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leures et les plus viriles qualités, que nous fétons aujourd'hui, dans ce simple décor où il passa sa jeunesse et auquel sa mâle figure va donner désormais un réel caractère de grandeur.

Mais en voulant l'avoir au milieu d'eux héroïques qu’il leur rappelle et pour les enseignements qu'ils veulent retenir de sa vie et de sa mort, les compatriotes de Montcalm n'ont point voulu l’ôter aux Canadiens dont il est un héros national. Aussi, dans une pensée où s'affirme à la fois la largeur de leur patriotisme et la nature du culte qu'ils rendent au héros, ont-ils voulu que la même image de lui existât li-bas et ici, autant pour rappeler les souvenirs communs du passé que pour exprimer les svmpathies et la solidarité permanente qui existent entre les hommes de même race Et ils ont offert spontanément aux Canadiens la réplique du monument que nous inaugurons aujourd'hui.

“ Représentant du gouvernement de la République à cette céré monie, que tant de généreux sentiments, tant de tantes et tant de simplicité aussi font si émouvante, je ne puis oublier que je suis, moi aussi, le compatriote de Montealm, ni dissimuler qu’il me vient quelque orgueil de la gloire qu'il projette sur le département où je suis né, Mais cet orgueil n'est pas fait que d'un souvenir ; il emprunte sa meilleure raison à la certitude que sur le sol et dans le pays qui ont vu naître et Montealm et d’Assas, leurs vertus, leur courage et leur patriotisme ardent ont laissé des racines profondes d'où sortiront toujours des jets vigoureux et abondants que la grande patrie gardienne des idées de progrès, de liberté et de justice, trouverait tout de suite, sil lui fallait un

jour soit lutter pour ces idées, soit se défendre elle-même. Et je n'en salue qu'avec plus d'admiration et plus de ferveur, comme ministre de la République, la grande figure qui se dresse devant

nous, historienne de tant de gloire, évocatrice de tant d'espoirs.

et pour les souvenirs

pensées reconfor-

le Chevalier

Les Poèmes

Lorsque les applaudissements qui saluent ce discours sont calmés M. Dumazert, de l'Odéon, dit, avec grand lvrisme, un poème que Chapman, l'illustre écrivain Canadien, à écrit à ln gloire de Montcalm. Ce poème, d'un souffle épique, chante la gloire de Montcalm et inspire à l'auditoire l'orgueil du nom français.

M. Bazile, un Vauverdois, vient lire également un poème à la gloire de Montcalm.

Au Château de Vestric

Après les discours, le cortège se rend dans le Château qui se dresse au fond de la place et où l'on a servi dans les vieilles salles armoriées, un apéritif d'honneur, 3

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Pendant quelques instants en échange alors de cordieles paroles et l’on félicite tout particulièrement le sénateur canadien de son beau discours dont l'impression restera profondément gravée parmi tous les assistants de cette belle journée

Le Banquet

Du château de Vestrie, le Ministre et le cortège s° rendent à la salle du banquet, dressé dans une vieilie remise décorée de drapeaux et d'oriflammes.

Environ 500 convives y prennent place.

A la table d'honneur, aux côtés de M, Gaston Doumergue, on remarque la plupart des fonctionnaires du département, ainsi que les représentants de l'armée et les délégués Canadiens.

Au début du repas, la musique de Vauvert joue la “ Marseillaise ”, puis “T'Hymne Canadien ”, au milieu des applaudissements nourris des convives.

Au champagne, M. Lallemand, préfet du Gard, ouvre la série des toasts, en levant son verre à la santé du Président de la République, du Ministre et des hôtes Canadiens,

Discours de M. Emile Renaud

M. Emile Renaud, avocat, ancien maire de Nimes, succède à M. Lallemand. Au nom du Comité d’érection du monument à Montcalin, il prononce le beau discours que voici :

Monsieur le Ministre,

Messieurs,

“IT y a 25 ans, un jeune historien d’origine vauverdoise, aujourd'hui avocat de la République, écrivait un livre de pieuse reconnaissance qui protestait contre l'abandon inqualifiable de la mère Patrie à l’égard du défenseur du Canada et contre son ingratitude mise en parallèle avec les honneurs décernés à Montcalm par la colonie.

