée , interdite , Pressait, environnait le guerrier moscovite , Je voyais sa surprise , et sans là partager : Tu ne me semblais pas tout à fait étranger. Est-ce range maudit, ou la sainte Madone Qui m'inspira Tamour où mon cœur s'abandonne ; Qui plaça tant de charme en tes moindres discours , Et contre leur pouvoir me laissa sans secours? De ceUe qui jadis éleva mon eiifauce Méprisant les conseils et bravant la défense , Sans force contre toi , je t'ai seul écouté : Tu m*as dit de le suivre , et moi j'ai tout quitté !

OBOLENSKI.

Je le sais.

OLGA

A ton sort je me suis enchaînée.

Mais quand s'i^umeront les flambeaux d'hyménée? Depuis notre départ j'ai compté bien des jours, Et Dieu n'a point encor consacré nos amours. Pourquoi n'ai'je pas vu s'accomplir to promesse? Dis-moi que tu prendras pitié de ma faiblesse , Que tu m'arracheras à mes tourments secrets.

Vous doutez de mon cœur ?

OLGA

En douter !... je mourrais !

OBOLENSKI.

Eh bien ! rassnre^oi.

OLGA

Surtout ne va pas croire Qu'un vain orgueil m'anime! Oh, non ! tonte ma gUUlre Est de t'aimer , de voir mes jours unis aux tiens. Si ton rang te défend d'avouer nos liens , Cache à tous les regards que je suis ton épouse. Des splendeurs de ce rang je ne suis point jalouse ; Le ciel connaîtra seul mon titre et mon bonheur. Je ne demande rien 1 rien ! ... que la paix du cœur.

ODOLElfSKI.

Comment veox-tu qu'ici notre hymen se prépare ? Vob , nous sommes encor sur le sol du Tartare. Demain je reverrai mou pays.

OLGA

Oh ! pourquoi Ne puis-je , en y songeant , surmonter mon effroi ? Il me semble , en marchant vers cette Moscovie , Laisser derrière moi mon bonheur et ma vie. CeUe qui m'éleva connaissait ton pays;

Elle y vécut longtemps... . Que de fois ses récits Des princes de Moscou m'ont raconté Thistoire t Leurs crimes, leurs combats vivent dans ma mémoire Hélène est sur le trône , et souvent on m'a dit Que , tremblant sous son joug , le peuple la maudit ; On accuse son règne, et même Ton assure Que', des nobles boîards éveillant la censure , Ses nombreuses amours...

OBOLENSKI.

Olga , vous m'offensez !

Oubliez à jamais des discours insensés.

Jusqu'au trône souvent monte la calomnie. Hélène à nos respects a droit par son génie : Son empire agrandi, ses drapeaux triomphants, Nos steppes fécondés...

OLGA

Comme tu la défends !

Tu l'aimes donc beaucoup?

OBOLENSKI.

Elle est ma soavenine.

OLGA

Il me semble , à son nom , que je connais la haine t

OBOLENSKI.

La haine ! Quel discours I . . . Faut41 qu'à cliaque pas De nouvelles terreurs...

OLGA

Oh I ne me gronde pas !

Ma vie est de t'aimer , mon bonheur de te plan-e ; Je ne crains rien au monde autant que ta col^«. Je ne me plaindrai plus; apaise-toi, je pars. Mais ne voulez-vous point adoucir vos regards? Je ne vous vis jamais si sévère et si triste. Eh quoi 1 vous vous taisez I votre cœur me résiste ! Adieu 1... Mais, croyez-moi, sur ce front irrité . Je saurai , malgré vous, rappeler la galté.

CEUeiort.)

OBOLENSKI, seul.

( Il reite quelqaet roomento «aeocieox . et paraît abtmé dans réfleziom.) •

Non t il faut obéir ! U le faut !... Quel voyage ! Je croyais en partant avoir plus de courage ! Hélène a commandé , j*ai promis !... Je Tainiais ! Je dois l'aimer encor ! Puis-je oublier jamais

OLGA. —ACTE I

iiS

Ses droits à ma tendresse , à ma reoomuiissance I Déposant près de Tm Torgaeil de sa puissance, Elle n'a point fermé son cœur à mon amour ; Comblé de ses bienfaits , je règne dans sa cour. Mais cette jeune Olga , si naïve, si belle! Je sens que malgré moi je rougis devant elle ; Son sourire enchanteur, sa voix, son doux regard , Tout aigrit mes tourments ! Que faire ? Il est trop tard ! Il le faut envoyer, cet ^rit qui d'Hélène Va satisfaire enfin l'espérance et la haine.

(UUt)

I J'ai traversé les mers ; la jeune Olga demain I De notre MosoôvIq aora pris le chemin.

• Vos ordres sont r^nplls, et J'arrive avec elle.

» Mais, pour l'attirer sur nos bords, » Qu'il m'a fallu de soins! quels pénibles efforts » L'obéissance a coûtés à mon zèle !

•» La force eût été sans pouvoir :

» Les lois protégeaient sa faiblesse ;

•» Et, pour accomplir votre espoir , » Il a fallu me rappeler sans cesse

• En quels termes Hélène a dicté mon devoir.

• —Partez, m'avez-vous dit, pour un lointain voyage : » De votre dévoûment j'exige encor ce gage.

" Allez, Obolenski : Florence dans ses murs

« Depuis longtemps cache une jeune fille » Qui , sous le nom d'Olga, sans appui , sans fluriille ,

• M'a dérobé sa vie et ses destins obscurs.

» Il faut que sous ma loi désormais elle vive :

» Mon bonhenr en dépend. Je veuxqn'elle vonssuive;

» Qu'elle quitte avec vous son paisible séjour :

• Qu'à vos séductions son âme s'abandonne. " Si pour la décider il faut feindre l'amour, « Hélène le permet , la tsarine l'ordonne ,

» Et le bonheur vous attend au retour. » « — Tel fat votre ordre; il y fallut souscrire I » A rougir désormais vous m'avez condamné I » Pour entraîner Olga jusque dans votre empire , « J'ai feint l'amour... vous l'aviez ordonné... » Elle me suit sans défiance.

> A l'espoir des grandeurs son cœur est étranger ;

• EUe ignore son nom, son rang et sa naissance :

> Que ses jours inconnus s'écoulent sans danger ,

•» A l'ombre de votre puissance I »

Il est donc vrai! mon cœur , de remords combattu , Le feignit, cet amour!... Malheureux! que dis-tu ! Ah I ne jetons jamais un regard en arrière ! Ma vie an joug d'Hélène appartient tout entière ; Son pouvoir est mon Dieu , ses déshrs sont ma loi :

Elle a daigné m'ahner , je ne suis phis à moi. Yvan, Blaskoff,ici!