DU PARLEMENT, PAGES

ELISABETH

Mylords , auprès de moi quel sujet vous amène ?

NOTTINGHAM

Le parlement aux pieds de notre auguste reine Nous charge d^apporter ses humbles voeux.

ELISABETH

Comment?

Quels sont donc les désirs de notre parlement? Que peut41 demander? Nottingham le préside : Nous vient-il annoncer le refus du subside?

NOTTINGHAM

Aux besoins de Tarmée il accorde aujourd'hui Tout ce qu'en votre nom Ton exigea de lui , Reine , et les lords anglais , jaloux de la victoire , N'ont point encore appris à marchander la gloire ! Mais je ne puis celer à votre majesté Qu'un sujet important , bien des fois discuté , Vient d'éveiller encor notre sollicitude. Le bonheur des Anglais est votre unique étude ; Vous n'avez point voulu former d'illustres noeuds, Et partager le droit de rendre un peuple heureux ; Le monde rend hommage à votre vie austère; Nous avons respecté vos vœux ; mais l^ngleterre De ses anciens malheurs garde le souvenir , Et d'un œil effrayé contemple l'avenir ! Sur quel front tombera cette noble couronne? Trois rivaux viendront-ils se disputer le trône ? A vous seule appartient le droit de désigner Le prince qui sur nous un jour devra régner ; Veuillez y consentir I Le parlement espère Que vous l'exaucerez.

Par l'âme de mon père !

On est bien prévoyant. Pourquoi tant discourir? Où donc est le péril ? Vais-je bientôt mourir ? Trouve-ton dans nos mains que le sceptre dianceUe? Dieu nous aidant , et grâce à mon peuple fidèle, Ije trône d'Henri-Huit peut quelque temps encor Porter , sans s^avilir , la fille des Todor 1

iC:

RALEIGH

Ah I puisse Elisabeth , dictant ses lois chéries } Vivre et régner cent ans !

ELISABETH , te tefint et se plaçant aa mitieo.

Mylords , vos seigneuries Voudront bien en silence attendre le moment. Où je ferai savoir mon choix au parlement Nous y réfléchirons !... Est-ce tout ?

LORD CÉCIL

Non,i Par notre voix encor, le parlement rédame Le droit de prononcer un arrêt important Qu'a suspendu votre ordre , et que le peuple ; En Irlande envoyé pour défendre le trône , Le lord comte d'Essex a protégé Tyrone; Depuis , dans la Cité, sa foUe ambition Essaya le secours de la sécBtion ; Il fut déclaré traître, et , sans votre assistance , Déjà le parlement eôt dicté la sentence. Sous le poids du soupçon languira-t-il toujours 7 Ou la justice enfin aura-t-elle son cours? Daignez vous expliquer, reine.

ÉUSABETH.

Que vous importe ? Mylord Robert Gécil , le zèle vous emporte ; Vous semblez contre Essex irrité plus que nous. Lord duc de Nottmgham, parlez , qu'en pensez-TOus ?

NOTTINGHAM

Je suis l'ami d'Essex. On le traite en coupable; Mais moi , de trahisons je le crois incapable ; Et , quand il serait vrai qu'un moment égaré , Aux perfides conseils son cœur se fût livré , Pour un instant d'erreur doit-il perdre la vie ? Placé dans un haut rang , il excita l'envie ; Peqt-étre dans un piège on sut l'envelopper. Reine , en le condamnant on pourrait se tromper. Ne vous hâtez jamais d'ordonner un supplice : La clémence des rois est souvent la justice !

ELISABETH

Mon digne conseiller , ndile et fidèle ami , Du jour on de Burleigh , dans la tombe endormi , Dieu voulut m'enlever la vieille expérience. C'est en toi que j'ai mis toute ma confiance. Pavais jugé ton âme!... Oui , Burleigh m'est rendu Demeure-moi fidèle , et je n'ai rien perdu !

LORD CÉCIL, bas. à R*ldgh.

Nous reverrons d'Essex triompher l'insolence.

ELISABETH

Pourquoi donc sir Raldgh gardet-il le silence ?

ELISABETH D^ ANGLETERRE. -ACTE L

n sait que ses rris sont toujours écont^.

k songeais que, longtemps privé de yos bontés , Le oialheiireiix , qa'excuse une reine chéfie. Ressemble an naufragé qui revoit sa patrie. Do lord comte d*Essex td sera le destin : D n*a pins rieu à craindre.

ELISABETH

En étes-voQS certain?

EALBIGH.

Â. des cbagrins cuisants il est encore en proie , Mais dans combien de coeurs retentira sa joie ! Du béros de la cour , du brillant cbevalier , Les triomphes galants ne sauraient s'oublier : Et le jour où la reine à pardonner s'apprête Pour Tingt nMes beautés doit être un jour de fête.

ÉUSABBTH.

Ahl Yonscrojei?

Va

RALBIGB.

Un mot de votre miyesté leivs tristes fronts rappeler la galté.

ÉUSABBTH.

Sr Raieiglii vos vaisseaux, oisife dans la Tamise, Vers cet EhDwmiOy cette terre promise, A. voguer avec vous ont tardé bien longtemps. Le vent est Civorable, et voici le printemps : irtrei^vovs pas bientdt conquérir ces merveilles Dont respoir vous coAta tant de scnns et de veilles? Cet espoir sera-tril enfin justifié?

Noos attendons toujours...

BALEIOH,àp«t.

Je suis disgracié I

UN HUISSIER

Xrtedeomted'Essex!

LORDCéciL,àpart.

Qu^entends-je!

ELISABETH

Qu'on ramène.

NOTTINGIIAM. bai à éUMbeUi.

Vous hn pardonnerez ?

ikiSABEra.deiDéiiie.

PlaiseàDieu!