TROISIEME PARTIE

CRÉON

Il est aveugle.

Voyez ! Voyez ! Le cœur se fend De sa chute...

ANTIGONE, avec une ardeur suppliante.

Et moi son enfant, Ecoutez, je vous en conjure, Par les dieux, ayez compassion De celui-ci qui mal endurel Car s'il a commis des actions Funestes, c'est comme en un rêve.

Sans le vouloir, à son insu, Et les crimes de lui issus C'est du seul Destin qu'ils relèvent:

Il ne les avait pas conçus 1...

LE PEUPLE

Mais la louve aux deux pieds, — la Moire, —

L'Erynnie affamée est là, —

Qui rôde et garde la mémoire

Des crimes ! — Et notr« rachat, —

Le dieu l'a dit ! — veut qu'il expie î —

Le sang se paie avec du sang!

CRÉON

Mais i)eut-ètre qu'il est impie^ D'exiger qu'il meure, à présent Que le voici tombé, gisant...

LE PEUPLE

Je ne veux pas qu'on le soustraie Au châtiment! — C'est le salut De Thèbes...

2i6 OEDIPE, ROI DE TIIEBES

CRÉON, avec force.

Qu'il soit donc exclu De la Ville ! La chose est vraie, Il le faut, j'y suis résolu!

Mais quant à vouloir qu'il périsse...

LE PEUPLE

Mais pour que la ville guérisse, — Le dieu Ta dit — il est prescrit De débarrasser nos demeures Du meurtrier...

CRÉON

Qu'il soit proscrit !

LE PEUPLE, en tumulte.

Pas proscrit! pas proscrit! — qu'il meure! Qu'il aille enrichir le charnier De ses os! — Qu'on le livre aux bêtes Carnassières! — Que les oiseaux S'engraissent de lui ! — Qu'on leur jette Son corps...

CRÉON, furieux.

Soldais! Cognez! Cognez Sur ces ivrognes! N'épargnez Personne! Allez!

(Les soldats repoussent le peuple.) ŒDIPE, dans un grand mouvement d'émotion.

0 frère, ô frère, Où te tiens-tu ? 0 roi, ô roi, Comme l'aigle au fond de son aire, Tu commandes! Salut à toi,

TROlSIL.Mh; l'ARTIE

Roi Creon ! Permets que j'embrasse Tes mains protectrices! Tends-moi Ta main, Cr«'on ! Dans ma disgrâce, Tu es là, mon noble C.réon, Mon bon Crôon?

CRÉON, au peuple.

Je vous demande Si c'est toujours moi qui commande Ou bien si c'est vous? Depuis quand Celui qui étrille les bêtes Du chef gouverne-t-il le camp?

M'avez-vous mis à votre tète Pour que je vous suive? Je suis Au gouvernail et je conduis La Ville. Ai-je votre confiance Ou non ? Qui donc a consulté L'oracle? Qui l'a rapporté.

Eveillant ainsi vos consciences A la justice? Ce' débat rs"a que trop duré ! Je déclare QuUùlipe, abandonnant ses lares, Va quitter la Ville. — Soldats, Qu'ils se taisent ! — L'heure est venue Comme le juge du combat, Le soleil montant dans la nue Nous invite à nous séparer.

Est-ce compris? Allons, (Sùlipe, As-tu ton sac et ton bàlon ?

Esclaves, il faut qu'on l'équipe Pour la route ? Eh bien, qu'atlend-on?

Qu'attend-on? tst-ce qu'on m'écoute?

(Les serviteurs apportent le manteau, le bâton, la besace.)

OEdipe, tu n'as pas besoin De quelque chose?

ŒDIPE, l'air égaré.

Pour la route?

Non, Créon.

CRÉON

Mais qui prendra soin De tes pas ?

ANTIGONE, vivement.

Mais ne suis-je point Là, justement !...

ŒDIPE

Je t'en supplie, Créon, qu'on la laisse avec moi !

J'ai ma pauvre tête affaiblie, Je n'y vois plus...

AYMON, il se rapproche, éperdu.

0 Roi, ô Roi...

ŒDIPE

Bon Créon, elle m'est fidèle,

Créon, ne me prive pas d'elle !

Ne m'enlève pas celle-ci

Qui veut m'aider, qui a souci

De moi, je n'ai plus qu'elle au monde,

AYMON

ORoi...

CRÉON, à Aymon, subitement.

Il faut vous séparer.

(Il écarte son fils.)