SCÈNE PREMIÈRE

GÉROLD, ÉBROIN.

GÉROLD

(^ ! lonqQ^ao diamp de Mars , en ce jour solemiel, Le roi s'arance, armé du sceptre paternel, Eknta fuît renceinte où le fils de Clotaire ^'^ des grands vassaux Thommage tributaire?

ÊBROUf.

^inqimdent!

GÉROLD

Qa*entends-je! Oublierait-il jamais Et» kngae infortune et vos nombreux bienfaits? ^«t ingrat, qa'îl tremble ! Il appprendra peut-être (^llirQiB fait on roi sans se donner un maître.

ÉBROIN.

^",ce jour de bonheur peut être un jour de deuil : ^^fiorbe, Roi d^nn Instant, ton indocile orgueil! fa sais comme Ébrofn se venge d'un outrage; la maiD qui te forma peut briser son ouvrage.

GÉROLD

QtVi^eât?

ÉBROÏN.

Aujourd'hui, pour la seconde fois

Depuis que j'ai daigné Tadmetti^ au rang des rois, Au champ de Mars , aux yeux du peuple et de Tarmée, Nous allions célébrer la fête accoutumée; Sur un char indolent pompeusement traîné, Du luxe de sa cour Clovis environné.

Pour montrer aux Français sa couronne récente A pas lents traversait la foule obéissante ; Et moi , sur mon coursier, pressé de toutes parts, De cette foule immense attirant les regards , Selon mes droits, mon titre, enfin selon Tusage, Pour lui des grands vassaux je recueillais Hiommagc : Soudain Clovis m'arrête; et, l'œil étincelant : « Éloignez- vous, dit-il : sous leur joug insolent » Trop longtemps dessujets onlfaitployer leur maître ; » Songez que je suis roi , que seul je prétends l'être ! » De mon peuple toujours veut-on me séparer? » S'il est des malheureux , laissez-les m'entourer. >» Au milieu de la foule, à ces roots, il s'élance; On Fenvironne ; et moi, dévorant en silence L'affront dont s'applaudit son orgueil insensé, Je rentre en ce palais, et j*y rentre offensé. Ainsi de mes bienfaits voilà donc le salaire ! Quand Childéric mourut, de mon bras tutélaire Quand le faible Thierry repoussant les secours , Aux longs ennuis d'uncloltreeutcondamné mes joues;

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LE MAIRE DU PALAIS. -^ ACTE l.

Quand du traître Léger Fandace criminelle De ce prince débile usurpa la tutelle, Près de voir à so^ jouff le» Françajs asservis, De Toubli tout à coup je fis sortir Clovis :* Seul je lui donne un nom , des sujets, une armée, J'annonce un nouveau règne à la France charmée, Et vingt mille soldats entourent, à ma voix, Cet obscur orphelin porté sur le pavois. A ce jeune rival , que ma fureur lui donne , Thierry veut, mais en vain, disputer la couronna ; Il combat, il succombe, et mon élève est roi; Mais ce prince si fier que serait-i) sans moi l Il se croit rhéritier, le vrai fils de Qotaire... L'insensé! de son sort s'il savait le mystère...? Un mot lui ravit tout 1 et je suis dédaigné !

GÉROLD

J'attends un nouveau maître, et Clovb a régné. Mais quel roi maintenant donnez-vous à l'empire, Lorsque Thierry n'est plus...?

ÉBROÏN.

Ami, Thierry respire.

GÉROLD

Il respire! qu*entends-je? et quel est donc son sort?

ébroLn.

Il vieiUit , protégé par le bruit de sa mort.