GERMAINS

Ânathème à son impiété !

CHLODSINDE.

Attendez ! la mort vient, mes souffrances augmentent ! Je dirai vrai !. . . Ce sont les lâches seuls qui mentent ! Oui, Childebert me vit, et son amour fatal Voulut parer mon front de son bandeau royal ; Et moi , qui le plaignais , car il vivait sans gloire , De ses nobles aïeux je lui contai l'histoire !... On m'accuse , on me livre au jugement de Dieu , On m'appelle sorcière, on me condamne au feu 1... De quel titre à présent voulez-vous qu'on me nomme ? Je le voyab enfant ,... j'ai voulu qu'U fût homme ! Je le voyais captif ,... j'ai voulu qu'U fût roi ! Peuple, guerriers , voilà mon crime !. .. jugez-moi !

PÉPIN

C'en est trop , l'anathème a pesé sur sa tête ! Hors d'ici!

CHILDEBERT

Dieu l'absout?

PÉPIN

Dieu la condamne!

RADBOD.

Arrête!

Duc Pépin ! Je l'avoue , à ses nobles accents , La surprise et l'horreur ont glacé tous mes sens ! Dans la Gaule, on roenomme un sauvage, un barbare? Votre orgueil me dédaigne!... Ehbien! je te déclare, Moi , ton vieil ennemi , moi , Radbod , le païen , Que le cœur du barbare est plus haut que le tien ! Qu'un assassin de femme, à mes yeux, est un lâche !

PÉPIN

Duc de Frise!...

RADBOD.

Poursuis ta glorieuse tâche !

Va de ses longs tourments faire hommage à ton Dieu! Je hais ton culte !.. . et toi, je te méprise !... Adieu !

Le titre de mon hôte a pu seul te défendre ! Mais j'irai te chercher, Radbod.

RADBOD , sortant.

Jevaist'attendrel SYHMAQUE , qui est auprès de Chlodsinde et lui prodigue des

secours.

Elle succombe!

ZOi

GHILDEBERT.

Non !... exécrable forfait !

Non , ta ne mourras pas , Chlodsinde !

CHLODSINDE.

Cen est fait!

Dieu m'avait soutenue, et son bras se retire !... Mais il m'accueillera , car je péris martyre : O douleur !... Je prierai pour toi !

GHILDEBERT. à lei piodi.

Non! tu vivras!

Que faire dans un monde où tu ne serais pas ? Toi seule m'enseignais à porter ma couronne ! . . . On trompa ma faiblesse I... Oh ! pardonne! pardoon Ne m'abandonne pas ! Entends, entends ma voix !.. Vis!...

CHLODSINDE.

J'expire !

GHILDEBERT. tombant moi mouTement sar le cadavre. Ah!

PÉPIN , à Gbarlet.

Mon fils! tes enfants seront rmi

LORD BYRON A VENISE