A Vauvert, (Gard). France

Président d'Honneur.—M. G. Doumergue, Sénateur du Gard, ancien Ministre du Commerce et ancien ministre de l’'Instruction publique et des Beaux-Arts.

Président.—M. Louis Bonifassy, Maire de Vestric-Candiac,

Vice-Présidents, MM. le Comte de Balincourt, Nimes; Jean Bosc, avocat, Conseiller Municipal à Nimes.

Sécrétaire Général-Trésorier. —M G. Bouzanquet, Conseiller Municipal à Vauvert.

Sécrétaires, MM. E. Salone, professeur au Lycée Condorcet, Président de la Section Canadienne de l'Alliance Français, 68, rue Jouftroy, Paris. M. Hodent, Vice-Président de la Canadienne, 10, rue François-Millet, Paris.

Président d’honneur.—Sir François Langelier, Lieutenant-Gouverneur de la Province de Québec.

Président.—Sir Louis Jetté.

Secrétaire-trésorier.—M. Georges Bellerive.

Membres du Comité.—Sir Lomer Gouin, Mgr O. Mathieu, Sir Georges Garneau, Sir A. B. Routhier, l'Honorable Auguste Choquette, l'honorable Chs. Langelier, l'honorable Thomas Chapais, l’honorabe B. de la Bruère, l'honorable Adélard Turgeon, MM. Cyrille Delâge, Eugène Leclerc, Ernest Gagnon, P. B. Casgrain, Eugène Taché, Cyrille Tessier, Arthur Lachance, Major Aimé Talbot, Dr Arthur Vallée.

Photographie du Monument Montcalm,

à Québec, prise lors de son inauguration, le 16 octobre 1g1r,

Inauguration du monument Montcalm à Québec.

Le 16 octobre 1911.

que du patriotisme, précieux héritage

eur et les continuateurs de son œuvre ;

qu'il y a de grand et de noble provoque

thousiaste ; à Québec où Montcalm a autant

à d’Anglais et de Français, l'hommage que

omité du monument élevé à sa gloire devait randiose et obtenir un succès retentissant.

magnifiquement rs, et décorées de is, anglais et cana-

L'élite de la socié assistait à cette fà les plus distingué

La France Y étai é M. Raynaud, vice-consul, et le gérant du Con: à Montréal ; par son agent consulaire à + Roumilhac ; par une importante délégation de la 131e section de Montréal des Vétérans français de terre et de mer, et par un nombreux contingent de la colonie française de Québec, ayant à leur tête leur président M. Marcel Beullac, de Montréal, et M. H. de St-Victor, de Québec.

Les membres des sociétés St-Jean-Baptiste de Québec et de St-Sauveur Y étaient n Corps avec leurs bannières et la fanfare des Cade Baptiste.

Le Itigeurs de Québec, sous le

bot, invité à four musique en tête, et s’étai ument près duquel se tant fièrement le drapeau de égation huronne revêtus de leur costume historique.

Le populaire bataillon des éléves du petit séminaire de Québec étnit aussi présent, avec sa fanfare, ainsi que les élèves du grand et du petit séminaire, de l’université Laval, de l’école normale.

La présence de tous ces Corps ajoutait à la beauté du spectacle.

Sur l'estrade on remarquait :—Son Honneur le Lieutenant-Gouverneur: Sir François Langelier et lady Langelier ; Sa Grandeur Mgr P. E. Roy, évêque auxiliaire du diocèse de Québec ; Île lord évêque Dunn et Madame Dunn; Sir L. A. Jetté, le président du comité, et Lady dJetté ; Sa Grandeur Mgr O. E. Mathieu, évêque de Regina : M. le chanoine Ross, représentant Sa Grandeur Mgr Blais, évêque de Rimouski : l'honorable Sir Lomer Gouin, premier ministre de la province, et Lady Gouin ; Mgr Marois, G. V.; Mgr H. Têtu, Mgr L. A. Paquet, Mgr Gagnon, Mgr Rouleau ; l'Abbé A. (Gosselin, recteur de l’université Laval; Son Honnneur le Maire Drouin, de Québec, et madame Drouin ; Son Honneur le Maire Bernier. de Lévis, et madame Bernier ; l'honorable sénateur Landry et madame Landry ; l'honorable sénateur Dandurand ; l'honorable sénateur Choquette et madame Choquette ; l'honorable sénateur Tessier ; l'honorable Sir A. B. Routhier et lady Routhier ; l'honorable juge Lemieux, et madame Lemieux : l'honorable juge Cimon et madame Cimon ; l'honorable juge Carroll et madame Carroll : l'honorable juge MeCorkill ; l'honorable juge Larue et madame Larue ; l'honorable juge C. A. Dorion et madame Dorion ; l'honorable juge Chauveau et madame Chauveau ; l'honorable juge Langelier et madame Langelier ; monsieur A. Lachance, député de Québec-Centre aux Communes, et madame Lachance ; monsieur R. Forget, député de Montmorency et Charlevoix, et madame Forget ; monsieur D. O. Lespérance, député de Montmagny, et madame Lespérance ; monsieur À. Sévigny, député de Dorchester, et madame Sévigny ; l'honorable J. A. Caron, ministre de l'agriculture ; l'honorable P. Mckenzie, trésorier de la province ; l'honorable J. Kaine, membre du gouvernement provincial ; l'honorable A. Turgeon, président du Conseil législatif, et madame Turgeon ; l'honorable Thomas Chapais, conseiller législatif. et madame Chapais ; l'honorable N. Garneau, conseiller législatif, et madame CGarneau ; M. C, F. Delage, assistant Orateur de l'Assemblée législative, et madame Delage ; monsieur Eugène Leclere, député de Québec-Centre à l'Assemblée législative, et madame Leclerc ; monsieur Armand Lavergne, député de Montma-

ny, et madame Lavergne ; monsieur Louis Létourneau, député de Québec-Est, et madame Létourneau ; monsieur J. A. Langlois, député de St-Sauveur, et madame Langlois; munsieur L. A. Dupuis

député de Kamouraska et madame Dupuis ; monsieur J. B. Carbonneau, député du Lac-St-Jean, et madame Carbonneau ; monsieur C. L. Morissette, député de Dorchester, et madame Morissette ù monsieur [. Roy, député de Lévis : le colonel O, Pelletier, commandant du district militaire, et les principaux officiers des régiments de la ville: Sir George Garneau, ancien maire de Québec et Lady Garneau ; l'honorable P. B. de La Bruère, surintendant de l'instruction publique et madame de La Bruère : l'honorable À. Robitaille, protonotaire de la Cour Supérieure. et madame Robitaille ; monsieur William Chapman, poète lauréat de l'académie française ; monsieur l’échevin L. A. Cannon et madame Cannon : monsieur l’échevin M. Fiset et madame Fiset ; monsieur l’échevin A. Jobin et madame Jobin ; monsieur l'échevin J. Gosselin et madame Gosselin ; monsieur l’échevin O. Morin et madame Morin ; monsieur l’échevin W. G. Guillet et madame Guillet ; monsieur l’échevin J. Côté et madame Côté : monsieur l'échevin P. Monaghan et madame Monaghan ; monsieur l'échevin O. N Shink et madame Shink : monsieur Thomas Côté, délégué du comité à Vestric-Candiac. Les professeurs de l’université Laval, les représentants de tous les ordres religieux, et une foule de citoyens de Quebec, appartenant à toutes les classes et à toutes les professions, assistaient aussi À cette cérémonie.

Sir Louis Jetté, le président du comité du monument, est le premier à prendre la parole quelques minutes après l’arrivée du Lieutenant-Gouverneur qui fut signalée par le “ God save the King”, joué par la fanfare du 9e bataillon.

11 produit déjà une vive impression et l'on suit avec un vif intérêt l'historique qu'il fait en un style élégant et correct de l’œuvre du monument Montcalm.

En terminant son éloquent discours, il prie Son Honneur le maire de Québec, d’accepter le monument, que, par résolution, le comité offre à la ville: et il invite ensuite Son Honneur le Lieutenant- Gouverneur à en faire le dévoilement.

== Discours de Sir Louis Jetté

Monsieur le Lieutenant-Gouverneur, Messeigneurs, Monsieur le Consul de France, Monsieur le Premier Ministre, Monsieur le Maire, Mesdames, Messieurs,

L'inscription si laconique mais si éloquente gravée sur le piédestal du monument inauguré aujourd’hui, nous en donne toute l’histoire ; ‘“ A Montcalm : La France, Le Canada ”

La France, pays de naissance de Montcalm, et le Canada, pays de ses luttes, de sa gloire et de sa mort, se sont réunis dans une commune pensée de reconnaissance et d’admiration pour élever ensemble à l’héroïque défenseur du Canada, un monument digne de lui.

Au mois de juillet 1907, se constituait à Vauvert, (Card), le comité français chargé de la réalisation du projet et, à sa demande, un comité canadien se formait, au mois de novembre de la même année, pour donner tout l’aide possible à l’œuvre commune.

Dès les premiers jours le comité français faisait connaitre cette organisation par une circulaire où nous sommes heureux de lire ce qui suit :

“ Les noms du Canada et de Montcalm sont intimement liés dans l'esprit de ceux qui connaissent notre histoire, et nulle figure n'apparait plus noble et plus pure que celle du héros qui lutta désespérément pour soutenir l’honneur de notre drapeau

“ Elever en France et en même temps au Canada, un monument à Montcalm, c’est rendre un hommage des plus mérités à celui que nos adversaires d'alors, nos amis de “ |” entente cordiale ” actuelle se sont fait un devoir d’honorer avant nous, puisqu'ils ont voulu, dans une inscription célèbre, glorifier la mémoire des deux généraux (Wolfe et Montcalm) qui, dans la bataille, trouvèrent une commune mort et que l’histoire associe dans une même renommée; c’est affirmer à plus de deux millions de canadiens d'origine française, qui ont jalousement conservé notre langue, nos mœurs, nos vieilles traditions, la reconnaissance que nous leur avons pour leur affection si profonde et si soutenue et leur prouver la nôtre, en immortalisant par le bronze, le héros qu’à juste titre ils considèrent comme “leur”.

“Dans une communion d'idées parfaite. ...aidés par l’association ‘“ La Canadienne ” et par les plus hautes personnalités de nos

deux pays, nos frères canadiens-français et nous, entreprenons notre tâche, guidés par un sentiment d'admiration patriotique auquel, nous en sommes certains, tous voudront s'associer. ”

Nombreux en effet furent ceux qui voulurent s'associer à l'œuvre, et le 17 juillet 1910, avait lieu, sous la présidence de monsieur Doumergue, ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts, en présence des délégués canadiens, l'honorable M. Dandurand, sénateur, et messieurs A. D. De Celles et Thomas Côté, l'inauguration du monument érigé à Vestric-Candiac, département du Gard, lieu de naissance de Montcalm, M. Doumergue, président d'honneur du comité français, dans un discours prononcé à cette occasion, rappelait, dans des termes que j'ai plaisir À citer, la pensée du comité initiateur :

“ Mais, disait-il, en voulant l'avoir au milieu d'eux et pour les souvenirs héroïques qu'il leur rappelle et pour les enseignements qu’ils veulent retenir de sa vie et de sa mort, les compatriotes de Montcalm n'ont point voulu l’ôter aux canadiens dont il est un héros national. Aussi dans une pensée où s'affirme à la fois la largeur de leur patriotisme et la nature du culte qu'ils rendent au héros, ont-ils voulu que la même image de lui existât là-bas et ici, autant pour rappeler les souvenirs communs du passé que pour exprimer les sympathies et la solidarité permanente qui existent entre des hommes de même race. .....et ils ont offert spontanément aux canadiens la réplique du monument que nous inaugurons aujourd’hui. ”

Ce monument dont, à notre tour, nous faisons aujourd’hui l'inauguration est, en effet, la reproduction exacte de celui de France. La statue, œuvre remarquable d’un artiste distingué, le sculpteur Léopold Morice, est la réplique de celle érigée là bas, et le piédestal, que vous admirerez tous, dû au talent de l'architecte Paul Chabert, est identiquement le même que celui du monument de Vestric-Candiac.