“ Du germe ainsi déposé dans l'esprit de ses concitoyens, devait naître vingt ans plus tard, le Comité chargé de payer la dette de la France. C’est au nom de ce Comité que j'ai l'honneur de prendre la parole; mais à vrai dire, notre part de collaboration à l’œuvre de réparation tardive, dont nous fêtons l'épanouissement, fut bien minime : un appui moral, un nom prêté, une obole donnée. Aussi, je libère ma conscience encriant bien haut, que l’iaitiateur du monument, celui qui a su grouper tous les éléments utiles : souscripteurs, statuaire, architecte, membres d'honneur, ministres, députés,

sénateurs, celui dont la foi active a rayonné jusqu'en Amérique et a fait vibrer les sentiments les plus généreux de l'âme humaine, celui-là, c’est aussi un Vauverdois, c’est Gaston Bouzanquet.

“Secrétaire général, il est le centre d’une correspondance mondiale ; trésorier, il voit s'ouvrir toutes les bourses ; Mais il est, en même temps, le président, le vice-président, le bureau, que dis-je ? le comité tout entier.

“ Ceci dit, je dois reconnaître qu’en dehors de notre région, le Comité de Paris avec MM. Hodent, Péricard, Fabrègue, Bazile, Morel et l'Alliance Française, ent prêté à l'œuvre un concours aussi intelligent que dévoué, dont nous leur sommes très reconnaisssants,

“ Je dois ajouter aussi, que MM. Léopold Morice et Chabert ont pleinement réalisé le vœu des admirateurs de Montcalm, en perpétuant, par le bronze et la pierre, dans le pur style Louis XV, le souvenir de celui qui naquit à quelques portées de fusil de cette commune de Vestrie, qui nous offre sa chaude hospitalité et qui a cédé à une heureuse tentation, le jour où elle a bien voulu recueillir le héros de C'andiac.

“ Mais plus encore, y aurait-il injustice de ma part à ne pas signaler l’empressement spontané et joyeux du Canada : l'idée de l’hommage rendu à Montcalm était belle, elle l'était doublement, puisqu’elle tendait à glorifier un grand Français du XVIIIe siècle, à la fois dans l’ancienne et dans la nouvelle France, par deux monuments sortis du même moule, dus à la même inspiration, dont on ne pourrait pas dire de l’un, qu’il serait l’original, de l'autre, la copie.

“Cette main, ainsi tendue à la France, dès la première heure, sur la profondeur de l'Océan, dit mieux que tous les discours, le courant d’ardente sympathie, l'entente plus que cordiale, la fraternité vraie entre deux nations parlant la même langue, longtemps soumises aux mêmes lois, à la même administration, pétries des mêmes mœurs et des mêmes traditions.

“ Et quelle figure plus noble, plus pure, que celle que Montcalm aurait pu symboliser cette harmonie préétablie? N’avaitil pas tenu trois ans les Anglais en échec et prolongé la vie française du Canada, ce général, estimé, respecté, aimé, jalousé, haï, haut, souple, difficile, poli, galant qui sut se faire adorer du Canada et du sauvage? Nul de nous qui n’ait frémi d'orgueil au récit des victoires de Chouegen, du fort William-Henry, de Carillon: mais à l’annence de chacune d’elles, les habitants de ce pays ont entendu

chanter l> Te Deum à Candiac, ont assisté aux fêtes célébrées à Vauvert !

“Nul de nous qui n'ait été ému devant le tableau des hauteurs d'Abraham où les deux généraux ennemis trouvèrent ln mort le même jour ! Mais aussi, quel sentiment de révolte contre la Cour de France abandonnant Montcalm à ses 15,000 hommes contre 80,000 anglais! contre le ministre proclamant que quand la maison brûle on ne s'occupe pas des écuries, et s’attirant cette riposte : “ On ne dira pas du moins, que vous parlez comme un cheval!” contre Louis XV qui signa le traité de 1763, cédant le Canada après un siècle et demi de possession.

