SCENE I

ŒDIPE, ANTIGONE, LE SACRIFICATEUR, PEUPLE, etc.

LE SACRIFICATEUR

Roi Œdipe, toi qui commandes A la terre de ce pays, N'entendras-tii pas ma demande?

En quoi ce peuple a-t-ii failli Pour être ainsi dans la dt3tresse?

Hejîarde tous ces suppliants.

Thèbes, comme une pécheresse Est là, sous le malheur ployant, Thèbes, la perle de la Grèce !

Pourquoi détournes-tu les yeux, (HMipe? Voici que les Dieux Nous font des signes fatidiques.

Le divinateur a |)arl('' A qui les présages indiquent D'avoir de nouveau à trembler.

Lui qui, par son art infaillible, Enl»'n<l 1"~- ni>;.-:iii\. il j)r»'l«'iid

Que des maux encor plus terribles

Sont en chemin et que les temps

Vont venir des pires misères.

OEdipe, rien que d'y songer,

En vérité, le cœur se serre.

Ne veux-tu pas nous proléger?

Quand le vaisseau va naufrager,

Battu d'une sanglante écume,

C'est à toi de nous diriger,

Roi OEdipe, je le présume !

Car tu dois nous tirer de là.

Les fruits de la terre pourrissent ;

Les hommes tombent sans combat,

Comme sous les coups subreptices

D'un ennemi qu'on ne voit pas.

Et la Mort est notre nourrice

Et l'on entend partout son pas I

C'est ta sagesse prolectrice

Qui autrefois nous a sauvés.

Quand l'antique Sphynge, la Chienne

Aux ailes d'or, la xVlagicienne,

Ne cessait de nous enlever

Nos enfants. La Dévoratrice,

Tu l'as matée. Et c'est pourquoi

Les peuples sont venus veijs toi

Qui es l'étoile salvatrice,

Le câble sauveur de la nef,

Le maître du troupeau, le chef

Qui mets à l'ancre, et qui nous gares.

Par ton adresse, des écueils.

Etant le pilote à la barre...

ŒDIPE, avec beaucoup d'humanité.

0 malheureux Thébains, vos deuils Sont bien grands et je les partage.

PREMIÈRE l'ARTtE 27

Mais, cependant, de quel soutien Puis-je vous être?

LE SACRIFICATEUR

Tu es sage, Hoi UKdipe el il tappartient De nous apporter un remède.

I î;i ti i'i^

Mais comment vous viendraL-^-Je en aide Ôuand. moi-même, j'aurais besoin De lumière ?

LE SACRIFICATEUR

Mais n'es-tu point Le plus grand des hommes?

ŒDIPE

Serais-je Le plus grand d'entre les humains.

Qu'il faudrait bien que me protègent Les dieux, dans ce rude chemin, .

Où nous nous trouvons à cette heure !

Voici ma tille, vous voyez, Nous avons quitté nos demeures Pour aller aux temples prier Tant je sens <|ue ma science est vaine ! Car aucun signe n'a brillé Et telle est la faiblesse humaine î

LE SACRIFICATEUR, laissant percer de rirrilalun.

OtMipe, il \ a des semaines.

Tu as chargé ton Envoyé, ('réon, de consulter l'Oracle Et il n'a pas l'air de rentrer.

ŒDIPE, avec force.

Non moins que vous, j'en suis navré!... Créon aura dû rencontrer Dans son voyage des obstacles.

Allez-vous donter de Créon, Maintenant ? Peuple versatile !

Alors, pour un oui, pour un non, Tout change ainsi dans cette ville?

Qui, mieux que lui, eût mérité D'être, auprès du Dieu, député?

Créon n'est-il donc pas le frère De ma femme, connu de vous?

Quelqu'un lui serait-il contraire?

Si cela est, diles-le nous ?

N'est-il pas digne de confiance?

N'a-t-il pas toute la vaillance Qu'il faut, ne le trouvez-vous pas?

LE SACRIFICATEUR, assez durement.

Pourquoi n'est-il pas encor là?

ARSAKÈS, dans la foule.

Alors qu'il nous sait dans l'attente De l'Oracle, en grand abandon, Où va Créon ? Que fait-il donc ?

(Brovdiaha dans la foule.) ŒDIPE

Prompte à suspecter, mécontente De ceux dont elle a fait ses chefs, Et leur imputant à grief Son infortune, quoi qu'ils tentent, Voilà la foule ! l.aisse-moi.

Vieillard, allons, lâche ma toge