Ilim’a semblé, Messieurs, qu’il ne serait pas sans intérêt de vous signaler ces faits, d’attirer votre attention même sur ces détails, afin de vous permettre d'apprécier davantage le caractère traternel de cette œuvre et le magnifique exemple qu’elle nous donne de “ ces sympathies et cette solidarité permanente qui, suivant la belle parole de Mr Doumergue, “ existent entre les hommes de même race ;”” entre nos frères de France et nous. Aussi est-ce avec une bien sincère émotion que je salue en ce moment les délégués que la France nous envoie pour prendre part, en son nom, à cette fête : vous, monsieur le consul de France, qui avez été fidèle au rendez-

vous, et Mr Gaston Bouzanquet, secrétaire-trésorier du comité français, celui qui, par son inlassable dévouement, a assuré le succès de notre œuvre patriotique, et M. Bourguet, un des représentants du département du Gard à la Chambre des Députés de Paris, ces deux derniers retardés en route par un malheureux contretemps, mais qui nous font su voir qu'ils sont avec nous de cœur et d'esprit.

Vous emporterez, j'en ai la conviction, M. le consul, un inetfacable souvenir de cette fête. J'aime aussi à croire que vous serez intéressé par l'étude que pendant votre séjour au Canada vous ferez de nous, de notre situation nationale, de notre constitution politique. Et vous n'oublierez pas, j'en suis sûr, que dans ce pays à qui l’Angleterre s'honore d'avoir laissé les plus précieuses et les plus fécondes libertés, vous aurez trouvé en nous des fils de français loyaux à lu couronne britannique et cependant profondément attachés au pays de nos ancèt fiers du sang qui coule dans nos veines et prêts à tous les sacrifices pour conserver les qualités distinctives de cette race française qui, depuis des siècles, étonne le monde par les prodiges de sa valeur et les clartés de son génie.

Messieurs, l'œuvre que nous avons accomplie en élevant ce monument au héros dont notre pays s’honore, ne saurait être vaine et stérile. Le comte de Balincourt, vice-président du comité français, disait fort justement à l’inauguration du monument de Vestric-Candiac : ‘Les statues des hommes d'élite que la reconnaissance et l’estime de leurs concitoyens élèvent sur les places publiques ne sont pas un vain ornement ; elles sont surtout un grand enseignement. Elles apprennent aux jeunes générations qui les contemplent, qu'il est beau de servir et d’honorer son pays, et, quand il le faut, de combattre et de mourir pour lui. ”

On ne saurait exprimer plus simplement et plus éloquemment à la fois, la pensée qui s'impose à tous en ce moment. Oui, messieurs, ce monument c’est une leon permanente que nous offre l’histoire. Déjà, en rendant hommage à la fermeté, au courage, à l’opiniâtreté de Montcalm, nous nous initions à la pratique de ses vertus. Or, sa vie entière est un encouragement à la lutte, à la résistance aux entreprises hostiles, à la résistance tenace, persévérante, indomptable, à la résistance jusqu'à la mort. Voilà ce que nous enseignent la vie et la mort de Montcalm. A nous de nous souvenir de ce glorieux exemple ; car ce n’est pas seulement sur les champs de bataille que le courage, la fermeté, la ténacité sont nécessaires. La vie des peuples, comme celles des individus, est une lutte sans trève, une résistance constante aux empiètements, un combat sans cesse renouvelé, pour la défense des droits acquis, hélas! toujours menacés par des passions hostiles ou des préjugés étroits.

Jusqu'ici, messieurs, nous avons, d'une part, fermement et fidèlement conservé ce qui constitue notre entité française et, de l'autre, donné des preuves conclunntes et irréfragables de notre loyauté et de notre civisme, Notre situation est donc nettement définie, mais elle n’a pas été conquise—et je dirai même qu'elle ne peut pas être conservée—sans lutte, Nous avons trop confiance en l'avenir pour craindre où douter, et nous avons maintenant l'espoir que dans les combats nouveaux qu'il nous faudra peut-être subir, nous rappelant, par ce monument, le grand exemple donné par Montealm, nous saurons nous montrer dignes de lui.

Il ne m'appartient pas, messieurs, de faire ici l'appréciation de l'œuvre et de la carrière de Montcalm ; d'autres se chargeront de cette tâche et s'en acquitteront mieux que je ne saurais le faire, ais ce que je voudrais signaler à votre attention, c'est cette coïncidence de graves évènements qui se pressent et se précipitent dans les quelques années qui suivent cette période si agitée de notre his toire.

C'est au milieu de ln guerre de sept-ans que se produit la défaite de Montcalm et sa mort. (Cette guerre, commencée en Amérique, s'étend bientôt à l’Europe, à l'Asie, à l'Afrique et ne se termine que par le traité de Paris, en 1763, Importante surtout par ses résultats et ses conséquences, “elle assura à l'Angleterre, dit un auteur, avec l'empire des mers, la prépotence dans l'Amérique du nord et dans l'Inde, et à la Prusse, la supériorité militaire en Europe.” La France perdait l'Inde, la Louisiane, cédée à l'Espagne, le Canada, cédé à l'Angleterre ; et les 65,000 français qui peuplaient alors la Nouvelle-France, passaient sous l’allégeance qu Souverain de la Grande-Bretagne.

Singulière destinée des choses humaines, le souvenir de cette guerre, l’une des principales du 18e siècle, disparaissait bientôt, même de la mémoire des peuples qui en avaient souffert, effacé qu’il était par les événements nouveaux qui, à peu de distance, venaient occuper l'attention des deux mondes.

“C'est le propre des grands événements, dit Paikman, d'obscurcir ceux qui les ont précédés. En Europe, le souvenir de la guerre de sept-ans est bientôt voilé par les tempêtes de la révolution française et des guerres napoléoniennes ; en Amérique la guerre de l’indépendance américaine fait pareillement oublier la lutte antérieur

1776 et surtout 1789 avaient effacé le souvenir de 1759.

Mais, hâtons-nous de le dire, l'oubli ne fut pas universel et, s’il s'étendit aux grandes nations dont | existence était menacée par le cataclysme, le petit peuple canadien, préservé providentiellement, et sauvegardé par sa situation nouvelle, des tempêtes qui ébran-

laient l’Europe, n'oubliait pas, et guidé dans l'orientation de ses destinées par la sagesse et la prudence dé son clergé, tout en s'habituant au régime nouveau, gardait le culte de ses affections d'au trefois et gravait dans son cœur, sur ses monuments et sur son blason, la touchante devise qui lui rappelle toujours la noblesse de son origine et les grands faits de la première période de son histoire : “Je me souviens.”

Oui, souvenons-nous, car ce souvenir nous donnant le réconfort du passé, fortifiera nos espoirs d'aujourd'hui et nous élèvern à la hauteur de la tâche de demain.

Messieurs, l'œuvre de notre Comité est terminée, Au nom de tous ses membres je remercie le comité français qui nous a si gracieusement donné la réplique de la statue; le gouvernement de la province ct la ville de Québec, qui ont largement contribué aux frais du piédestal ; les nombreux souscripteurs qui nous ont aidé de toutes manières ; la Compagnie du Pacifique Canadien et la Cie de Navigation Allan ; les sociétés nationales et les organisations militaires, les écoles et les collèges qui ont bien voulu concourir à cette démonstration et tout spécialement la société St Jean-Ba tiste de Québec et de St-Sauveur, l'association ‘ La Canadienne ” . Paris, l'Alliance française, la 131e section des Vétérans français de terre et de mer, les 15e, 21e, 4le et 67e régiments d'Infanterie, en France, le 9e Bataillon de milice canadienne, la tribu des Hurons, tous ceux qui nous font l'honneur de prendre la parole en cette circonstance, et on me permettra d'ajouter: M. Eugène Taché, qui nous a rendu de précieux services pendant la construction du piédestal, entin M. Georges Bellerive, notre secrétaire, dont le dévouement, l'énergie et le désintéressement, ne pourraient être suffisamment loués et reconnus. Tous ont tenus à honneur de prendre part à cette œuvre patriotique et nous leur en sommes profondément reconnaissants.

Il ne me reste plus qu'à demander à M. le Lieutenant-Gouverneur de bien vouloir faire maintenant le dévoilement de la statue, et à transmettre à la ville de Québec la propriété de ce monument, suivant l'autorisation que me donne la résolution de notre comité dont je remets copie à Son Honneur M. le maire Drouin.

Le dévoilement.

C'est le Lieutenant-Gouverneur qui préside à cette cérémonie, et elle se fait avec une célérité et une précision remarquables ; en un instant le drapeau français et le drapeau canadien qui voilaient le monument tombent, et la foule, ravie d’admiration, à la vue de

mt

l'œuvre inspirée du sculpteur Morice, manifeste son enthousiasme par de longs et chaleureux applaudissements.

Le %e bataillon, au commandement du lieutenant-colonel Chabot, résente les armes, et les fanfares réunies font entendre l'hymme ational * Q Cansda” qui est chanté en chœur, par les étudiants de aval,

C'est un des moments les plus solennels de la fête. L'émotion est encore plus intense, quand le comité du monument, la société St- Jean-Baptiste de Québec, la société des Vétérans français de Montréal, les 21, 41e et 67e régiments d'infanterie françnise, qui portaient autrefois les noms de Guyenne, de ln Reine et di angedoe et qui sont représentés ici par les Vétéran viennent déposer pieds de la statue de Montcalm de magnifiques couronnes et palmes en témoignage de leur admiration pour l ts, L'union des deux patries de Montcalm, dans ce tribut d'hon nage, voque le: plus émouvants souvenirs.

Quelques instants après, M. Raynaud, viceconsul et gérant le con. sulat général de France, À Montréal, est invité à adresser ln parole, Son Honneur le Lieutenant (iouverneur en étant à Hpéché par une extinction de voix. Dès qu'il apparait à lu tribune, il est salué par des bravos, comme le représentant de notre ancienne et toujours aimée mère-patrie, et pendant un quart d'heure ‘l tient l'auditoire sous le charme de sa parole vibrante et émue.

En bon Languedocien il nous dit que les vertus et les qualités de Montcalm sont celles des vicilles populations de Rouergue et de Languedoc, et que son génie fut le “fort et dur génie du Languedoc ”’. Evoquant ensuite l’idéal élevé qui fut celui de Montcalm, il engage surtout ses compatriotes vivant en Amérique à avoir toujours présent à l'esprit cet idéal élevé et à mériter d'être appelés, selon l'expression de Maurice Barrès, des ‘ Français intégraux ”.

Discours de M. L. Raynaud.

M. le Gouverneur, M. le Président, Mesdames et Messieurs, Mes chers compatriotes,

Ce n’est pas sans éprouver quelque émotion que je me vois appelé à prendre la parole en une assemblée qui téunit tout ce que la Nouvelle-France possède de personnalités éminentes: en une circonstance précieuse À tous ceux qui portent er leur âme le culte sacré du souvenir ; en une ville qui, précisément, a inscrit sur son blason ce mot qui vient du cœur: ‘ Je me souviens.”

Cependant l'honneur qui m'est imparti de parler jei en ce jour, en

ma qualité de représentant officiel du vieux pays, m'est encore plus sensible, certes, que n'est vive l'émotion qui m'étreint. Pourrais-je oublier, en effet, que nous nous trouvons ici sur une terre où l'histoire a amassé tant de souvenirs poignants ; au milieu de populations, qui, fidèles aux fastes du passé, en ont piensement gardé la mémoire ; en un lieu où nous pouvons reconstituer l’épopée d’un héros qui, mourant pour son pays, ne connut ni la faiblesse ni le doute.

