SCÈNE PREMIERE

PÉPIN , assis, GISLEMAR , debout.

PÉPIN

Ainsi, le poursuivant d'un horrible réveil , Tes soins ont de sa couche écarté le sommeil ?

GISLEMAR.

Des apparitions, des fantômes funèbres

Ont devant ses regards glissé dans les ténèbres ;

Je Tai vu sur son lit s'agiter et frémir ;

Il invoquait les saints , il n'osait pas dormir ,

Et le prodige vain , qui répouvante encore.

Ne s'est évanoui qu'au retour de l'aurore.

PÉPIN

Il suffit, Gislemar, je suis content.

GISLEMAR.

Pourquoi Livrer à ces terreurs l'âme du jeune roi ?

PÉPIN

Tu le sauras ! Chlodsinde est dans ces lieux?

GISLEMAR.

Sans doute !

De Compiègne avec nous elle a repris la route. C'est elle qui du prince encourageait l'essor.

PÉPIN

Oui! je fus outragé!

GISLEMAR.

Comment vit-elle encor?

PÉPIN

Près de ce Childebert , dont l'amour la protège , Pnis-je donc la frapper? As4u vu ce cortège De Gaulois, réveillés par les fureurs du roi ? Leurs yeux accusateurs semblaient fixés sur moi ; Tous ,jusquedansCoropiègneibsontvenusen armes : Que ce voyage un jour leur coûtera de larmes !

Chlodsinde allait mourir, et son sang abhorré... Mais , fille d'un guerrier dans la Gaule honoré, Cette esclave fatale a de nobles ancêtres; Qu'aurait fait Childebert,etqu'auraientditTOspritr0

GISLEMAR.

Voulez-vous , seigneur duc , dévorer votre affront?

PÉPIN

Non pas ! car ce sont eox qui la condamiieroot!

GISLEMAR.

Comment?

PÉPIN

Retire-toi. Ta vas bientôt apprendre Quels soins de tes efforts je peux encore attendre.