“ Depuis cette date, le Canada n’est pas redevenu français ; c’est encore la plus importante des colonies anglaises de l'Amérique, mais des constitutions libérales en ont fait une sorte d'état indépendant, soumis de nom à l'Angleterre, mais ne relevant guère, en réalité, que de son Parlement.

“ De ce Parlement, nous avons la bonne fortune d’avoir plusieurs représentants parmi nous, en la persinne de MM. les sénateurs David et Dandurand, de MM. de Celles, Côté.

“ Je les salue au nom du Comité et les remercie du fond du cœur d'être venus de si loin, ainsi que MM. Chapman et Bellerive, secrétaire général du Comité de Québec, et je m'excuse d'avoir dit que le Canada n’était pas redevenu français depuis 1763 : il n’a jamais cessé de l'être !

Depuis le jour où Jacques-Cartier découvrait le Canada ; pendant la période heureuse où Samuel de Champlain fondait Quebec et gouvernait la colonie, où Richelieu et Colbert multipliaient les preuves de sollicitude, vous fûtes français de fait et de droit; à partir de l’époque néfaste de la Guerre de Sept ans, le corps a pu être dépouillé de sa parure aux armes de notre pays ; le cœur est resté attaché à la France ; l'élément français, accru par une natalité et une force d'expansion qu'on a été heureux de constater, n’a cessé de refouler à l'Ouest l'élément anglais, et là-bas, plus que dans aucune partie du monde, rien de ce qui est Français n’est étranger. Tout récemment, un de nos ministres (il n’est pas de Vauvert, mais il est né à quelques kilomètres de 1à, comme Montcalm), ne resserrait-il pas les liens qui nous ont toujours unis en mettant sa signature au bas d’un traité franco-canadien.

“ Et, puisque ce ministre est ici présent, j’ai l’agréable devoir de lui dire combien nous sommes heureux de le voir apporter au nom du gouvernement de la République, toujours respectueuse du passé glorieux, fière de tous ses enfants qui ont un jour servi la patrie, apporter à Montcalm un témoignage dont nous savons priser la valeur.

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“Et maintenant, après avoir d'un notre gratitude à tous nos collaborateurs, aux admirateurs de Montcalm, à toutes les autorités, je lève mon verre, et vous convie à lever le vôtre, à nos hôtes du Canada, ”

Enfin M. Boiteau, au nom des Vé de Mer ; M. de Celles, conserv Fédéral, M. Thomas Côté derniers tonsis.

mot adressé l'expression de

térans des Armées de Terre et ateur de la Bibliothèque du Parlement » au nom de La Canadienne, portèrent les

Discours de M. de Celles Monsieur le Président,

Mesdames et Messie rs,

“Les orateurs que nous venons d'é hommage à Montcalm dans des termes auxquels il ne reste rien à ajouter, Leur éloquence a retenti en périodes éclatantes comme pour envelopper dans un décor d’apothéose la mémoire du grand général qui a incarné plus que tout autre sur la terre du Canada, le génie militaire et l'honneur.

“Montcalm appartient à la France et au Canada. C'est votre cause et la nôtre qu'il défendait à la tête des valeureux soldats de France et des milives coloniales. Vous avez tant d'illustrations dans votre Panthéon, dans votre galerie des grands hommes, que je serais tenté de le réclamer pour nous seuls, mais heureu sement, une

gloire comme celle de Montcalm se dédouble et est assez éclatante Pour raÿonner sur deux pays.

couter et d'applaudir ont rendu

“Il me semble qu’il ne serait pas hors de propos de vous dire comment, après cent cinquante ans de séparation d’avec la France, nous sommes, nous Canadiens, encore Français. Jamais nous n'avons entièrement perdu contact avec le pays de nos origines. Dès que l'intelligence de l'enfant canadien s’épanouit, elle se berce des récits, des contes et des légendes de France. Lorsqu'il a fait les premiers pas dans la vie, il entre à l'école et à l'église, tenant à la main des livres venus de France.