Messieurs, il ne nrappartient pas de retracer dans le détail la noble carrière qui fut celle du Général Marquis de Montcalm ; d’autres l’ont déjà fait soit à Candiae, l’année dernière, où votre distingué compatriote,

Monsieur L, RAYNAUD, docteur ês- M. le sénateur Dandurand dépeignit, org ordes ant le conculat EN un superbe discours, les vertus et

none les mérites du grand homme que nous honorons aujourd’hui, soit en des livres ou en des études qui sont dans toutes les mains et dans toutes les mémoires.

Partant de ces prémisses que la personnalit: «le ce grand Français que fût Montcalm n’est ignorée de personne, bien moins encore dans votre cher Canada que dans notre vieille France, je voudrais montrer, en quelques traits, combien ses qualités et son génie furent ceux du pays qui le vit naître. C'est là peut-être, un point de vue encore inédit, sous lequel on peut ne pas avoir songé à contempler la belle figure de Montcalm. Et, en fait. qu'est-ce qui nous frappe dans l'action militaire de Montcalm ? C’est une ténacité et une audace À toute épreuve, un optimisme qui ne se dément point, alors même que tout semble perdu, un courage que rien n'abat et une fertilité en ressources qui furent un constant sujet d’étonnement pour l'adversaire.

Or, ces quulités de ténacité, d’audace et d'indomptable courage sont les caractéristiques prédominantes des vieilles populations de Rouergue et de Languedoc : ‘“ Terre maltraitée du chaud et du “ froid dans la variété de ses expositions et de ses climats ; terre “ pierreuse et rude, et comme le dit Michelet, terre où vous trou- “ verez partout les ruines sous les ruines : les Camisards de Louis “ XIV sur les Albigeois de Simon de Montfort, les Sarrazins sur les

‘“ Romains et sur les Ibères ; terre évocatrice d'énergie farouche et “ de violence tragique incessamment ravagée par les luttes de ‘ croyance et de race, où les convictions sont à la fois intolérantes “et fortes ” et où s’est élaboré ce que notre grand historien a appelé “le fort et dur génie du Languedoc.” Tel est le pays où la famille de Montcalm plongeait ses racines, très avant jusqu'au XIle siècle ; telle était l'ambiance où il grandit; tel était cet atavisme de race auquel il dût cette bravoure et cette énergie intraitables dont il fit preuve surtout de 1756 jusqu'à sa mort.

Messieurs, nous sommes venus ici moins pour louer un grand homme qui,dans son auréole, n'a que faire de nos bien faibles louanges, —que pour prendre un enseignement. De cette vie de Montcalm, noblement vécue, courageusement finie, se dégage une lecon du plus pur patriotisme, Si, comme le dit Balzac, le patriotisme est un oubli momeniané de l'intérêt personnel, nous conviendrons tous que la vie de Montcalm fût à la fois celle d’un grand soldat et d'un grand patriote. Ce sont là des choses qu'il est utile de rappeler dans les temps où nous sommes. En cette époque d'utilitarisime à outrance, de relâchement des consciences, d’énervement des caractères ; en cette époque où nous nous heurtons partout à l'insolence de l'or triomphant et où tout doit céder le pas à la conquête de I jouissance matérielle, il est réconfortant de se retremper en l'idéal élevé qui fut celui du Ciénéral de Montcalm. Sans idéal, l'homme n'est qu’une épave, la plus misérable des épaves ; sans patriotisme surtout, il n'est qu’un déraciné ballotté, désemparé et incompris, à travers les nations.

Mais ce patriotisme du héros québecois était soutenu par la haute conscience qu'il avait du devoir militaire, le premier et le pius impérieux des devoirs civiques. Ceux qui voudront se représenter ce que contient d’abnégation, de sacrifice et de froid dévouement cette abstraction magnifique qu'est le devoir du soldat, n'ont qu'à se reporter à l'immortel chef-d'œuvre d'Alfred de Vigny “ Grandeur et Servitude militaires”. Dans ce petit livre, véritable catéchisme des âmes fortes, nous apprenons à subordonner l'égoïste amour des nôtres et de nous-même à l'amour plus large de cette grande collectivité qu'est la Patrie: nous y apprenons surtout à réagir contre l'engourdissement du généreux esprit de sacrifice,

Aussi bien—et, en ce moment, c'est à mes compatriotes vivant sur cette terre d'Amérique que je m'adresse, —aussi bien est-ce l'accomplissement du devoir militaire qui constitue à notre époque, la marque la plus sûre de la qualité de Français Etre Français, certes, est un honneur, un très grand honneur ; mais comme tous les honneurs, celui-ci a ses charges. Une d'elles est le service armé,

charge lourde peut-être, mais honorable entre toutes, qui consiste à payer de sa personne et de son sang, seul impôt vraiment égal pour tous et le seul qui confère à celui qui l’acquitte ce que Maurice Barrès a si justement appelé la qualité de “ Français intégral.” Mes clers compatriotes qui résidez au Canada, mettez votre ambition pour vos enfants et pour vous, à demeurer des Français intégraux. Gardez-vous d'oublier que celui-là seul mérite le nom de Français qui a su accomplir courageusement, le plus sacré des devoirs envers son pays. Et si, qu'à Dieu ne plaise, il vous arrivait d’hésiter, considérez alors la vie du héros que nous commémorons en ce jour.

Tels sont, Messieurs, les enseignements que nous fournit la glorieuse carrière de Montcalm. Sans peur et sans reproche, il se range en cette phalange héroïque où nous distinguons les Fabert, les Daumesnil, les Barbanègre. les Galliffet. 11 fut un des preux de la vieille France que nous n’avons pas cessé d2 chérir; il fut un de ces aînés dont la vie est pour les jeunes un lumineux exemple et un rappel constant au devoir.

Et maintenant, Messieurs, il me reste à remplir la plus douce des obligations ; il me reste à remercier le Canada, et en particulier, la ville de Québec de l'hospitalité qu’ils vont offrir à la statue de notre héros commun. Son ombre, ici présente, reconnaît ces plaines qui furent le théâtre de son intrépide valeur; cette place lui sera familière : il considèrera ces lieux où il a lutté et souffert. Moins heureux que Samuel de Champlain, son illustre devancier, il pourra se dire néanmoins que sa gloire est d'autant plus pure que la cause qu’il a défendue était plus désespérée.

Magnifique exemple de grandeur d'âme et d’héroïsme, il continuera d’honorer la nation qui le vit naître et ces Français du Canada pour lesquels il combattit.

Au moment où l’orateur reprend son siège, la fanfare de 9e régiment joue ‘ la Marsaillaise ” ; les étudiants de Laval mêlent leur chant aux échos de la fanfare, tous les spectateurs sont debout et les applaudissements éclatent de toutes parts.

Sir Lomer Gouin lui succède. Le premier ministre de la Province, est un orateur que la foule aime à entendre. Sa voix est chaude et sympathique, et il parle de l'abondance du cœur. Dans ses discours, il a toujours le soin de donner des conseils pratiques. Ceux que la vie de Montcalm lui a inspirés et qu'il nous a exprimés dans sa belle péroraison sont à lire et à méditer profondément. Sir Lomer ne pouvait mieux terminer son discours. Aussi l’auditoire l’a-t-il vivement applaudi.

Discours de Sir Lomer Gouin.

Qu'il plaise à M. le lieutenant-gouverneur, Mesdames, Messieurs,

Le premier ministre de la province de Québec tient à honneur de s'associer à cette manifestation, et c'est pourquoi il répond avec empressement à l'appel de M. le président du comité et accepte avec joie l'invitation qui lui est faite de prendre la parole.

L'on a dit que “ les historiens sont des semeurs de patriotisme ”?, Rien n’est plus vrai et plus juste que ce mot. En retracant la vie de nos pères, en mettant en relief leurs pensées, leurs actions et leurs vertus, l’histoire non seulement propose de nobles exemples à notre imitation, mais elle ressuscite en quelque sorte les générations qui nous ont précédés et ajoute ainsi à notre force, à notre énergie nationale ; car jamais un peuple ne marche plus fièrement et plus allègrement dans les voies de l'avenir que lorsqu'il se sent soutenu par l’invisible armée des ancêtres.

Or, il est diverses façons d'évoquer le passé. Comme il va les récits attachants des chroniques, il y a aussi les effigies impression nantes de la statuaire ; comme il y'a de l'histoire qui se raconte et se lit dans les livres, il y a aussi de l'histoire qu’on sent palpiter dans le marbre ou dans le bronze : et si les pages que trace le ciseau du sculpteur sont peut-être moins précises que celles de l’annaliste, elles ont cependant sur celles-ci l'avantage d'être sans cesse ouvertes À tous, aux pelits comme aux grands, aux illettrés comme aux sa” nts.

Grâce à une initiative vraiment patriotique et que nous ne saurions trop louer, nous avons aujourd'hui la bonne fortune d'assister au dévoilement d'une statue, Je tiens à vous en donner l'assurance dès maintenant, je ne songe aucunement à entreprendre le panégyrique du général marquis de Montcalm : il n'appartient qu'au poète à la voix inspirée et à l'orateur au verbe ailé et puissant de célébrer ce paladin de notre histoire nationale, d’exalter la valeur de ce brave d'entre les braves. D'ailleurs, son souvenir n’est pas mort dans les cœurs canadiens ; bien loin de là, il y est plus vivant que jamais et l'ombre du héros de Carillon plane toujours sur notre vieille cité où tout se plait à parler du passé. Ce n'est donc pas pour consacrer la mémoire du général de Montcalm, ni pour reconcilier la gloire avec ses malheurs, que noûs lui avons élevé un monument, mais bien plutôt pour nous confirmer nous-mêmes dans nos devoirs ; et, s'il est un hommage bien mérité, ce bronze doit surtout repré-

senter à nos yeux l'évocation la plus belle, la plus sublime qui soit: celle du courage patriotique et du culte héroïque de l'honneur.

De cette évoration, il faut retenir la réconfortante leçon. Puissent les générations qui défileront devant cette statue y trouver toujours les plus pures inspirations !

A la jeunesse elle dira l'amour du devoir et qu'il n'y a rien de grand comme d'accomplir la tâche de chaque jour.

A l’âge mûr elle enseignera la ténacité de la volonté et que ceuxlà seuls vivent dont un dessein obstiné “ emplit l'âme et le front”.

A la vieillesse elle conseillera la sérénité de l'esprit en rappelant que l'important dans la vie n'est pas d'avoir réussi mais bien d’avoir donné son effort.

A tous elle apprendra la sainte loi du dévouement et qu'il n'est pas permis de refuser les sacrifices que réclament la patrie où la cité,

Vous le savez, Montcalm, lorsqu'il venait d'être mortellement blessé et voyait la victoire trahir ses drapeaux, recommanda tout d'abord à ses lieutenants de ‘“ ménager l'honneur de la France”, puis il adressa au général anglais ces lignes qu'on ne saurait trop relire: “Avez pour les Canadiens les sentiments qu'ils m'ont inspirés; qu’ils ne s'aperçoivent pas d’avoir changé de maître. Je fus leur père, soyez leur protecteur ”?.

Eh! bien, le bronze qui se dresse dans ce jardin redira encore aux arrière petits-fils des Canadiens de 1753 la suprême recommandation de Montcalm, comme il rappellera aux descendants de leurs vainqueurs son appel vraiment touchant. Puissent les uns et les autres entendre toujours cette recommandation et cet appel, et notre cher Canada restera le pays de l'honneur, de la paix et de la liberté par excellence.

