EGLOGUE HEROÏQUE, POUR L'IMPERATRICE

A son retour des bains de Carlsbaden Bohême

Jf a i t e s trêve , bergers , au chant de vos musettes ; Pour les tons élevés elles ne sont point faites. Si vos seuls chalumeaux doivent régner ici , Remettez-les aux dieux; ils l'ordonnent ainsi. Et pourquoi refuser aux deites champêtres Un présent que leurs mains ont fait à vos ancêtre? ? Les plaines , les coteaux , les forêts , les vergers , Sont les séjours des dieux ainsi que des bergers. Commençons. Si nos bois chantent une immortelle, Rendons au moins nos bois et nos chants dignes

d'elle.

Par l'ordre d'Egérie en mortel transformé , Fidèle sans espoir, content sans être aimé, Quand sous les traits d'Elise une nouvelle Astrée Vint des peuples de l'Elbe éclairer la contrée , Pan, le dieu des forêts, (que ne peut point l'Amour!) Sous l'habit d'un chasseur avoit suivi sa cour. Il revint : mais à peine ébranlés dans la nue Les chênes d'Hircinie annoncent sa venue, Que la nymphe , brûlant d'un désir curieux : Hé bien! l'auguste Elise approche de ces lieux : Dieux des bois, dites-nous, dites, que doit-on croire De tout ce qu'on entend publier à sa gloire? Parlez: l'onde se tait, les airs sont en repos.

i£a , POESIES

Elle dit; et le dieu lui répond en ces mots :

O Nymphe , qu'à jamais , pour augmenter ma flamme ,

L'Amour soit dans vos yeux , la vertu dans votre ame .'

La déesse aux cent voix n« nous a point flattés :

Tout ce que nous savons de nos félicités

Quand nos premiers sujets, sans travail, sans euî=

ture

Recevoient tout des mains de la seule Nature : Tout ce qu'ont vu nos yeux quand Cybelc et Gérés Faisoient, jeune.s «ncore, admirer leurs attraits , N'approche point , non , non , n'en soyez point surprise, Ni de notre bonheur , ni des charmes d'Elise. Depuis quelle a paru dans ces heureux climats Sa vue a de nos champs écarté les frimas : Les forêts ont repris une beauté nouvelle ; Les cieux sont. plus sereins , et la terre plus belle: Ce que les clairs ruisseaux sont aux humides prés , La céleste rosée aux jardins altérés, Les vignes aux coteaux, les arbres aux montagnes , Les fruits mûrs aux vergers, les épis aux campagnes, De cet astre vivant les regards bien aimés Le sont, n'en doutez point , a ses peuples ebarmés. Leur bonheur semble naitre et fleurir sur ses traces ; Chaque mot de sa bouche est dicté par les Grâces. Noble affabilité, charme toujours vainqueur, Il n'appartient qu'à vous de triompher du cœur. La fîere majesté vainement en murmure : Pour captiver les cœurs il faut qu'on les rassure. Et quelle ame n'est point saisie à son aspect D etonnement , d'amour , de joie , et de respect ! Soit que du haut du troue , ou cent peuples l'adorent. Elle verse sur eux les faveurs qu'ils implorent , Soit qu'à travers les bois et les âpres buissous Elle fasse la guerre aux tyrans des moissons ;

DIVERSES. i8i

J'ai vu , l'œil du dieu Pan n'est point un œil profane , Les nvmph.es de Paies, les nymphes de Diane, Et la troupe de Flore , et celle des Zéphyrs , De nos humbles pasteurs partager les plaisir* , Et former avec eux un précieux mélange De chausous d'aiégresse et de cris de louange. J'ai vu la nymphe Echo porter ces doux concerts Sur les monts chevelus , sur les rochers déserf.s. Non, cette majesté n'est point d'une mortelle: Nous la reconnaissons , c'est Diane, c'est elle "Voilà ses veux , ses traits , sa modeste fierté ; Dans son air, dans son port, tout est divinité. Ah! vivez ! ah .' régnez , déité secourahle ! Jetez sur volie peuple nn regard favorable ; Recevez nos tributs , exaucez nos souhaits : Faites régner sur nous l'abondance et la paix. Tant que le cerf vivra dans les forets profonde* , L'abeille dans les airs , le poisson dans les ondei , Votre nom , vos bienfaits, source de nos ardeurs, Vivront, toujours chéris, dans le fond de nos cœurs, Voilà quel est de tous le sincère langage. Je vous en dis beaucoup ; j 'en ai vu davantage. Ainsi parla le dieu des pasteurs et des bois. La lymphe à ce discours joignit ainsi sa voix : Votre récit charmant est pour moi , dieu champêtre , Ce qu'est au voyageur l'aurore qu'il voit naître, Ou ce qu'aux animaux de la soif tourmentés Est la douce fraicheur des ruisseaux argentés. Elise est dans mon cœur dès sa plus tendre enfance : J'étois moi-même aux cieux le jour de sa naissance, Quand les dieux immortels , au milieu des festins , Par la joie assemblés . réglèrent ses destins. De l'Olympe éternel les barrières s'ouvrirent, Des nuages errants les voiJes s'éclaircirent ; Et Jupiter, assis sur le trône des airs>

