LE GRAND-PRÊTRE, LE CHORYPHÉE, TIRÉSIAS

LE CHORYPHÉE Voici le célèbre prophète : un enfant le conduit et cependant lui-même guide les peuples et les rois.

LE GRAND-PRÈTRE Tirésias, ô confident de la Divinité, la Béotie, en son désastre, t'attend comme un sauveur !

TIRÉSIAS L'enfant s'enivre de son désir, il implore sans réfléchir, s'il sera bon pour lui d'être exaucé. Ainsi interroge le peuple.

Ce que les Dieux vous cachent, vous voulez le connaître? Pensez-vous démentir leur volonté sacrée?

LE GRAND-PRÈTRE Lorsque l'homme s'effare sous la main du Destin, vers le ciel, il se tourne, comme un filsen péril, vers son père. Par ma voix, la patrie t'implore !

TIRÉSIAS Interroge, ô pontife : je répondrai.

LE GRAND-PRÊTRE Laïus est mort et le sphinx est vivant ! Oui a tué le roi et qui vaincra le monstre?

TIRÉSIAS Ce sont là deux questions : je ne ferai qu'une réponse. Si je dénonce l'assassin de Laïus, je tairai le nom du héros. Si je révèle comment la route deviendra libre, l'impunité est pour long-temps acquise au meurtrier.

LE GRAND-PRÈTRE Révèle les coupables ! Révèle le sauveur !

TIRESIAS

Estimez l'un et l'autre secret; choisis-

LE CHORYPHÉE

Notre devoir est de venger le roi !

LE GRAND-PRÊTRE Mais il faut sauver Thèbes!

Forçons Jocaste à prononcer!

C'est à elle, et non aux citoyens, de préférer la délivrance du pays au sang- des Labdacides I

Un du chœur, sur le çesto du çrand-prètre, entre au palais.

TIRESIAS Mes prédictions n'enseignent pas à déjouer le sort. Curiosité stérile que la vôtre !

Le salut des cités dépend de leur vertu. Voilà le seul oracle important à connaître !