Son Honneur le Maire Drouin est le quatrième orateur de la circonstance. Il avait à remercier ‘ les âmes généreuses qui dans notre #ncienne mère-patrie se sont souvenus du héros tombé au champ d'honneur” et à féliciter ‘ceux qui de ce côté de l'océan ont entendu l'appel vibrant de nos frères de France”: il l'a fait en des termes heureux et tout l'auditoire a apprécié la manière habile dont il s'est acquitté de sa tâche.

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Discours de Son Honneur le Maire

Monsieur le président, Mesdames, Messieurs,

Je suis heureux de prendre part à la belle dé jourd'hui, pour plusieurs raisons.

D'abord, c’est pour moi un honneur et un plaisir de venir ici représenter mes concitoyens dans une solennité qui réunit tous les esprits et tous les cœurs,

Comme premier magistrat, chargé de 1 ayant à veiller non seulement à sa prospérité maté à son embellissement, il me fait plaisir d'assister à l'inauguration d'un superbe monument qui ajoute une décoration vraiment artistique à notre ville déjà pourvue d'édifices e fiques.

monstration d'au-

‘administration de la cité, elle mais aussi

t de monuments magni-

Et puis comme maire d’une ville ancienn peux être indifférent à tout ce qui rappelle le nom des héros et des gran terre, voire même qui ont ver défendre,

e comme Québec, je ne les gloires d'autrefois, ls hommes qui ont illustré ce coin de sé leur sang pour le protéger et le

Aussi, c’est avec une joie profonde que j’ cette statue qui fait honneur aux ar en ont fait l'architecture, —qui qui, dans notre ancienne

iste au dévoilement de ‘tistes qui l'ont exécutée où qui fait honneur aux âmes généreuses mère-patrie, se sont souvenus du héros tombé au champ d'honneur, à mille lieues dn château où son épouse et ses enfants lisaient avec tant de joie les lettres émouvantes qui leur apprenaient les hauts faits, le courage et ln persévé glorieux marquis de Montcalm,

Ce monument fait aussi honneur à ceux « ont entendu, comme un écho lointain, 1 de France les conviant à concourir à la glorification du héros, et dans l’Ancienne France ct dans ce qui fut autrefois la Nouvelle France, le Canada d'aujourd'hui,

Je me sens vraiment mal à l'aise Pour porter la parole dans une assemblée où la solennité du jour fera jaillir de bouches éloquentes l'éloge de Montcalm avec toutes les ressources de la littérature et de la poésie.

Je laisse aux historiens et aux louanges de Montcalm.

J'aime mieux vous dire que |

rance du

qui, de ce côté de 1 Jcéun, ‘appel vibrant de nos frères

poètes le soin de chanter les

‘œuvre hautement patriotique que

vous venez d'achever, monsieur le président, va droit au cœur de tous les habitants du Canada, et surtout de Québec.

La mémoire de Montcalm est restée vivante dans notre peuple. Elle était en nous aux jours sombres qui suivirent sa mort héroïque; et quand d’autres épreuves nous ont assaillis, au cours de notre histoire, l'image de Montcalm a toujours été présente à notre esprit, nous enseignant le sentiment du devoir, le dévouement patriotique, le courage indomptable, la persévérance dans les difficultés, et l’héroïsme du sacrifice.

Ce qu'à été pour nous ju mémoire de Montealm, sa statue le sera pour nos enfants et pour ceux qui les suivront.

Non seulement la génération présente mais celles qui viendront après ne pourront passer devant ce monument sans saluer cette noble figure qui personnifie la foi en Dieu, l'amour de la patrie et la confiance inébranlable dans ses destinées.

J'ajouterai, monsieur le président, que je me réjouis avec tous les échevins et le peuple de Québec, de constater cette manifestation nouvelle du mouvement généreux qui, depuis quelques années surtout, se déploie pour le culte de notre passé, de nos héros et de nos grands hommes, et qui à eu pour résultat l'érection de plusieurs superbes monuments à leur mémoire.

Ces œuvres artistiques qui se dressent sur nos places publiques et sur nos rues, sont un décor vraiment idéal qui ajoute à la splendeur de nos paysages et au charme de la légende qui plane audessus du vieux Québec.

Depuis quelques années, nous avons fait de véritables progrès dans la voie des embellissements et des améliorations et je vous remercie, monsieur le président, d’être venu ajouter à une œuvre si belle dans la voie déjà si bien tracée.

Jacques-Cartier, Champlain, Wolfe, Montcalm, Lévis, Frontenac, Laval et plusieurs autres ont déjà leur monument ; d'autres sont en cours d'exécution et si nous persévérons dans cette noble tâche, notre ville pittoresque deviendra un centre d'attraction pour tous ceux qui aiment l'art consacré à de grands souvenirs.

Il ne me reste plus qu'à vous féliciter, monsieur le président, ainsi que vos collègues du comité, sur le succès de l’œuvre que vous avez menée à si bonne fin. Je suis heureux d'offrir aussi mes compliments aux orateurs et au poète dont la parole ajoute tant d'éclat À cette belle cérémonie ; et c'est avec un véritable bonheur que j'accepte de votre part, en votre qualité de président du comité du monument Montcalm, le cadeau vraiment princier, que vous faites à lu cité de Quéhec.

Le conseil de ville, j'en suis sûr, s'empressera de faire honneur à l'engagement que je prends aujourd'hui au nom de la cité. Nous garderons avec un soin jaloux le monument Montcalm comme nous gardons déjà ceux de Champlain et de Laval,

M. l'Abbé Gosselin, recteur de l'université Laval, est l'orateur suivant. Connaissant son cœur de prêtre et de patriote, l'auditoire avait hâte de l'entendre pour recueillir de sa bouche des paroles qui réconfortent et raniment les énergies. C'est de Montcalm comme homme de vertus chrétiennes qu'il nous a parlé, et en nous rappelant les exemples admirables le foi de ce grand chrétien que fut Montcalm, il a fortifié en nous des sentiments dont nous sommes fiers.

Discours de M. l'abbé Gosselin

Monsieur le Gouverneur, Monsieur le Président,

Mesdames, Messieurs,

Les monuments que l'on élève à la mémoire des grands hommes ne sont pas destinés seulement à rappeler ce qu'il peut y avoir, dans leur carrière, d'extraordinaire où de sublime: un acte insigne de dévouement, une victoire cé èbre, une mort glorieuse. Ils ont, à notre sens, une signification plus haute, une portée plus générale, et l'œuvre de l'artiste, pour représenter un fait, une action particulière, n'en synthétise pas moins toutes les qualités, toutes les vertus, tous les sentiments qui ont fait de celui dont on veut immortaliser le souvenir, une célébrité ou un héros,

Nous avons de cela un remarquable exemple dans le monument d'une beauté si expressive et si vivante que nous inaugurons aujourd'hui. Tei, en effet, s'offre à nos veux le général Montcalm au moment où il a été blessé à mort : l'ange de la Renomimée le soutient, et ce messager du Dispensateur de toute vraie gloire, s'apprête à couronner en lui non pas seulement un trépas digne des héros antiques, mais toute une vie de devoir faite de travail et de zèle, de dévouement et de patriotisme,

On a dit et redit souvent les talents et les vertus de Montcalm : on a célébré sa bravoure dans les combats, son énergie en face des difficultés, sa modération et sa modestie dans le succès. Des voix autorisées rappelleront sans doute à votre souvenir les campagnes mémorables de Chouaguen, de Willitm-Henry et de Carillon comme aussi les inquiétudes croissantes et les angoisses poignantes de ce

général résolu cependant * à s'ense- Velir sous les ruines de la colonie”.

Pour nous, notre rôle sera plus modeste. Invité à prendre la parole en qualité de recteur de l’université Laval, nous avons pensé que cette circonstance même nous invitait à dire à la jeunesse canadienne catholique et française, quelles leçons utiles elle pouvait tirer de la belle manifestation patriotique de ce jour.

La carrière de Montcalm fut assez brillante et assez féconde pour que l'on puisse fuire un choix des enseignements qui s'en dégagent et proposer cet homme illustre à limitation comme à l'admiration de tous, mais plus particulièrement des jeunes. La tâche nous semble facile et, pour la

Monsieur l'Abbé A. GOSSELIN remplir nous voudrions, brièvement Recteur de l'Université Laval. et simplement, rappeler à nos compatriotes cette pensée salutaire: c'est que, avant d'être un héros, Montcalm fut un homme de devoir et un chrétien convaineu. Homme de devoir, il le parut lès sa première jeunesse, alors que, sous la direction d'un précepteur que l'on serait tenté de trouver trop exigeant parfois, il consacrait, chaque jour, de longues heures à l'étude des langues et de la littératur. Son esprit vif, son caractère naturellement bouillant et emporté l'aurait plutôt poussé vers le jeu et les amusements de son âge, mais l'obéissance due aux ordres d’un père aimé et respecté, la volonté ferme et les exemples de son maître le ramenaient au devoir, Aussi, à quatorze ans c'est-à-dire à l'âge où, dans notre pays, On ne fait souvent que bulbutier les éléments du latin, le jeune Louis-Joseph pouvait déjà lire dans le texte même, les auteurs de l'antiquité grecque et latine. Cette assiduité au travail, ce goût particulier pour l'étude, Montcalm ne s’en débarrassa pas comme d'une vertu inutile, au sortir de l'école, mais il les conserva toute sa vie et, du camp d’Otrebach. il pouvait écrire à son père : “J'apprends l'allemand. . et je lis plus de grec et de latin, grâce à la solitude, que je n’en avais lu depuis trois on quatre ans.” Bel exemple à suivre que celui de ce jeune homme qui, bien loin de perdre son temps dans des amusements frivoles, occupe ses

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loisirs et charme sa solitude par l'étude d'une langue étrangère et par la lecture des auteurs anciens. On comprendra maintenant que l'un des biographes de Montcalm ait pu dire de lui: “ Peu de lettrés ont mieux possédé l'antiquité que cet homme de guerre qui, par ce trait comme par son indomptable énergie, ressemble plus aux capitaines du seizième siècle qu'à ceux de son temps (1).

Homme de devoir, Montealm le fut dans ses campagnes d'Amérique comme il l'avait été durant celles de Bohème et d'Italie. Et, de même que, pour obéir aux ordres de son roi, il avait tout quitté : patrie, amis, famille, de même aussi quand viendra l'heure décisive, fatigué, épuisé, manquant de tout et sans espoir de succès, il restera à son poste, prêt à mourir s'il le faut, pour retarder ln chûte de cette colonie qu'on l'a chargé de défendre presque sans lui en fournir les moyens.

Les ressources les plus nécessaires lui font défaut : pas de vivres, pas de munitions, pas d'argent, presque pas de combattants. La victoire va lui échapper et comme s'il eût été poussé par le découragement, il demande son rappel. Cest la nature qui, effrayée des obstacles, fait entendre sa voix ; mais bientôt le devoir parle plus haut, et au ministre qui vient de lui mander que le roi compte sur lui, Montcalm écrit: ‘ J'ose répondre de mon entier dévouement à sauver cette malheureuse colonie.” Tout Montcalm est dans ces simples mots. Aussi at-on pu dire avec vérité: “ La grandeur de Montcalm, il ne faut la chercher ni dans ses facultés, ni dans ses talents, elle était dans son âme tout entière subjuguée par le devoir, Montcalm fut le soldat ”, il en eut toutes les vertus, il en accepta toutes les servitudes, même celle de la mort. Corneille, le grand poète du devoir, était son auteur ou plutôt son conseil. Plutarque, qu'il avait le bonheur de lire dans le texte grec lui parlait aussi du devoir. Sous les rayons de cette idée fortifiée par la foi »igieuse, Montcalm, pendant sa longue agonie, grandit de sacrifice en sncrifice jusqu'à l'heure suprême : lorsqu'elle sonna, il était prêt ; la tête haute, l'âme sereine, il se leva, salua la France et mourut”. (2).

