SCÈNE XVI
CATHERINE, LOWINSKI.
CATHERINE
U est rêveur I
LOWINSKI, à part
Être aimé ainsi I
CATHERINE, de même.
n m'a devinée!
LOWINSKI, de même.
Un tel amour doit être payé de toute la vie I
CATHERINE, de même. Cher Lowinski !
f (Elles*a¥anoe,Hlafdt)
LOWINSKI, étonné.
Sa Majesté I
AOi
CATHERINE
Oni, c'est moi, que Tennaî de leurs broyants plaisirs ramène en ce lieu solitaire.
LOWINSKI.
Faut-il que je m^éloigne?
CATHERINE
Vons éloigner!... non, demeurez! Auriez-Yous penr demoi?
LOWINSKI.
Le respect seul
CATHERINE
Ah! oui, le respect I... Ils me respectent tous!... ils n*ont que ce mot à la bouche... ils n'ont que ce sentiment dans le cœur !
L'éclat qui environne Votre Majesté, la splendeur de soa règne ne commandent-ils pas les hommages?
CATHERINE
Et TOUS aussi , peut-être , vous me croyez heureuse?
. LOWINSKI.
Qui plus que Votre Majesté mérite de Tétre ?
CATHERINE
Oui , voilà comme on juge ! Forgueil de régner sur desmilliolis d'hommes , d'entendre exalter son nom , de voir à ses pieds tout uji peuple de flatteurs , cela doit suffire au bonheur d'une femme 1 Ou ne s'informe pas si cette femme a un cœur ; si ce cœur n'a pas besoin d'en trouver un qui réponde au sien , qui souffre de ses maux, qui comprenne ses soupirs... Non! elle règne , on lui obéit, on la flatte !... elle doit £Ure heureuse !
LOWINSKI. troublé.
Qu*entends-je , madame ?.. . Que dites-vous ?
CATHERINE
Et ponrUnt , sur ce trône où le monde lui porte envie, entourée de cette multitude qui attend son sort d'un seul de se^ regards , poursuivie de louanges , accablée d'hommages, si elle était seule? Tout cet éclat,tons ces trésors, tonte cette puissance , si elle était prête à les donner pour une heure de ces épandiements délicieux où deux cœurs se sentent de moitié dans leurs désirs et dans, leurs espérances ? et si ce rêve de toute sa vie lui échappait sans cesse?... Dites, Lowin&ki , la plaindriez-vons ?
LOWINSKI.
Ah! madame!... se pourrait-il?...
CATHERINE
Qu'importe à cette femme , à cette reine, les éloges mtéressés de la foule menteuse qui l'assiège ? Mais sentir que chacune de ses pensées a un écho dans mie autre âme ; songer que chacun de ses triomphes la grandit aux yeux de celui qu'elle aime; qu'elle s'embellit de sa gloire , qu'elle trouvera dans un cœur tendre et dévoué le prix de ses travaux, la récompense de toutes ses pemes... ah! ce serait là le bonheur!
LOWINSKI, tfec émotion.
Et quel homme serait assez heureux pour inspirer untelsenUment?
CATHERINE
Heureux, dites-vous ?... ah ! oui, il serait heureux ! Se dire : le monde entier a les yeux attachés sur elle, et c'est moi seul que cherche son regard ! les accla« mations de tout un peuple peuvent un instant flatter son orgueU , mais sa joie , elle est dans mon sourire f
LOWINSKI.
Quel enivrant tableau !
CATHERINE
Et ces millions d'existences qui dépendent d'un mot , il en serait l'arbitre !
LOWINSKI, dont le trouble augmente.
Lui!...
CATHERINE
Oui , car les vertus sont faciles aux cœurs heureux, et elle lui devrait le bonheur !...
LOWINSKI, à part
Quel trouble m'agite!... Pauleskal... que faire? que devenir?
CATHERINE
La félicité dont son âme serait remplie , elle ta répandrait autour d'elle ; il entendrait la voix des nations la bénir , et il se dirait : cette gloire, ces transports , cette ivresse , tout est mon ouvrage.
LOWINSKI.
Ah ! de grâce , madame , prenez pitié de ma raison 1 mon cœur bondit , ma tête s'égare.
CATHERINE
Lowinski !
LOWINSKI.
Catherine!...
PACLESKA , en debon.
Gloire ! honneur à Timpératriee!
CATHERINE
Quels cris !
LOWINSKl , à Im-ilïême.
Ah!... c'est sa voix!
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