“Plus tard, devenu adolescent, son goût du beau se déve lecture de vos poëtes et de vos grands prosate il subit le charme et l'influence. Il résulte de cette formation intellectuelle une forte communauté d’idées avec vous, Notre esprit a, pour ainsi dire, été coulé dans le même moule que le vôtre. Voilà Comment nous avons acquis quelques-unes de vos qualités. vous aviez des défauts, nous les aurions tous, attendu qu'il est plus facile de s'approprier les seconds que les premiers.

loppe à la urs dont, comme vous,

“ Entre les Français et les Canadiens, on note plutôt des dissemblances que des différences. La surface ne semble pas la même partout : mais grattez le Canadien et vous trouverez un Français. Ce qui nous différencie d’un peuple à l’autre, c’est que depuis la séparation, le mouvement économique social, les guerres, les révolutions, vous ont remués fortement, tandis que nous sommes restés tranquilles, en dehors de toute guerre bien sérieuse on de longue durée. Le peuple s’est immobilisé dans les campagnes dans sa foi et ses traditions ; il pense et parle comme on pensait et parlait en France à la fin du XVIe siècle.

“Si vous voulez savoir comment étaient vos ancêtres venez nous voir au Canada.

“ Chaque fois que je viens en France, je me fais un plaisir d'étudier les différents types que le hasard des relations sociales me fait rencontrer.

‘# À mon retour au Canada, je retrouve leur sosie, S'il m'arrive de voir tel de mes compatriotes à la parole exubérante, rempli d’amor pour la vérité, mais d’une vérité imprécise, susceptible de se prêter aux embellissements de l'imagination, je le classe sans hésitation. Evidemment, ses ancêtres ont dû voir les bords de la Garonne. Tel autre qui dans la conversation paraît toujours avoir une pensée de derrière la tête, donne à des questions directes des réponses sibilli-

nes, m'indique ses origines normandes.

“Si j'avais à faire un diagnostic ethnographique ici, sur place, je vous dirais que mes amis Canadiens ici présents, MM. Dandurand et Côté, appartiennent par leur origine au sud de la France. Ils ont toutes les vertus des gens du midi. Pour être complets, il ne leur manque que “ l’assent” de Marseille.

“Ce contact que nous avons maintenu avec la France comporte un grand attachement pour notre ancienne mère-patrie ; il s’est perpétué à travers le temps sans faillir, on l’a vu triompher de tous les obstacles offerts à sa survivance, même de l’oubli dans lequel nous a tenu la France absorbée aux deux siècles précédents, par Îles grands et terribles événements qui mettaient en jeu son existence. Pour vous donner une idée des sentiments qui persistaient chez nous, laissez-moi vous citer un trait que je retrouve dans mes souvenirs d'enfance :

“ En l’année 1860 je passais mes vacances d’écolier à la campagne près de Montréal. Un groupe de paysans vint un jour me trouver et l’un d’eux prenant la parole me dit : “ C’est bien en 1763, que la France a cédé le Canada à l'Angleterre”. Sur ma réponse affirmative, il reprend : “ N’est-il pas vrai que cette cession n’a été faite

que pour cent ans et que par conséquent, dans trois ans, c'est-à-dire en 1863, nous redeviendrons Français.”

“ Cette interpellation me rendit perplexe, je n'osais pis répondre, préférant laisser ces braves gens entre un e oir et une désillusion prochaine.