Mais hâtons-nous de l'ajouter, cette mort d'un héros fut aussi celle d'un chrétien.

Cette foi vive, ces convictions sincères qui ne l'abandonnèrent jamais et qui furent l'ornement de sa vie comme aussi la consolation de son heure dernière, Montcalm les avait puisées dans l'âme religieuse d’une mère adorée pour laquelle il conserva jusqu’à la fin de sa vie un véritable culte. Au sein de la famille, au milieu de la vie agitée des camps, le noble soldat chrétien ne se démentira point,

) Chas de Binnechose : Monteu’m et le Canada fran-ais p. 31. ) Chs de Bonnechose, op. cit. p. 85.

et il pourra, un jour, en toute sincérité, écrire à son épouse au sujet de leurs chersenfants : ‘.. Dieu veuille les conserver tous et les faire prospérer et pour ce monde et pour l’autre ”

Sa confiance et son abandon en la divine Providence semblaient grandir et se fortifier À proportion même des obstacles. “Je voudrais, disait-il après la campagne de 1758, avoir un grain de foi suffisant pour multiplier les hommes et les vivres. Cependant, j'espère en Dieu ; il a combattu pour moi le 8 juillet; au reste, que su volonté soit faite.”

Et quand le succès couronnant ses efforts vient récompenser son habileté ou sa valeur, Montcalm n'a garde d'oublier que c'est au Dieu des armées tout d'abord qu'il le doit, Après la prise de Chouaguen, il demande à Madame de Montcalm d'en remercier le Seigneur pour lui dans sa chapelle et, au lendemain de Carillon, il adresse la même prière à sa mère à laquelle il écrit ; “Je ne crois pas que jamais général se soit trouvé dans des circonstances aussi critiques. Dieu m'en a tiré ; rendez-lui en grâces.”

Lui-mêème savait s'acquitter, avec religion, de son devoir de gratitude envers Dieu et l’on ne peut lire sans émotion, encore aujourd'hui, les inscriptions latine et française qu'il fit graver sur la croix que sa piété reconnaissante avait plantée à Carillon.

Quid dux ? quid miles” quid strata ingentia ligna ? En signum! En victor! Deus hie, Deus ipse triomphat !

Chrétien! Ce ne fut point Montcalm et la prudence, Ces arbres renversés, tes héros, leurs exploits,

Qui des Anglais confus ont brisé l'espérance,

C'est le bras de ton Dieu vainqueur sur cette croix.

Cette vie illuminée des elartés de la foi devait se terminer par une mort non moins chrétienne que glorieuse. Averti qu'il n'avait plus que quelques heures à vivre, Montcalm ne voulut pluss'oceuper que du soin de son âme et “ce général qu'on avait vu si souvent rendre gloire à Dieu sur le champ de bataille, ne fut pas moins digne d'admiration, à l'heure suprême (1). I reçut avec piété et édification les derniers sacremeuts et le 14 septembre, à 5 heures du matin, dans le calme et lu sérénité d'une conscience loyale et fidèle, il rendait sa belle âme à Dieu.

Noble fin d’une noble et généreuse carrière! Dans l’une comme dans l’autre, sachons puiser les enseignements qu’elles comportent.

(1) Les Ursulines de Québec vol. ILT, p. 7.

Montcalm vivant, c'est l'homme d'action qui, les veux fixés sur l'iéal qu'il s'est fait du devoir et de la constance, va droit son chemin, malgré les ennuis et les dégoûts, à travers les obstacles et les difficultés de toutes sortes

Montcalm expirant, c'est le chrétien résigné, convaincu, que la mort n'effraie point parce que, au-délà de la tombe, son regard plein d'espoir entrevoit l'éternelle quiétude due à une vie de labeurs, de sacrilit set de dévouement, Ces deux lecons s'éclairent et se complètent dans un mème rayonnement de gloire et de lumière, Puis done le monument d'où elles émanent, et que nous admirons devant nous, rappeler aux générations présentes et futures, dans une langue aussi forte et aussi durable que le granit, que si Monteilin fut

itablement un héros, il fut aussi et avant tout un soldat consciencieux et un grand chrétien.

M. Cyrille Délage, le président de la société St-Jean-Baptiste de Québec, vient ensuite. Il avait à dire la fidélité des membres de notre société nationale et des Canadiens-Français qu'elle représente au souvenir de leur glorieux passé et à leurs traditions nationales et religieuses ; il l’a fait d'une manière heureuse, et on à principalement applaudi à ses dernières paroles : * Nous sommes revenus, nous travaillons et nous travaillerons pour ne repartir jamais

Discours de M. Cyr. F. Délâge Mesdames et Messieurs,

La société St-Jean-Baptiste de Québec est heureuse et fière en ce jour d'apothéose, de reconnaissance nationale, d'admiration universelle, elle, la Vestale qui ne doit jamais laisser s'éteindre dans l'âme canadienne-française le feu sacré du Patriotisme, le culte du passé, elle qui s'est donné pour mission spéciale et glorieuse d'élever des monuments qui rappellent et consacrent, par la pierre et le bronze, les beaux, les nobles, les grands gestes des uïeux, et de poser des jalons qui indiquent la voie glorieuse qu'ils ont parcourue pour jeter sur ce continent la semence féconde des idées françaises et chrétiennes,

Oui, elle est heureuse et fière, mais en ce moment, elle voudrait que les grandes joies fussent muettes comme les grandes douleurs, Car elle craint de ne pas être à la hauteur de la circonstance, que les mots pour exprimer ce qu'elle ressent, lui fassent défaut, bref, que vous n’entendiez que les battements de son cœur, battant plus fort qu'à l'ordinaire.

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Aussi, est-ce sous l'empire d’une émotion réelle et d'une crainte légitime que d’abord, elle dit, purement et simplement : Merci. Merci à ceux qui ont eu l’idée, la patriotique idée d'élever ce monument au vainqueur de Carillon, au vaincu des plaines d'Abraham, à la personnification de la vaillance française, du génie militaire et de l'honneur.

Elle est longue et bien remplie, O France bien aimée, la liste de tes héros, et “J'en créer tu n’es point lasse”. Sans dépasser les limites de ce pays, il doit s'arrêter souvent, le voyageur qui le parcourt, car il entend à chaque pas une voix qui lui crie: “Sta viator, heroem calcas ?

Et, j'en suis certain, Montcalm, nul ne visite ces plaines historiques, sans attendre la voix qui arrête, car depuis longtemps ta place est marquée dans notre Panthéon. Les grandes actions, je le sais ne sont pas toujours appréciées par ceux qui en sont l’objet, qui en sont les témoins, et trop souvent, pour ne pas dire toujours, l'oubli est leur froid linceuil. Mais l’histoire, a dit Michelet, ‘“ est une résurrection ” ; c’est aussi une vengeresse ; armée de son flambeau puissant, elle remonte vers le passé, y pénètre, en scrute avec soin tous les plis et replis, ressuscite les morts, les oubliés, demande pour eux un souvenir ému et reconnaissant, une réparation d'autant plus grande qu’elle est plus tardive, et le monde étonné, descend de leur piédestal les médiocrités qui s’y étaient installées, redresse les torts, répare les injustices, enfin rend un hommage désintéressé au véritable mérite.

Mais tu ne fus pas méconnu, Montcalm, ni jamais oublié. Ton sang ne fut pas vainement répandu. Le souvenir de tesexploits n’a pas dormi dans la poussière, et il n'apparaît pas aujourd’hui plus rayonnant qu’autrefois, qu’en ce jour où ton roi, le nôtre d’antan, pour qui la colonie naissante était une quantité négligeable, te donnait l’ordre de partir afin d'assister à ses derniers instants, de la sauver, quand tout était perdu, fors l'honneur. Oui, nous savions, et nous ne l'avons jamais oublié, que quand tu reçus cet ordre, tu compris que c'était celui de mourir, mais que tu partis sans discussion, sans hésitation, convaincu que tu connaîtrais la faim, la défaite, la mort, la mort glorieuse, jamais la honte ; que tu ne voulais point voir l'Anglais dans Québec, et tu ne l’as point vu, car tu avais rendu ta belle âme à son créateur quand notre “vieux drapeau trempé de pleurs amers, ferma son aile blanche et repassa les mers” Rien d'étonnant que tu sois resté comme le type légendaire du chevalier sans peur et sans reproche, auquel honneur, hommage et reconnaissance sont éternellement dus.

Nous aimons à nous souvenir : aussi n’avons-nous jamais manqué l’occasion de graver ton nom sur nos édifices publics, de le tracer sur notre sol, de le buriner dans le cœur de notre population. Mais il fallait davantage, un plus grand témoignage, une pierre, un bronze, un autel, un monument, et que cette pierre fût posée, que ce bronze fût donné, que cet autel fût bâti, que ce monument fût élevé par tes deux patries, car “tout homise a deux pays, le sien et puis la France”. Par la Vicille France et par la Nouvelle-France, le projet est réalisé, car en ce moment l'âme de Vestrie et celle de Québec vibrent à l’uni son, les cœurs de ces deux villes ne forment qu'un seul cœur.

Dans l'ordre chronologique, d’autres devaient te précéder, ils t’avaient devancé dans le chemin du sacrifice, dans la voie de l’apostolat et de l’héroisme, Cartier, Champlain, Maisonneuve, Laval, avaient leur monument, tu devais avoir le tien, Tu l'as. Maintenant nous sommes satisfaits. Notre dette est pavée, mais ii nous reste encore un devoir à accomplir ; respecter les volontés des mourants,

Un siècle et demi s'est écoulé depuis le 13 septembre 1759, et cependant tes dernières paroles retentissent encore à nos oreilles : “Je fus leur père, soyez leur protecteur”, disaistu au général anglais, et le vainqueur a eu des égards pour le vaincu, et le drapeau britannique a protégé, protège et protègera longtemps encore, Je l'espère, nos libertés. A ton général, tu ajoutais: “ Je vous recommande de ménager l'honneur de la France : et tes compagnons d’armes s’endormirent pour la dernière fois eux aussi, en murmurant : “ Reviendront-ils jamais” ? Ils ne sont jamais revenus, mais les fils de ceux qui ont été cédés, ne sont pas disparus, n’ont point dégénéré et en toute occasion, ont ménagé et veulent ménager l'honneur de la France, Leur fidélité au passé n'affecte pas leur loyauté au présent. Ils sont encore sur Jes même plaines, n’y livrant pas cette fois un combat sanglant, mais soutenant une lutte sérieuse pour la conservation de leur langue, de leurs institutions et de leurs lois, et sous l'empire de ces nobles sentiments et sans provocation, mais avec respect, fierté et confiance, dans le verbe d’autrefois que la séparation n'a guère altéré, ils disent assez clairement pour être compris : nous sommes revenus, nous travaillons, et nous travaillerons pour ne repartir jamais.

Le moment estenfin venu d'entendre le lieutenant-colonel Wood, l'historien anglais de Wolfe et de Montcalm, invité par le comité de Québ:e à exprimer les sentiments de ses compatriotes anglosaxons dans cette circonstance imposante. On conçoit facilement

l'attention dont il fut l'objet. Son admiration pour Montcalm ne connait aucune restriction, et l’orateur n’hésite pas à le proclamer le plus grand soldat que la France ait eu en Amérique, en rappelant qu’il n'avait été donné à aucun autre de gagner quetre victoires consécutives. Cet éloge fait par un anglais provoqua de vifs applaudissements et l'auditoire acclama ce franc et généreux langage.

Discours du lieutenant-colonel Wood

Votre Honneur, Messeigneurs.

