SCÈNE PREMIÈRE
BYRON, GUITTA.
GDITTA • chantant.
El mes amours ne me qQitteront plus.
BTHON , molUé riant, moiaé iftopaUenlé. Finiras-tu, Goitta? tu m*empéches d'écrire avec loD maudit refrain.
CUITTA.
Eh Ilà , là !... ne grondez pas !...
( Elle lui tend ta main blessée. ) BTROR , baisant sa main.
Celle blessure... c'est pour moi I...
GUITTA.
N'y pensons plus... ou , pour mieux dire , je veux y penser toujours !... je lui dois tant!... être ici , chez vous !... vous voir à toute heure !... car, comme Je le
disais :
( KUe chante. )
Non , mes amours ne me quitteront plus!
j*ai arrangé cela sur mon ahr favori.
BTRON.
Bon ! toi aussi , lu fais des vers ?
GUITTA.
Non !... je chaule parce que je suis contente ; je dis qne nous ne nous quitterons plus , parce que c'est ma ^ale pensée; mais faire des vers !... je ne sais pas même ce que c'est... je n'ai appris ni à lire, ni à écrire.
BTRON.
Tant mienx pour toi.
GUITTA.
Sans doule ! quand on ne sait qu'une chose , on la
sait mieux , et t'aimer est toute ma science !... Mais , chut ! je vous dblrais de vos graves occupations : allons, mylord, je ne vous interromprai plus ! . . . Voire Excellence peut écrûre à ses amis.
BYRON
Qui le dit que j'écris à mes amis ?
GUITTA.
El à qui donc ? ce n'est sûrement pa^ pour des gens que vous n'avez jamais vus que vous prenez la peine de barbouiller tant de papier. '
BYRON , souriant.
El que penserais-tu, Gnitta, si je te répondais : oui?
GUITTA.
Je penserais , excellence , que, pour vous amuser à me dire fie telles choses, il faut que vous me croyiez bien foQe.
BYRON
Si pourtant c'était vrai?
GUITTA.
Alors je dirais que c'esl vous qui éles bien fou.
BYRON
Tu aurais peul-èlre raison I... Ainsi lu ne sais pas ce que c'esl qu'unpivre ?
GUITTA.
Oh! que si fatll... J'ai encore la Bible de ma pauvre mère : c'était une savante , elle , qui lisait conrammenl ; et , quand j'étais petite , je Fécontaîs faire la lecture le soir.
Il y a d^aulres livres que la Bible.
GurrTA.
A quoi servent-ils?
BYRON. riant.
Ils servent^., ma foi , pas à grand'chose peut-être.
LORD BYRON A VENISE. - ACTE II
GCITTA.
Ah !... je devine !... ils sont faits pour nous rendre meilleurs ou plus heureux , n'est-ee pas?... ( D'un air de triomphe.) Et je comprends maintenant!... vous faites des livres !
BYRON
Comme tu dis , je fais des livres.
GUITTA.
Et , quand on les lira , on deviendra bon comme toi?
BVRO>'.
Pauvre Guitta! que tu es naïve!
QUITTA
Tout le monde te bénira?
BYRON , soupirant.
Tu crois cela ?
Ma mère nous faisait mettre à genoux pour baiser le livre de FÉvangile ; elle disait : C'est le salut du monde !
BYRON . $e levant.
Elle fabait bien , Guiiu! {Il marche en parlant à hi-même. ) La jeune fille a raison : qu'est-ce qu'écrira pour écrire? rien!... Écrire pour blâmer, pour fronder , pour détruire ? Voltaire a tout fait en ce genre ! Reste- 1- il encore quelque chose debout? vertu, croyance , religion , vous n'êtes plus que des mots !
QUITTA , qui s est lev^e.
.Qu'est-ce qu'il dit là , sainte Vierge ? BYUON, de même.
N'a-t-on pas répété mille fois autour de nous ce cri jadis entendu pendant Toraîîe par les matelots de Tibère : les Dieux s'en vontK., F.crire!... pour donner aux hommes les rêveries , lès émotions qui surgissent dans cet intervalle orageux oîi nous vivons?... jeter au public ma douleur , mes incertitudes, le trouble de mon fime?... est-ce la peine?... qui trouvera nne route nouvelle pour l'avenir de cette société qui s'écroule?... Âh ! ceux-là ont été seuls vraiment grands qui ont laissé derrière eux un lumineux chemin où les générations se sont précipitées!... (Avec dédain,) Mais écrire aujourd'hui ?.. . Napoléon, tu agissais, toi !... tu remuais le monde !
GUITTA.
Chut !... joh I ne prononce pas ce nom ! sais-tu qu'il fait encore peur ici ?... et toi-même tu m'effraies depuis un moment ! ... je n'ai pas bien compris , j'espère ! . . car j'ai cru que tu doutais de notre sainte religion I... Que la Madone daigne te pardonner!.., je lui ferai
une neuvaine pour qu'elle te protège » el dos amours
aussi !...
BYRON, ( n la regarde un instant , puis passe la main sor ton front , et ▼lent en souriant se rasseoir près d'elle.) Oui, Guitta, parlons de nos amours... et que la Madone les protège !
GUITTA.
Allons, je veux voir ce que vous écrivexl... Mylord , Votre Grâce daignera-t-elle me faire la lecture?
BYRON
Tu veux entendre des vers ?
GUITTA.
Sans doute ! ..., et tenez , ce petit rouleau. . . BYRON , le prenant et l'ouTranL
Ah ! ceci n'est pas de moi... tu m'y fais songer : ce i sont des vers que m'a recommandés la comtesse Orr»- j boni, il y a plus de quinze jours. Voyons, illht. Georges de Senne ville... I
GUITTA. I
C'est ce petit monsieur si drôle qui a toujours l'air de jouer la comédie ? '
UYRON. I
Oui! {Il Ht.) uQeorges de Senneville à Georgf^ \ Byron /. . . » L'impudent ! l'imbécille ! . . . Fliomme qn<. fait ainsi injure au bon goût et aux convenances w peut rien écrire qui vaille la peine d'être lu. ( Il jette les vers dans un panier où sont les mauvais papier^. GUITTA , Texaminant Il ne sait peut-être pas qu'il faut vous dire : Excellence î comme moi qui , pendant un mois tous appelais toujours NoUyf... Mais je t'ai entendu dire, jo m'en souviens , que les hommes qui mettent de Vlmpor tance à des titres sont bien ridicules... fôt-ce que tu as changé d'avis?
