CHANT CINQUIÈME

L'éclair ne brille plus dans les cieux embrasés, La foudre enfin se tait, et des vents apaisés Qui tourmentent encor le feuillage du chêne, La fureur vient mourir dans la forêt prochaine : Cherchant de ses jardins l'abri mystérieux , Durant la nuit Philippe erre seul en ces lieux Où , près de cette reine et si jeune et si belle , Loin du faste importun qu*il fuyait avec elle , Aux pénibles travaux, à la pcmipe des cours Naguère il dérobait quelques-uns de ses jours ; Il la trouve partout I Sous l^iir épais feuillage Les arbres , les bosquets ont gardé son image ; Il a cru respirer , dans un air embaumé. De son haleine encor le souffle parfumé , Et Técho des jardins à son âme attendrie Semble apporter les sons de cette voix chérie ! Malheureux I Et peut-être à la main des bourreaux... Mais que fait-il?... Ses yeux , à travers des vitraux , D'une lampe qui veille ont aperçu la flamme : Il s'avance, il croit voir. . . C'est l'ombre d'une femme ! Elle passe , revient, et son regard la suit. C'est elle ! ... Elle est captive et le sommeil la fuit ! Il veut la voir ! L'amour dans son âme l'emporte ; Il part... Vœux superflus I Debout devant la porte Le spectre de son fils, une coupe à la main, De ce fatal séjour lui ferme le chemin! Osera-t-il braver cette chère victime ?

Son faible cœur encor cherche à douter du crime ; Mais, hélas I le peut-il ? Rassemblés à sa voix Les juges vont bientôt interroger les lois ; n voudrait vainement écouter Tindulgence : Tout un peuple irrité lui demande vengeance ; Les discours de Luxeuil , ses soins insidieux Des preuves du forfait ont fatigué ses yeux;

On la dit criminelle, il frémit... mais il Taime; De cruauté parfois il s'accuse lui-même. Faut-il que, s'imposant le plus affreux devoir, Son amour se condamne à ne la plus revoir? Non, non I De ses transports Ph'dippe n'est plus maître; On soupçonne Marie?... On s'est trompé peut-être! Qu'il soit seul avec elle , et son regard perçant Lira la vérité sur son front pâlissant ; U le croit , et son cœur, que le chagrin dévore , A besoin d'espérer et de douter encore. Ainsi de son vaisseau , que la foudre a frappé , Quand le nocher tremblant, au trépas échappé , S'élance dans les flots et lutte sur l'abîme Qui semble en mugissant réclamer sa victimt , Si son œil voit au lom flotter un mât brisé, Ranimant tout à coup son courage épuisé , Il dispute sa vie à l'horrible tourmente, Sa défaillante main bat la vague écumante , Et ses doigts convulsifs , par un dernier effort , S'attachent au débris qui retarde sa mort. Tel Philippe , accablé du poids de sa souffrance , Au milieu des douleurs s'attaclie à l'espértnoe.

C'en est fait : trop longtemps ils furent séparés! Déjà ses pas furti£s ont franchi les degrés; Il approche , il s'arrête, et d'une voix plaintive Les sons viennent frapper son oreille attentive. Par l'amour entraîné, de crainte palpitant, n écoute... Grand Dieu! c'est son nom qu'il entend! Il cède enfin , il entre .. Aux pleurs abandonnée, Seule , devant la croix Marie est prosternée; Elle le voit, chancelle, et, cherchant un a|^i, Vient tomber dans ses bras en s'écriant : c'est Im.'