AL. le président, Mesdames et Messieurs,

Laissez-moi remercier d’abord le comité qui a donné aux Anylo- Canadiens l’occasion très prisée de se joindre à leurs compatriotes de langue française pour rendre hommage au nom glorieux et désormais fameux de Montcalm. Je n'ai pas la présomption de me poser aujourd'hui en représentant autorisé de mes compatriotes de langue anglaise ; mais je suis certain de ne pas me tromper en affirmant que cet hommage rendu à un grand héros français a un écho sympathique dans leurs cœurs. Bien plus. parlant en homme familier avec l’histoire militaire anglaise, je ne crains pas d’affirmer que tous ceux qui comprennent la carrière de Montcalm n’ont pas seulement pour lui de l'affection au cœur, mais aussi de l’admiration dans l'esprit.

Nous Canadiens des deux races, sommes trop portés à rappeler la défaite de Montcalm plutôt que ses victoires. Et peut-être me serat-il permis de dire à ce propos qu'il n’était pas mal de choisir parmi vos orateurs de circonstance, un homme dont la langue maternelle est la langue anglaise. Les orateurs français auraient cru manquer de délicatesse en parlant devant un auditoire mixte des quatre victoires remportées par Montcalm sur les armées anglaises. Je n'éprouve pas cette gêne et je ne crains pas d'en parler à voix haute. Nous, d’origine anglaise, ne sommes pas familiers avec la défaite. ILest peu d'hommes qui nous en ait fait subir une. Il en est encore moins qui nous aient vaincu plus d’une fois. Mais dans toute notre longue histoire, je ne vois personne, à part Montcalm, qui nous ait fait subir quatre défaites. Et quel vainqueur plus noble pouvions-nous rencontrer ?

Laissez-moi donc payer un tribut d'hommage mérité à Montcalm, général consommé et chef victorieux ; et permettez-moi de dire

aussi un rot des réguliers français qui se dévouèrent, sous ses ordres, pour leur roi et leur pay

Pensez donc aux étonnantes difticultés militaires qu'ils ont rencontrés. Il n'y avait pas, dans le plus strict de l'expression, d'armée française parfaitement organisée pour toute l'étendue du Canada. 11 y avait cinq corps d'armée presque indépendants, à savoir: les réguliers français, les réguliers canadiens, la milice canadienne, les marins français et les Sauvages. Montcalm n'était que le commandant, pour la circonstance, des réguliers français (troupes de terre)

Les marins obéissaient à leurs propres

officiers et se trouvaient dans un sens

général, sous l’unique commande

ment militaire du Gouverneur, Et Monsieur le Lieutenant-Colonel WOOD, le Ciouverneur qui commandait en Historien de Wolfe et Montcalm personne les Canadiens et contractait des alliances avec les Sauvages, qui avait pouvoir d'intervenir et qui effectivement intervenait dans les affaires des armées, était ce vieil insensé importun et sans compétence qui s'appelait Vaudreuil ! Pour comble de malheur l'intendant se trouvait être le tout-puissant Bigot, l’homme le plus vilain que la colonie ait jamais eu pour la voler et la trahir. Les cinq corps d'armée avaient donc réel nt à obéir à trois chefs différents. Aussi les récriminations, le tlousies et les malentendus ne se comptaient-ils pas.

Cependant, en dépit de tout cela, Montcalm fit des merveilles, Quand il arriva en 1756, il était tout nouveau en Amérique comme l’étaient tous les réguliers français, Mais lui et ses hommes apprirent vite et à bien s'orienter. Il manœuvra avec tant d’habileté à Ticondéroga qu’il trompa complètement la grande armée anglaise qui menaçait le passage du Lac Champlain ; et il agit ainsi avec tant de succès qu’il se dirigeait depuis longtemps vers Oswégo sans que l'on connut qu’il était même parti. Arrivé à Oswégo il prend trois forts en très peu de jours, malgré la présence dans les bois, des Anglais qui, à deux jours de marche, s'ils avaient rappelé leurs garnisons, auraient de beaucoup dépassé son armée en nombre. Sans routes, sans chevaux, sans chariots ou quelques moyens réguliers de transport auxquels il était accoutumé en Europe, il avait

conduit une armée mixte à travers des lieux sauvages aussi rapidement que l'aurait fait en France un nombre égal de soldats! Il frappait comme la foudre, et il était déjà éloigné quand l'ennemi pouvait se rendre compte de ce qu'il avait fait.

Lui et son corps de réguliers, à cause de cette partie étrange et

nouvelle de sa campagne, méritent le plus grand crédit. lu: * cela ils n'auraient pas remporté de succès sans le travail ég ‘us nt bien fait par les voyageurs canadiens.

57 Montcalm fit encore une attaque soudaine, habile et couronnée de succès au Fort William-Henry, en présence de forces bien supérieures aux siennes, et remporta une belle victoire avant que les ennemis ne fussent prêts à combattre. Et en 1758 il couronna tous ses succès par l’habilité hardie et tout à fait consommée avec laquelle il défit ne armée quatre fois plus nombreuse que la sienne dans un combat corps à corps. Ticondéroga était son triomphe. Abereromby, le général anglais, était un ‘éplaisant militaire qui engageait le combat tête baissée. Mais il faut nous rappeler que les manœuvres préliminaires étaient dirigées contre le fameux Lord Howe, que Pitt et Wolfe se sont accordés à louanger comme étant le meilleur soldat de leur armée et “le parfait modèle de toutes les vertus militaires”. Montcalm tint en respect des ennemis beaucoup plus nombreux que ses combattants aussi longtemps du moins qu'il le fallait pour lui permettre de se retrancher. À cette fin il sut choisir la meilleure position possible. Et cependant il était également préparé non pas à être pris dans un en iroit sans issue, mais à battre en retraite à la tête du lac en laissant l'ennemi loin en arrière de lui comme il avait fait à la bataille qu'il avait livrée précédemment.

Ticondéroga, aujourd'hui, est un aussi beua sujet d'étude que n'importe quel sujet de ce genre dans l’histoire. Et quiconque désire avoir une preuve de la profondeur d'esprit et de l'héroïcité de Montcalm, on peut lui donner le conseil de consulter une nouvelle monographie publiée par la section historique de l'état major de l’armée, “ Montcalm au combat de Carillon ”, par le capitaine Maurice Santal.

La grande campagne de Québec est bien connue maintenant, mais cela vaut la peine de noter les sages précautions prises par Montcalin mais rendues inutiles par l'insensé Vaudreuil et le misérable Bigot. Montcalm conseilla de fortifier la fameuse traverse contre la flotte anglaise, mais Vaudreuil ne voulut pas. Les évènements ont prouvé que Montcalm avait raison. Il avait raison quand il voulut rester maître des hauteurs de Lévis ; raison quand, le 3 septembre, il refusa de traverser la rivière Montmorency pour attaquer Wolle, qui se trouvait là ; raison d'envoyer le régiment de Guyenne faire la

patrouille sur les hauteurs de Québec, le 5 septembre ; raison quand il ordonna à ce régiment d'aller camper au foulon le 12 septembre, la veille de la bataille. Inutile de le dire, Vaudreuil eut tort de s’objecter à tout cela et de contredire en tout point ce que Montcalm voulut ire. Lorsque nous songeons que la flotte anglaise a non seulement isolé les forces françaises, mais qu'elle a prouvé qu'elle était une clôture impénétrable derrière laquelle son armée pouvait manæuvrer en pleine sécurité, que Wolfe a gardé toutes ses manœuvres secrètes jusqu'au dernier moment, tandis qu’au contraire Vaudreuil persistait à faire connaître tout ce qui se passait dans le «amp français ; lorsque nous songeons à tout cela, nous pouvons bien nous émerveiller des connaissances presque divines qui permirent à Montcalm de si bien deviner les plans de l’armée anglaise et Ge prendre de telles précautions pour la vaincre,

Un dernier mot : On a souvent blûmé son attitude à la bataille des Plaines d'Abraham. Mais que pouvait-il faire de plus. Il n'avait et ne pouvait rien obtenir de précis sur les int ntions de Wolfe. Lorsque les forces anglaises furent rendues sur les hauteurs, il n'avait plus qu'à se battre et à se battre tout de suite, S'il avait attendu quelques heures, tout renfort qu’il aurait pu recevoir aurait amené une addition à l’armée de Wolfe Et s'il avait attendn quelques jours, c'était la famine pour sou armée. Il à choisi la meilleure voie dans les circonstances et il l'a suivie en autant qu’elles le lui ont permis. 11 commanda tous ses hommes et tous les canons ; mais V’audreuil contredisait ses ordres autant que possible et ne lui laissa que trois canons. Il ne poussait pas ses hommes au travail quant ils étaient épuisés, comme on l'en a souvent accusé ; mais il les dirigea avec soin et les conservait frais et dispos.

La fin de la guerre fut inévitablement contre le pouvoir français en Amérique. Mais si Montcalm avait été le chef, la Nouvelle- France serait tombée sans que la réputation de son gouvernement fut affectée, comme est resté intact l'héroisme de son armée.

Nous qui sommes réunis ici, nous devons bien peser toutes ces choses, et prendre l’exemple de celui qui réunit les plus hautes qualités de l'esprit et du cœur à un degré si proéminent. Montcalm a été grand encore dans la mort. £a guerre est le tombeau des Montcalm. Ne devrions-nous pas toujours ajouter à cctte phrase si glorieuse, notre devise : “Je me souviens’,

M. le Sénateur Dandurand avait su place toute marquée à cette fête du souvenir. Il avait été à la peine, il devait être à l'honneur. M. le sénateur Dandurand avait déjà eu le privilège de représenter avec M. De Celles et M. Thomas Côté, le comité de Québec au

dévoilement du monument érigé à la gloire de Montcalm, à Vestric-C'andiae, en France, et d'y remporter un brillant et retentissant succès oratoire, L'auditoire fut heureux d'entendre de sa bouche un écho encore ému ‘“ de cette fête grandiose d’un patriotisme vibrant comme seules les populations méridionales de notre mère-patrie peuvent nous en donner le spectuele ” et quand il a évoqué le souvenir de ceux qui ont réussi, M. Bouzanquet en particulier, à concentrer la pensée de la France sur cette belle figure de Montcalm de préférence à tant d’autres soldats français illustres dont ce fut la fonction, dans tous les temps, de mourir pour elle, l'auditoire ne lui a pas ménagé ses applaudissements, L'Honorable R. DANDURAND, Membre du Sén+ Discours de M. le Sénateur Dandurand.

Monsieur le Président, Mesdames, Messieurs,

Ce fut ma bonne fortune de pouvoir accepter l'invitation du comité de Québec de le représenter au dévoilement de la statue Montcalm, à Vestric-Landine, en compagnie de MM. De Celles et Côté l'an dernier.

Le gouvernement de la République avait officiellement délégué le ministre de l'Instruction Publique, M. le sénateur Doumergue, qui était entouré de toutes les autorités civiles et militaires du département du Gard, ainsi que le député de l'arrondissement, M. Bourguet.

Dans ce beau pays de Provence, sur la place publique du petit village de Vestric, en face d’un vieux château qu'habita Montcalm, s'elève le monument dont vous admirez, en ce moment, la réplique.

Le 17 juillet 1910, nous eûmesle privilège d'assister à une fête grandiose d'un patriotisme vibrant comme seules les belles populations méridionales denotre mère-patrie peuvent nousen donner le spectacle.

Au milieu d'acclamations sans cesse renouvelées, nous vimes défiler les nombreuses sociétés de vétérans des armées de terre et de mer, qui, drapeaux en tête, vinrent saluer le glorier x ancêtre tombé au champ d'honneur, loin, très loin de son pays, sL+ un autre continent, pour la défense d'une nouvelle France.

dl —

Grâce à l'action énergique, persistante d'un compatriote de Montcalm, de M. Bouzanquet, que nous avions l'espoir de revoir aujourd'hui au milieu de nous ; grâce à son dévouement inlassable, tous les obstacles ont été surmontés, tous les concours nécessnires ont été obtenus, et désormais se dressera sur une des grandes routes de France la figure du héros canadien à qui, dans l'avenir, les régiments Français en marche présenteront les armes.