“Ils n'avaient pourtant pas à se plaindre à ce moment du régime sous lequel nous vivions : enr nous étions alors, depuis longtemps, en possession de toutes les libertés, objet de l'ambition des peuples modernes, Mais ces paysans parlaient ainsi pour des raisons que la raison N'Approuve pas, et écoutaient plus leurs sentiments que la voix de leurs intérêts,

“Sur le blazon de ln province de Québec se lit cette devise “jeme souviens”; elle signifie que nous avons toujours le souvenir de nos origines présent à l'esprit, et que nous voulons continuer à vivre sous leur influence. Alors que nous étions faibles, que de luttes pour rester fidèles à cette devise si sinple! Sovez assurés, que maintenant que nous sommes forts, et qu'il Ya avantage et plaisir à

rester Français, nous persisterons plus que jamais à nous souvenir, Discours de M, Boiteau

Monsieur Le Président,

Mesdames ot Messieurs,

“Au nom de la Fédération du Gard des Vétérans des armées de terre et de mer de 1870-71, permettez-moi d'adresser à MM, les membres du comité et notamment à leur distingué secrétaire général, M. Bouzanquet, tous nos remerciements pour la bienveillante attention qu’ils nous ont témoignée,

“Nous avons saisi avec empressement l'occasion qui nous procure l'honneur de saluer les délégués d'un peuple frère et de nous acquitter d’une dette de reconnaissance, inscrite depuis quarante ans au grand livre du souvenir,

“ J'aurais désiré, Messieurs les délégués, qu'une voix plus autorisée que la mienne voulût bien se charger de vous exprimer nossentiments : je sens que je suis au-dessous de la tiche que j'ai l'honneur de remplir et je crains de ne pouvoir développer toute ma pensée,

“ Vous êtes venus honorer la mémoire d'un de nos concitoyens, mort héroïquement pour la gloire et la grandeur de la France: je ne pense pas, après les éloquentes paroles que nous avons entendues, qu’il me soit permis de revenir sur un sujetaussi brillamment développé.

“Je me contenterai de vous dire que l'exemple auquel nous assistons est un exemple frappant d'admiration.

# Vous êtes au milieu de nous, vous n'avez pas craint les fatigues d'un long voyage pour venir dans ee coin de France qui est la petite patrie du héros de Québec, pour porter à ce vaillant soldat l'hommage de reconnaissance du peuple cunadien.

“ L'histoire lie le Canada à la France, mais ii y a une chose plus profonde que l'histoire, c'est qu'un même: sang coule dans les veines des Canadiens et des Français

# Ces étendards de nos sections qui S'inelinaient tout à l'heure pee saluer notre compatriote, M. le Ministre de l'instruction Publique et et des Beaux-Arts, 'inclinaient également pour vous saluer avec S\ mpathie , messieurs les dlél gués de ce peuple vaillant et géné reux, Ils portent dans leurs plis notre devise, calquée sur la vôtre ; vous nous dites : “Je me souviens”: nous vous répondons : “Oublier jamais ”

#Sinos cœurs battent à l'unisson dans une joie commune, nous ne pouvons pas oublier que, lorsque la France était dans le malheur, vos cœurs ont battu et sans doute aussi fort qu'aujourd'hui.

“Je ne devrais pas en ce moment feuilleter les pages sombres de notre histoire, mais vous pardonnerez Monsieur le ministre, et vous tous, Messieurs, vous pardonnerez à un vieux soldat qui a vécu cette époque tragique, de dire qu'à côté des pages sombres, il y a eu des pages d'audacieuse nitrité et d'héroïque bravoure, et qui sont de beaucoup les plus éembreuses dans ce chapitre terrible de notre histoire. Je vous ai dit : audacieuse témérité, héroïque bravoure ; lorsque les cartouches manquaient, nous ne tournions pas la crosse en l'air, nous ne voulions pas non plus savoir le sort qui nous était réservé; nous mettions baïonnette att canon et nous allions nous faire fusiller à bout portant : le 1f août, à Gravelotte, les balles qui m'ont déchiré les chairs partaient de dix à douze mètres tout au plus.

“ Blessé, prisonnier de guerre, loin de notre chère patrie, apprendre tous les ] Jours de nouveaux revers, ah! mes amis, je ne trouve pas d'expression pour vous dépeindre nos souffrances morales et physiques. Ce n'est pas que les soins nous aient manqué, nous avons reçu en Allemagne tous les soins que comportait l’état de nos blessures et je me plais à rendre cette justice ; mais les blessures que nous avions au cœur, rien ne pouvait les guérir.

