TIREE DU PSAUME XLTIII

Sur l'aveuglement des hommes du siècle.

\J u' aux accents de ma voix la terre se réveille : Rois, soyez attentifs ; peuples , ouvrez l'oreille : Que l'univers se taise , et m'écoute parler. Mes chants vont secouder les accords de ma lyre : L'esprit saint me pénètre ;il m'échauffe, et m'inspire Les grandes vérités que je vais révéler.

L ''homme en sa propre force a mis sa confiance ; Ivre de ses grandeurs et de son opulence, L'éclat de sa fortune enfle sa vanité.

Mais, ô moment terrible, ô jour épouvantable, OÙ la mort saisira ce fortuné coupable, Tout chargé des liens de son iniquité .'

Que deviendront alors , répondez, grands du monde, Que deviendront ces bieus où votre espoir se fonde , Et dont vous étalez 1 orgueilleuse moisson? Sujets , amis , parents , tout deviendra stérile ; Et , dans ce jour fatal , l'homme à l'homme inutile Se paiera point à Dieu le prix de sa rançon.

"Vous avez vu tomber les plus illustres têtes ; Et vous pourriez encore, insensés que vous êtes, Ignorer le tribu] que l'on doit à la mort?

i4 ODES.

I\on , non, tout doit franchir ce terrible passait : Le riche et l'indigent, l'imprudent et le sage , Sujets à même loi, subissent même sort.

D'avides étrangers , transportés d'alegresse ,

Engloutissent déjà tonte cette richesse,

Ces terres , ces palais de vos noms ennoblis.

Et que vous reste-t-il en ces moments suprêmes ?

L7n sépulcre funèbre, où. vos noms, où vous-mêmes

Dans l'éternelle nuit serez ensevebs.

Les hommes , éblouis de leurs honneurs frivoles ,

Et de leurs vains flatteurs écoutant les paroles,

Ont de ces vérités perdu le souvenir :

Pareils aux animaux farouches et stnpides,

Les lois de leur iustinct sont leurs uniques guides,

Et pour eux le présent paroît sans avenir.

Un précipice affreux devant eux se présente : Mais toujours leur raison, soumise et complaisante, Au-devant de leurs veux met un voile imposteur. Sous leurs pas cependant s'ouvrent les noirs abymes , Où la cruelle mort, les prenant pour victimes, Frappe ces vils troupeaux, dont elle est le pasteur.

Là s'anéantiront ces titres magnifiques , Ce pouvoir usurpe, ces ressorts politiques, Dont le juste autrefois sentit le poids fatal: Ce qui lit leur bonheur deviendra leur torture ; Er Dieu , de sa justice appaisanl le murmure, Livrera ces méchants au pouvoir infernal.

Justes, ne craignez point le vain pouvoir des hommes; Quelqm i lu se, qu'ils soient, ils sont ce que nous

son; rues :

S» vous êtes mortels, ils le sont comme vous.

Nous avons beau vanter nos grandeurs passagères, Il faut mêler sa cendre aux cendres de ses pères ; Et c'est le même Dieu qui nous jugera tous.

ODE IV