“C'est sabre-au-clair que nous passerons maintenant devant ce monument, mes soldats et moi, ” me disait avec un accent ému, le général commandant la division d'infanterie à Nimes.

La tâche peut, de prime abord, paraître facile d'élever un monument à la mémoire d'un général français en terre de France où l'art le plus pur est toujours au service du patriotisme le plus ardent.

La difficulté gît uniquement dans le choix du personnage dont on veut perpétuer le souvenir. La France a produit tant de soldats illustres, dans tous les temps, dont ce fut la fonction de mourir pour elle, qu'elle n’a pu penser à graver dans le bronze les traits de tous ses héros,

Aussi sommes-nous vivement reconnaissants à M. Bouzanquet et à ses collaborateurs de ce qu'ils ont réussi à concentrer la pensée de la France sur cette belle figure de Montcalm, sur sa carrière militaire si remplie, sur sa latte héroïque pour la défense du Canada et sur le don de sa vie pour l'honneur des armes françaises.

Montcalm appartient à notre pays, il a droit à ses grandes lettres de naturalisation, car il a été sacré canadien par le baptème du sang. Il dort son dernier sommeil dans la vieille capitale de Québec pour la sauvegarde de laquelle il a livré son dernier combat.

Nous sommes fiers de penser que la gloire de notre héros à reçu la consécration officielle au pays de nos ancêtres.

A tous les bons français qui ont accompli cette œuvre, à M. le statuaire Morice dont nous admirons tous le travail art tique, et dans la pensée et dans la forme, à M. l'architecte Chabert, à M. Bouzanquet, tout spécialement, les canadiens qui se souviennent disent du fond du cœur : Merci.

Il appartenait enfin à M. Thomas Chapais, l'orateur essentiel de nos fêtes nationales, de clore cette brillante série de discours.

Avec quelle émotion il nous a parlé de la bataille des Plaines d'Abraham, de la mort glorieuse de Montcalm, de su sépulture et de sa résurrection qui marque en même temps la résurrection de la nationalité canadienne-francaise. Les échos de cette voix puissante et pathétique retentissent encore à nos oreilles. Hâtons-nous d’enregistrer cette page d'un maître de l’éloquence.

Discours de l'Honorable Thomas Chapais

Monsieur le Gouverneur, Monseigneur, Mesdame. et Messieurs,

Il y a cent cinquante-deux ans, un mois et deux jours, le lieu où nous sommes maintenant réuris étuit le théâtre d'une scène de carnage et de deuil. On y entendait retentir le formidable grondement du canon, le crépitement sinistre de la fusillade, les clameurs triomphales et les cris de fureur. Les gémissements des blessés et le râle des mourants étaient étouffés par le roulement précipité des tambours et les fanfares éclatantes des clairons. Une armée victorieuse achevait la déroute d'une armée vaineue. Les soldats de Guyenne, de la Sarre, de Languedoc, de Béarn, de Royal-Roussillon, tant de fois triomphaats, avaient, dans une minute fatidique, senti passer sur eux le souffle glacé de la défuite. Suivant les desseins providlentiels, l'heure avait sonné qui devait changer les destinées de la Nouvelle-France. La bataille des Plaines d'Abraham venait d’être livrée et perdue. Et, au milieu de l'horrible confusion des régiments rompus et décimés, entrainé par le flot des fuyards, un homme couvert de poussière et de sang descendait cette Grande Allée, affaissé sur son cheval noir, et soutenu par trois soldats dont la figure annonçait la consternation et le désespoir. Cet homme, vous l'avez nmmé avant moi, c'était Montcalm. Blessé à mort en essayant de conjurer le désustre, il allait abriter son agonie dans notre pauvre Québec, monceau de décombres fumants, et le lendemain, à l'aurore, il expirait en héros chrétien, qui croit aux promesses de l’immortalité.

Quelques mauvaises pianches, rassemblées par le contre-maitre d'une de nos maisons monastiques, servirent de bière à celui qui s'était appelé Louis-Joseph de Saint-Véran, marquis de Montcalm, lieutenant-général des armées du roi de France, et commandant de l'ordre illustre de Saint-Louis, Le soir de ce funèbre jour, à la lueur des torches, sous la menace des obus et des bombes, on l’enterrait dans une fosse crersée par l'explosion d’un projectile anglais, près du chœur de l’église des Ursulines.

Les témoins de ces navrantes funérailles pouvaient bien se dire que la nationalité canadienne descendait dans le tnême tombeau. Mais le misérable cercueil de Montcalm contenait un germe de vie et de résurrection. Il y a des tombes qui ne peuvent garder les grands morts qu’on leur confie. Ils’y produit comme une germi-

nation mystérieuse, qui, après un temps, en fai éclater les parois. Et les héros ensevelis surgissent soudain pleins de jeunesse et rayonnan! egloie, Tel a été le destin de Montcalm. Aujourd'hui, après un siècle et demi, il a brisé la pierre sépulcrale. Il vit, il est là sous nos yeux, nous li clamons, et nous lui décernons les honneurs du triomphe.

Mais quel est le caractère particulier de cette apothéose ? De quel rayon brille surtout 1ouséils qui nimbe le front de Montcalm ? Est-ce le soldat si longtemps victorieux, est-ce le héros de Chounguen, du fort George, de Carillon, que nous ac-lamons s écialement à cette heure ? Je ne le crois pas, * Pret Le Montcalm vers qui montent aujourd’hui notre enthousiasme et nos vivats, ce n’est pus le vainqueur, c'est le vaineu. Ce qui nous paraît grand et beau dans Montcalm, c'est qu’il a été par dessus tout le héros du sacrifice et de l’inmolation. Il avait été envoyé ici à un poste de péril et d'honneur. La situation était désespérée. Il le savait : il sentait venir l'inéluctable catastrophe. “ Ah! que je vois noir! ” s'écria-t. il souvent. Et sa pensée s’envolait vers son cher Canaiac, vers ln mère, l'épouse, ies enfants, laissés là-bas, dans le Languedoc aimé. Quand les reverra-til” Après Carillon, il demande son rappel. Mais les nuages s'amoncellent plus sombres à notre horizon. Non, il faut rester pour faire face au danger grandissant, et il déclare lui-même qu’il ne veut plus abandonner le Canada à cette heure critique. C’est alors que le maréchal de Belle-sle lui écrit la lettre fameuse où se trouvent ces lignes: “ J'ai répondu de vous au Roi, je suis bien assuré que vous ne me démentirez pas, et que, pour le bien de l'Etat, la gloire de la nation et votre propre conservation, vous vous porterez aux plus grandes extrémités plutôt que de subir des conditions aussi honteuses que celles qu’on a acceptées à Louisbourg, dont vous effacerez le souvenir.” C'est une consign: de mort que le vieux maréchal donne au général dont il connaît l'âme héroïque. Montcalm le comprend. “ J'ose vous répondre d'un entier dévouement à sauver cette malheureuse colonie ou périr,” s'écrie-til. Et il tient parole. Le maréchal lui a demandé d’aller aux plus grandes extrémités. Il va jusqu’à l'extrémité suprême, il va jusqu’à la mort ! Et c'est là ce qui fuit sa grandeur et sa gloire.

L'artiste inspiré l’a compris, Ce n’est pas le vainqueur de Caril: lon qu’il a offert à notre admiration. C’est le vaineu de l'honneur ; c’est le martyr du dev ‘r ; c’est le héros blessé à mort. Il defaille, il s’affaisse, les ombres uu trépas couvrent son front. Mais sur sa tombe, on ne gravera pas le “ vx victis” que l’on a tant de fois enlendu reteutir à travers l’histoire. Non, c’est le “ gloria victis” qui

hi

s'y inscrira, Voilà pourquoi, en ce jour solennel, nous *oxons là renommée faire descendre, sur la tête du hérostrahi par lu victoire, la couronne de gloire et d'immortalité.

Je parlais tout à l'heure de résurrection. Au soir lugubre du 14 septembre 1759, où tout serublait perdu pour la nationalité canadienne-française, celui qui lui eût prédit de glorieux lendemains eût passé pour un visionnaire. Et cependant ces lendemains se sont levés pour elle. La nation canadienne, elle aussi, est sortie du tombeau. Elle a triomphé des épreuves ; elle est devenue grande et forte : et, dans les destinées nouvelles que la Providence lui a ménagées, elle a compris que les évènements tragiques de 1759 faisaient partie d'un plan . miséricorde et d'amour, grêve anquel elle a pu jouir, depuis un siècle et demi, de la stabilité, de la sécurité et de la paix, sous un drapeau respecté. Il était juste que, dans les jours sereins qui ont succédé aux jours d'orage, elle se souvint du héros qui mourut pour sa cause et dont le sang versé sur les Plaines d'Abraham a été pour elle comme un ferment d'immortalité. Elle a donc entendu avec bonheur les voix de France qui la conviaient à un» œuvre commune de reconnaissance et de glorification. Et c'est un jour d’allégresse nationale que celui où elle voit inaugurer ce monument, chef-d'œuvre d'harmonieuse beauté.

Mesdames et messieurs, après un siècle et demi, Montcalm revient victorieux sur ces hauteurs d'Abraham, où il rencontra naguère la défaite et le trépas. 11 y revient victorieux du temps : il y revient victorieux de la mort; il y revient victorieux de l'oubli; il y revient au milieu des acclamations pacifiques des deux races qui se heurtèrent jadis dans un choc sanglant, sur ce champ de bataille fameux. Et désormais il s’y dressera aux regards émus de la foule, à qui ce bronze éloquent redira toujours que l’héroïsme du sacrifice est une des choses les plus augustes et les plus saintes qu'il y ait ici-bas.

Sir Lomer Gouin avait dit dans son discours : “ 11 n'appartient qu'au poëte à la voix inspirée et à l’orateur au verbe ailé et puissant de célébrer ce paludin de notre histoire nationale qui fut Montcalm.”

Après ‘ l'orateur au verbe ailé ” devait venir le poëte à la voix inspirée.

Ce poëte, c'était M. Chapman dont l’œuvre poétique a été deux fois couronnée par l'Académie Française, et qui dans ses vers à si biea chanté la France et son doux parler.

11 y avait longtemps que ses nombreux am.s de Québec désiraient acclamer cet illustre enfant de la Beauce. Aussi a-t-il été salué avec sympathie quand il est apparu à la tribune pour nous

dire, bien que malade depuis plusieurs semaines, ses strophes nouvelles à la gloire de Montcalm. Son poëme fut le couronner:ent de cette fête magnifique qui restera comme un grand souvenir dans les annales de notre cité et de notre nationalité,

Poeme lu par l'auteur, M. William Chapman VICTUS SED VICTOR

Tout près d'ici, tout près du «que nous foulons, Altier comine Québec debout sur sa falaise,

Plein du feu des Klébers et des Timoléons,

En voulant rallier ses fougueux bataillons, Montcalm tomba. frappé par une balle anglaise.

Montcalm tomba, vaincu par le destin jaloux :

Mais sa défaite fut glorieuse et féconde,

Et son nom, radieux et caressant pour nous,

Et que nous devrions répéter à genoux,

Comme un flambeau divin luit pour le Nouveau-Monde.

Oui, sa défaite fut féconde sous: « cieux,

Et le sang qu'il versa dans la j ne voisine, O miracle ! baigna tout le sol des aïeux,

Y fit croître et fleurir des rejetons nombreux, Dont nnl soc meurtrier n’atteindra la racine.

Oui, grâce à sa valeur, grâce à son dévoûment,

Le fier triomphateur respecta notre race,

Et, sous le sceptre anglais, nous portons hardiment, Pour repousser l’entrave et l'asservissement,

La loyauté pour lance et la foi pour cuirasse,

La gloire de Montcalm ignore tout déclin, Toujours elle grandit, comme croit la lumière, Comme dans un ciel pur le soleil du matin,

A mesure qu'il monte à l'horizon lointain, Verse plus de rayons éclatants à la terre.

