SCÈNE PREMIÈRE

HÉLÈNE, seule.

(Elle m.)

« Tel fut votre ordre : il y fallut souscrire. « A rougir désormais vous m^avez condamné ! « Pour entraîner Olga jusque dans votre empû*e ,

« J'ai feint Tamour !... vous Taviez ordonné !...

Oui Je Tavais dicté cet ordre qu'il rappelle ,

Et c'est pour m'obéir qu'U s*est fait aimer d'elle !

L'imprudente le crut , et son cœur fut trompé.

Près d'Olga , de moi seule il était occupé ;

De mes bontés toujours il chérit la mémoire :

n ledit!... Que penser ?Puis-je encore le croire?...

Les présents rapportés de ces lointams climats

Attestent que du moins il ne m'oubliait pas !

Ces étoffes de prix , et ce miroir fidèle ,

Sa tendresse , dit-il , les offre à la plus belle !

La plus belle!... Est41 vrai?... Cetobjet merveilleux,

Cette glace fragile , inconnue en ces lieux ,

Sans nous flatter jamais reproduit notre image :

Voyons I.... Dieu! quels soucis altèrent mon visage !

Mon teint semble bruni, mes regards sont moins vifs ! . .

Un éclat si brillant pare ses traits naïfs !

Elle est si belle ! Et moi , les soins,le temps peut-être?..

(Bile se lève.) Non , pas encore ! .. . Hier , elle a , sans me connaître, Devant Obolenski prononcé cet arrêt!...

La révolte vaincue, à son nom reparaît , Elle est fille des tsars , et pour elle on conspire ! Sa mort est nécessaire au repos de l'empire. Si le temps imprima ses traces sur mon front , Sous ma couronne d'or quels regards les verront ?

Un front est toujours beau , paré d'un diadème ! . . . Que dis-je ! Olga pourrait s'en parer eUe-mème I Il lésait... S'il osait lui révéler son sort ! S'il l'aimait ! H le faut! point de pitié ! la mort !

(Aux stréUts qui sont dans le fond.) Strélitz , on peut entrer. Qu'on i^pelle mes femmes.

(Seule.) Belski pour elle en vain a renoué ses trames , J'aurai bientôt cessé de la craindre.

(A la foule qui se préseole.; Entrez tons.