BILLET

A. M. DUCHE,

qui m ' avoit envoyé Jes vers au il avoit faits étant malade.

HiST-ce la fièvre, est ce Apollon,

Qui t'inspire ces sons attiques, Dignes d'être écoutés sur le sacré vallon? Non, ce ne sont point là les songes fantastiques Qu'enfante en ses vapeurs un cerveau déréglé , De spectres, de lutins et de monstres troublé. Mais cependant , ami , que lie peur enfantine Te fait désapprouver cette écorce divine Dont l'atlantique bord lit présent aux humains ? Quoi ! toujours résister aux dons de la nature? Mépriser la santé que tu tiens dans tes mains? Et de tes maux par choix te rendre la pâlure? Prends-y garde, crois-moi, le péril est pressant. La fièvre est comme un loup cruel et ravissant Qui vers les antres sourds traîne un agneau timide, Et , des coups de sa queue hâtant ses pas rétifs, Devance le berger et le dogue intrépide Qu'appellent au secours ses bêlements plaintifs. Bientôt le ravisseur, tout palpitant de joie, Au fond d'un bois obscur dévorera sa proie. Préviens un sort si triste, et ,par de prompts efforts, Résous-toi de chasser cette humeur léthargique Qui peut-être ponrroit, par quelque fin tragique, Que sais-je? dévorer et l'esprit et le corps.

■pour mettre au bas du portrait de J>I. Despréaux.

JLiA vérité parlai démasqua l'artifice ; Le faux dans ses écrits ])ar-tout fut combattu : Mais toujours au mérite il sut rendre justice ; Et ses vers furent moins la satire du vice Que l'éloge de la vertu.

VERS