# Combien de fois n'avons-nous pas envié le sort de nos camarades qui, sur le champ de bataille, avaient rencontré une mort glorieuse.

“C'est dans cet état d'esprit que l'écho de vos sympathies nous estarrivé: nous avions cru la France abandonnée, mais vous, nos frères du Canada, malgré le temps et l'espace, vous avez dit : “Je me souviens ””, et vous nous avez secourus.

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die “ Loin de moi toute pensée d'exugération, mais permettez-moi de vous dire que vous avez contribué à guérir nos blessures par les sentiments de solidarité ‘ue Vous nous avez témoigné, Ces sentiments ont été pour nous un baume souverain par l'espoir que vous avez fait renaître dans nos cœurs au moment de notre plus grand découragement, et malgré le respect que je dois à votre modestie, J'ajoute. rai que votre témoignage de sympathie en cicatrisant les blessures de notre cœur, à cicatrisé aussi celles de notre corps, ce qui me vaut peut-être l'honneur de vous adresser aujourd'hui, notre gratitude.

“ Veuillez, Messieurs les délégués du peuple canadien, apporter à vos compatriotes le salut fraternel des Vétérans de 187071, ainsi que nos sentiments de profonde reconnaissance, C’est dans le malheur que l'on reconnaît ses véritables amis : je me plais à constater que, dans le malheur comme dans lu joie, vos cœurs battent à l'unisson des nôtres,

“Monsieur le Ministre, Messieurs, je ne devrais pas sortir du cadre de cette manifestation, cependant je ne puis me défendre de remplir la mission que nous somme devise, nous entretiendrons toujours vivace le souvenir des luttes désastreuses soutenues, sans défaillance par la nation française, surprise, désorganisée, contre des troupes innombrables depuis longtemps préparées et formidablement armées.

“Si le passé est la lumière qui doit éclairer l'avenir, qu'il me soit permis de dire : à quoi serviraient nos armes perfectionnées et à tir rapide, si, comme en 1870, les cartouches manquaient,

“ Nous avons confiance que la France prévoyante ne reverra plus les errements du passé: c'est avec: énité que nous devons regarder l'avenir, mais c'est dans la leçon de nos malheurs que nous devons puiser nos volontés et si la voix des Vétérans peut avoir quelque répereussion sur l'esprit des jeunes, nous leur disons : Faites votre devoir, repoussez impitoyablement cesdoctrines subversives qui vou draient faire de vous des lâches: aimez votre patrie, ayez confiance en vous, en vos chef ; avec la bravoure innée à l'esprit français, vous pouvez sourire à l'avenir,

imposée ; fidèles à notre

“Quant à nous, Vétérans, si notre pays était menacé et que la France fasse l'appel de ses enfants, tous ceux d’entre nous susceptibles de prendre les armes répondraient : Présent.

“Nous considérons qu’en face du danger, l’âge ne crée pas de prescription au devoir de servir la patrie. Tant que nous aurons une goutte de sang dans les veines nous la mettrons au service de la patrie, et tant que nous auronsun soufle de voix, ce sera pour crier : Vive la France ! et j'ajoute : Vive ln République ! car un bon soldat

ne doit pas regarder de quel côté vient la voix qui le commande quand c'est le devoir qui l'appelle.

“ Messiours, mes chers camarades, je vous invite à lever vos vertes pour boire à la prospérité et À la fraternité du peuple canadien.

“Je vous prie de joindre votre voix à la mienne pour crier: Vive le Canada ! Vive la France !”

Clôturant heureusement cette cérémonie enthousinste, M. Gaston Doumergue, dans une éloquente et patriotique allocution, a levé son verre à Georges V, roi d'Angleterre et à Wilfrid Laurier, premier ministre du Canadu.

C'est à Québec maintenant, à l'inauguration du second monument, que s'achèvera l’œuvre fraternellement entreprise par les deux peuples et à laquelle notre association La Canadienne a fait une inlassable propagande parce qu'elle symbolisait l'union qu'elle-même avait conçue, l’union dans le respect et le culte du passé.