A M. L'ABBE D. C
J\. b b é chéri des neuf sœurs , Qui dans ta philosophie Sais faire entrer les douceurs Du commerce de la vie, Taudis qu'en nombres impairs Je te trace ici les vers Que m'a dictés mon caprice, Que fais-tu dans ces déserts Qu'enferme ton bénéfice ?
LITRE II. 5i
Vas-tu , des l'aube du jour , .Seconde d'un plomb rapide, Ensanglanter le retour De quelque lièvre timide?
Ou chez tes moines tondus , A t'ennuyer assidus, Cherehes-tu quelques vieux titres , Qui , dans ton trésor perdus , Se retrouvent sur leurs vitres?
Mais non, je te connois mieux :
Tu sais trop bien que le sage
De son loisir studieux
Doit faire un plus noble usage ,
Et, justement euebanté
De la belle antiquité ,
Chercber dans son sein fertile
La solide volupté ,
Le vrai , l'honnête , et l'utile.
Toutefois de ton esprit Eannis l'erreur générale Qui jadis en maint écrit Plaça la saine morale :
On abuse de son nom.
Le chantre d'Agamemnon Sut nous tracer dans son livre , Mieux que Chrysippe et Zenon, Quel chemin nous devons suivre.
Homère adoucit mes mœurs Par ses riantes images:
Séneque aigrit mes humeurs Par ses préceptes sauvages.
En vain, d'un ton de rhéteur, Epictete à sou lecteur
Prêche le bonheur suprême ; J'y trouve un consolateur Plus affligé que moi-même.
Dans son flegme simulé
Je découvre sa colère ;
J'y vois un homme accablé
Sous le poids de sa misère :
Et, dans tous ces beaux discour*
Fabriqués durant le cours
De sa fortune maudite ,
Vous reconnoissez toujours
L'esclave d'Epaphrodite.
Mais je vois déjà d'ici Frémir tout le zénonisme D'entendre traiter ainsi Un des saints du paganisme.
Pardon : mais, en vérité, Mon Apollon révolté Lui devoit ce témoignage Pour l'ennui que m'a conté Son insupportable ouvrage.
De tout semblable pédant Le commerce communique Je ne sais quoi de mordant, De farouche , et de cynique.
O le plaisant avertin D'un fou du pays latin , Qui se travaille et se gêne, Pour devenir à la fin Sage comme Diogene !
Je ne prends point pour vertu Les noirs accès de tristesse
D'un loup-garou revêtu Des habits de la sagesse :
Plus légère que le vent , Elle fait d'un faux savant La sombre mélancolie, Et se sauve bien souvent Daus les bras de la folie.
La vertu du vieux Caton , Chez les Romains tant prônée , Etoit souvent, nous dit-on, De falerne enluminée. Toujours ces sages hagards , Maigres, hideux et blafards, Sont souillés de quelque opprobre:
Et du premier des Césars L'assassin fut homme sobre.
Dieu bénisse nos dévots .' Leur ame est vraiment lovale.
Biais jadis les grands pivots De la ligue anti-royale, Les Lincestres , les Aubris , Qui contre les deux Henri* Prêchaient tant la populace , S'occupoient peu des écrits D'Anacréon et d'Horace.
Crois-moi . fais de leurs chansons
Ta plus importante étude ;
A leurs aimables leçons
Consacre ta solitude ;
Et, par Sonniug rappelé
Sur ce rivage émaillé
Où Neuilli borde la Seine ,
Reviens au vin d'Auvile
Mêler les eaux d'IIippocrone.
ODE III