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Ce dieu qui d'un chn d'œil ébranle l'univers ,

Et dont les autres dieux ne sont que l'humble es=

corte , Leur imposa silence, et parla de la sorte :

Ecoutez, dieux du ciel. Les temps sont accomplis : Elise vient de naître , et nos voeux sont remplis. Voici le jour heureux marqué des destinées Pour un ordre nouveau de siècles et d"anné*s , Où Thémis et Yesta , relevant leurs autels, Doivent ressusciter le bonheur des mortels. Chez eux vont expirer la discorde et la guerre. Un printemps éternel régnera sur la terre ; Les arbres émaillés des plus riches couleurs Porteront en tout temps et des fruits et des fleurs ; Les blés naîtront au sein des stériles arènes , Et le miel coulera de l'écorce des chênes. Ces temps , sous Jupiter non encore éprouvés, Aux heureux jours d'Elise ont été réservés. Faites donc à sa gloire éclater votre zèle. Elle est digne de vous ; montrez- vous dignes d'elle. Il dit; et tous les dieux , l'un de l'autre jaloux, Lui firent à l'envi leurs présents les plus doux. Cybele lui donna cette bonté féconde Qui cherche son bonheur dans le bonheur du monde. Minerve dans ses yeux mit sa noble pudeur, "Versa dans son esprit l'équitable candeur, La prudence discrète, éclairée, et sincère, Et le discernement aux rois si nécessaire. La mère des Amours , des Grâces et des Ris , A ces divins présents donna le dernier prix, Et dans ses moindres traits mit un charme in\in=

cible , Qui seul à ses vertus peut rendre tout possible. Que vous dirai-je enfin? chaque divinité Toulut de ses tributs enrichir sa beauté.

DIVERSES. iM

Junon seule restait. Quoi! pour cette princesse. Dit-elle, tout l'Olympe à mes yeux s'intéresse; Les clous pleurent sur elle : et , parmi tant de biens Je n'ai pu fane, ô ciel! compter encor les miens.' Moi , l'épouse et la sœur du maître du tonnerre , Moi , la reine des dieux , du ciel , et de la terre ! Ur ' périsse ma gloire , ou faisons voir a tous Que ces dieux si puissants ne sont rien près de nous. Qu'Us viennent à mes dons comparer leurs largesses. Je veux lui prodiguer mes grandeurs , mes richesses ; Je veux que son pouvoir dans les terrestres lieux Soit é<*al au pouvoir de Junon dans les cieux. C'est par moi que l'Hymen, dès ses jeunes années , Unira ses destins aux grandes destinées ^ D'un Alcide nouveau , dont le bras fortune De monstres purgera l'univers étonné.

Il verra les deux mers flotter sous son empire ; Et, maigre cent rivaux que la Discorde inspire , Pacifique vainqueur, il étendra ses lois Sur cent peuples fameux soumis par ses exploits. Ainsi parla Junon ; et ses divins présages Furent dès-lors écrits dans le livre des âges.

C'est ainsi qu'Egérie, encourageant sa voix, S'entretenoit d'Elise avec le dieu des bois. Les oiseaux attentifs cessèrent leurs ramages ; Le zéphyr oublia d'agiter les feuillages; Et les troupeaux . épris de leurs concerts touchants , Négligeant la pâture , écoutèrent leurs chants.