IDYLLE

Pour les demoiselles de Saint-Cyr.

Icyez loin de ces lieux, profanes voluptés. Malheureux à jamais ceux que vous soumettez

A votre fuueste puissance !

Ne nous étalez point vos charmes dangereux.

Ce séjour est l'asyle heureux

Du repos et de l'innocence.

Ici les frivoles désirs Ne mêlent point à nos plaisirs L'impatience et la tristesse.

Nous ne redoutons point l'ennui, Et chaque jour voit avec lui Ressusciter notre alégresse.

Quelle main nous a fait ces jours délicieux?

Quelle divinité nous rassemble auprès d'elle?

J'en reconnois les rayons glorieux.

Tout est ici guidé par cet astre fidèle.

C'est la vertu qui se montre à nos yeux Sous les traits d'une humble mortelle.

D'uû seul de ses regards elle embellit ces lieux.

Sa bonté chaque jour pour nous se renouvelle. 2. i5

i;4 POESIES

Célébrons à jamais ses bienfaits précieux.

Peut-on lui refuser une amour éternelle?

Cbantons : c'est la vertu qui se montre à nos yeux Sous les traits d'une humble mortelle.

L'astre du joui-, sortant de l'onde , Répand également sa lumière féconde Sur les palais des rois et les toits des bergers. Telle, du sein brillant d'une cour qu'elle éclaire, Elle vient tous les jours dans ce Heu solitaire

Eclairer nos humbles vergers.

Elle soutient notre jeunesse:

Dans Ijs routes de la sagesse

Nos pas sont par elle affermis.

Des vices enchanteurs elle confond l'adresse ; Et son exemple instruit notre foiblesse A triompher de leurs traits ennemis.

Sans elle quelle main eût conduit notre enfance? Nous serions des troupeaux sans guide et sans dé= fense Au milieu des loups furieux.

Le monde eût infecté notre foible innocence De son venin contagieux.

Peut-être qu'aujourd'hui le mensonge odieux,

L'orgueil, on l'aveugle licence , De notre pureté seroient victorieux.

O vertu, de qui la tendresse

Prend soin du bonheur de nos jours ,

Conduisez-nous sans cesse,

Protégez-nous toujours.

DIVERSES. i75

Tasse le juste ciel qu'avec des traits de flamme Dans tous les coeurs votre nom soit écrit!

Puissent tous les mortels vous chérir dans leur arae Autant que le ciel vous chérit !

Qu'à jamais le souverain Etre

Tous fasse un destin glorieux !

Et puisse le soleil à nos yeux disparoitre Avant que vous cessiez de paroître à nos yeux !

Nous hénissons votre présence.

Nous chérissons votre assistance.

Sans vous nos plus beaux jours seroient de tristes nuits.

Vous changez en plaisirs nos plus mortels ennuis. O vertu, de qui la tendresse Prend soin du bonheur de nos jours,

Conduisez-nous sans cesse ,

Protégez-nous toujours.

PALEMON, DAPHNIS.

ULÉMOK,

Ucels lieux t'ont retenu caché depuis deux jours, Daphni3? Nous avons cru te perdre pour toujours. Chacun mit , disions-nous , ces champêtres asyles ; Nos hameaux sont déserts et nos champs inutiles.

i76 POESIES

DiPHSIS.

O mon cher Palémon , ne t'en étonne pas ; Ces lieux pour nos bergers ont perdu leurs appas. La ville a tout séduit, et sa magnificence Nous fait de jour en jour haïr notre innocence. Je l'ai vue à la fin cette grande cité : Quel éclat ! mais , hélas .' quelle capth ité ! Cependant nous courons, fuyant la solitude, Dans ces murs chaque jour briguer la servitude. Sous de riches lambris , qui ne sont point à nous, Devant ses habitants nous ployons les genoux. J'ai vu même près d'eux nos bergers , nos bergères, Affecter, je l'ai vu, leurs modes étrangères , Contrefaire leur geste , imiter leurs chansons , Et de nos vieux pasteurs mépriser les leçons. Qui l'eût cru ? de nos champs l'agréable peinture , Ces fertiles coteaux où se plaît la nature, Le frais de ces gazons , l'ombre de ces ormeaux , Nos rustiques débats , nos tendres chalumeaux , Les troupeaux, les forêts , les prés , les pâturages, Sont pour eux désormais de trop viles images. Ils savent seulement chanter sur leur hautbois Je ne sais quel amour inconnu dans nos bois, Tissu de mots brillants où leur esprit se joue , Badinage affecté que le cœur désavoue.

Enfin, te le dirai-je ? o mon cher Palémon , Nos bergers n'ont plus rien de berger que le nom.

PALEMON.

Et pourquoi retenir encor ce nom champêtre? S'ils ne sont plus bergers, pourquoi veulent-ils l'être ? Le bon n'est point fait pour tracer les sillons , Ni l'aigle pour voler dans les humbles vallons.

Voit-on le paon snperbe , oubliant son plumage , De la simple fauvette affecter le ramage , L'amarante emprunter la couleur du gazon , Et le loup des brebis revêtir la toison ?

DAPHHIS.

Oh ! si jamais le ciel , à nos vœux plus facile ,

Faisoit revivre ici ce berger de Sicile

Qui , le premier , chantant les bois et les vergers ,

Au combat de la flûte instruisit les bergers ;

Ou celui qui sauva des fureurs de Bellone

Ses troupeaux trop voisins de la triste Crémone I

Tous deux pleins de douceur, admirables tous deux,

Soit que de deux pasteurs ils décrivent les jeux,

Soit que de Thestylis l'amoureuse folie

Ressuscite en leurs vers l'art de la Thessalie ;

Quel dieu sur leurs doux sons formera notre voix?

fie reverrons-nous plus paroître dans nos bois

Les Faunes , les Sylvains , les Nymphes , les Dryades,

Les Silènes tardifs, les humides Naïades,

Et le dieu Pan lui-même , au bruit de nos chansons ,

Danser au milieu d'eux à l'ombre des buissons ?

Que faire , cher Daphnis ? Nos regrets ni nos plaintes Ne reudront pas la vie à leurs cendres éteintes. Mais toi , disciple heureux de ces maîtres vantés , J'ai vu que de tes sons nous étions enchantés , Quand sous tes doigts légers l'air trouvant un pas*

sage Exprimoit les accents dont ils traçoient l'image : Les Muses t'avouoient . et de leurs favoris Ménalque eût osé seul te disputer le prix.