Et tant que vers la mer le fleuve souverain,

Qui vit combattre et choir l’immortel capitaine, Roulera ses flots d'or, forte comme l'airain

Qui nous montre aujourd’hui son front vaste et serein, Sa mémoire vivra dans l'âme canadienne,

Son premier revers fut un suprême succès :

Et quand on le coucha dans le sol qu’une bombe Avait ouvert non loin d’un bastion français,

Le feu d'une rancœæur séculaire à jamais S'ensevelit avec le guerrier dans sa tombe.

Tel Wolfe terrassé dans l’âpre engagement

Qui décidait du sort d’un peuple à la mamelle, Par sa mort Montcalm a, sous notre firmament, ommencé l'union qui lie étroitement

La puissante Albion à la Gaule immortelle.

Et pendant que, pieux, monte vers le héros L'hommage de la vieille et fière capitale, Peut-être les vaillants et glorieux rivaux Cherchent-ils, reveillés en leurs sombres caveaux.

À se serrer la main dans l'ombre sépulerale.

J1 semble que l’un d'eux nous dise en ce moment : — Puisque Dieu veut qu'ici des races étrangères D'un empire nouveau jettent le fondement, Formez, mariant l’or pur au pur diamant,

De deux peuples naissants un grand peuple de frères f

Sentant couler en vous le sang noble et fécond Que prodiguèrent, pleins d’une ardeur sans rivale, Les hardis descendants du France et du Saxon, Efforcez-vous les yeux sur le même horizon,

De cimenter partout l’Entente cordiale !

Ce poëme valut à son auteur des applaudissements enthousiastes et prolongés.

Après la lecture de cette poésie, la fanfare entonna “la Huronne ”, que les étudiants de Laval chantèrent en chœur et les assistants se dispersèrent ensuite, emportant un souvenir ineffaçable de cette démonstration patriotique.

Hommage des délégués français.

Par suite d’une série de fâcheux contre-temps, les délégués du comité de Vauvert, M. Gaston Bouzanquet et M. André Bourguet, député du Gard, n’avaient pu arriver à Québec à temps pour assister à l'inauguration du monument Montcalm : ils ne purent arriver que le lendemain, à deux heures de l'après-midi.

Averti du retard du paquebot par un marconigramme, expédié par eux de La Bretagne, en date du 14 octobre, le comité s'empressa de remettre à une date ultérieure le feu d'artifice qui devait terminer la fête, afin de leur donner l’occasion de rendre à Montcalm les hommages du comité de Vauvert et des populations du Sud de la France, le soir de ce feu d'artifice.

Le mauvais temps vint encore retarder cette démonstration qui ne pût avoir lieu que le samedi soir. Elle eut toutefois le plus beau succès, et termina brillamment la série des réceptions et des fêtes qui furent données à ces délégués pendant leur court séjour à Québec.

Plus de cinq mille personnes s'étaient rendus ce soir-là sur la place du monument pour entendre lss délégués venus de si loin. La place et l’estrade étaient encore magnifiquement illuminées de lumières électriques aux trois couleurs françaises et décorées de banderolles tricolores. Devant le monument on avait eu le soin d’arborer le drapeau de la Province, portant l'inscription : ‘ Je me souviens ”.

I était huit heures lorsque les délégués, escortés de M. Raynaud, vice-consul et gérant du consulat français à Montréal, et du secrétaire du comité, arrivèrent au milieu des acclamations de la foule. Ils y étaient attendus par le président, Sir Louis Jetté, et les membres du comité.

Le président les présenta bientôt à l’auditoire et ce fut au milieu d’ovations enthousiastes que les deux délégués prononcèrent leurs superbes discours, que les journaux de toute la province s'empressèrent de publier au long dans leurs colonnes.

M. André Bourguet fut le premier à s'adresser à l'assistance.

D'une voix forte et émue, il prononce le beau discours que voici :

Discours de M. André Bourguet.

M. le Président, Mesdames, Messieurs,

“ Quelques jours avant notre départ pour le Canada. dans le silence recueilli d’une foule attristée, je suivais à Toulon, le funèbre cortège qui accompagnait à leur demeure les 200 marins morts dans la catastrophe de “ La Liberté”. Tandis que les cercueils défilnient couverts d'étoffes tricolores et de fleurs, que les soldats s’immobilisaient respectueusement, que les tambours battaient une marche lugubre et que les drapeaux de France saluaient très bas la dépouille des martyrs, je murmurais cette admirable strophe d’un grand

Monsieur ANDRÉ BOURGUET, poète français.

Député français et delégué du comité de Vauvert.

“ Ceux qui pieusement sont morts pour la Patrie Ont droit qu’à leur cercueil la foule vienne et prie, Entre les plus beaux noms, leur nom est le plus beau, Toute gloire auprès d'eux tombe et passe éphémère, Et comme ferait une mère La voix d’un peuple entier les berce en leur tombeau ” ?

Et ces vers chantent encore en ma mémoire aujourd’hui, en songeant que nous sommes venus d’au-delà de l'Océan pour honorer et glorifier le Marquis de Montealin, mort pieusement pour la patrie en l'an 1759.

Le culte des morts est une des traditions les plus lointaines de l'humanité, mais ceux qui librement donnèrent leur vie pour le bien de la collectivité, tribu, cité ou état sont sûrs des hommages publies les plus grandioses. Le devoir de reconnaissance de la nation ne peut se traduire alors que par l'élévation d’un monument commémoratif destiné à durer pendant des siècles et à perpétuer à jamais les actions d'éclat des héros vénérés.

Cependant, (et pourquoi faut-il le constater 9) ce sentiment de respect, ces marques d'admiration dues à un mort glorieux, trop souvent, par une injustice inexplicable, les peuples les prodiguent

sans raison à des talents obscurs, à des soldats plus heureux qu’habiles, à des conquérants plus illustres que grands, tandis que les vaincus qui se firent une loi du sacrifice, ceux dont le dévouement fat le plus pur et le plus benu, ceux qui furent les plus dignes d’être aimés, attendent vainement pendant des années et des siècles qu’on rende ici à leur mémoire cet hommage publie, cette glorification solennelle qui, plus qu'aux autres cependant, leur est due.

Montcalm fut de ceux-là, de ceux qui, grands par le cœur et l'esprit, ont encore l’auréole du malheur immérité, de ceux qui font sans espérance le don généreux de leur vie, et de ceux qui n'ont d'autre récompense que l’ingratitude et l'oubli! Son histoire si simple et si belle est l’histoire d’un homme de devoir, d’un homme de volonté, d’un homme de dévouement à qui la fortune n'a jamais voulu sourire pleinement.

Fils d’une vieille race de soldats, il connaît de bonne heure la vie des camps et l'ivresse des batailles ; gentilhomme, il a la bravoure élégante des vainqueurs de Fontenoy, mais ce savant qui cultive avec amour les belles-lettres et les arts, qui, nourri de Corneille et de Plutarque, semble être encore un chevalier du moyen-âge par la loyauté, l'énergie, la pureté de sentiments et la délicatesse de pensée, ce preux ignore toutes les faiblesses de son siècle. Il n'est ni flatteur ni courtisan : il ne connaît pas le chemin de Versailles et la cour ignore ce hautain soldat.

Guerroyant dès l’âge de 14 ans, il a bataillé en Bohème pendant la guerre de succession d'Autriche, puis passant en Italie, il a reçu cinq coups de sabre à Plaisance.

Cependant le colonel d'Auverron-Infanterie est complètement inconnu quand le ministre d’Argenson lui accorde enfin le commandement des troupes trançaises au Canada. Ce n’est pas à vous, messieurs, qu'il faut raconter les prouesses de Montcalm sur la terre d'Amérique et cela du reste fut fait ces jours derniers avec la plus belle éloquence. Vous savez avec quelle ardeur il mena la bataille tant que l'espoir du triomphe soutint son courage et sa pensée. Vous connaissez le nom de ses victoires, la suite merveilleuse de ses exploits et vous connaissez sa lutte désespérée lorsque sans soldats, sans pain, sans munition, il n’eut plus à défendre que le rocher de Québec. Au général qui suppliait son roi de lui envoyer de la poudre et des soldats pour défendre la terre qu’il voulait conserver à la France, le maréchal de Belle-Isle répliqua simplement : “ J'ai répondu de vous au roi et je suis bien assuré que vous ne me démentirez pas.”

Alors désespéré, livré par la France au martyr, Montcalm écrivit : “ J’ose vous répondre de mon entier dévouement à sauver cette malheureuse colonie ou à mourir”.

Et Montcalm ne pouvant vaincre sut mourir !

YŸ at-il dans l'histoire de la France un épisode plus touchant et plus émouvant? Y at-il dans l’histoire de l'humanité quelque chose de plus grand et de plus beau !

Mais tandis que l'Angleterre honorant à la fois le vainqueur et le vaincu. élevait une colonne à la mémoire des deux héros ; tandis que plus tard, vous-mêmes, vous construisiez au murquis de Montcalm un tombeau digne de lui, la France oubliait le soldat valeureux, tombé sous les murs de Québec, et l'histoire trop peu connue des dernières luttes anglo-françaises au Canada semblait ne plus avoir d'intérêt pour les français du 19e siècle.

Un homme cependant s'est souvenu! Un fils de ce pays où s'élève le château de Candiac, que Montcaln aimait si tendrement, rêva un jour d'honorer le héros comme il convenait. S'il m’appartient moins qu'à tout autre d'apprécier à sa juste valeur l'œuvre entreprise et menée à bien pur M. Gaston Bouzanquet, au moins ai-je bien le droit de dire que ce sont ses efforts, son activité, sa vaillance qui ont été les véritables causes du succès de cette manifestation patriotique et que c'est à lui que la France doit d’avoir rempli un devoir de reconnaissance impérieux, obligatoire, nécessaire.

Pour moi qui ai pu juger de près l’œuvre accompli par lui en France et ici par M. Bellerive, j’admire cette œuvre et j'ai voulu pour ma faible part, m'y associer. Ayant le grand honneur d’être au parlement français, un des représentants du département du Gard, il na plu de venir vous apporter le salut fraternel des fils de ce pays d’une vieille civilisation latine, peuplé d’une race généreuse et loyale, des fils de ce pays de lumière et de soleil où naquirent les deux plus pures gloires militaires du 18e siècle, deux gentilshommes sans peur et sans reproche, le marquis de Montcalm et le Chevalier d’Assas.

Sur l’une des places publiques du chef-lieu de ma circonscription, dans un coin pittoresque des Cévennes, se dressent depuis de longues années la statue du Chevalier d’Assas, mort glorieusement à Klostercamp, tué par les Autrichiens tandis qu’il sauvait l’armée française en jetant son cri d'angoisse et d'avertissement : ‘A moi Auvergne, ce sont les ennemis !”

Et depuis lan dernier à quelques mètres du château de Candiae, au milieu de l'immense plaine des vignobles du Languedoc, qui

s’étendent jusqu’à la mer, se dresse aussi la statue que des mains pieuses ont élevé au héros canadien.

Ainsi se trouve enfin rendu à Montcalm l'hommage que lui devait la France: mais s’il nous appartenait de rappeler au pays qui le vit naître la mémoire d’un de ses enfants les plus illustres, auriez-vous compris que la statue de Montcalm ne fut pas aussi là où il tomba mortellement frappé ?

Voici que celui qui sentait approcher le jour où il devait mourir à la tête de sa petite armée d’indomptables soldats, voici que Île général est sorti de la ville pour attaquer l'ennemi, déjà rangé en bataille sur les plaines d'Abraham! La fusillade crépite, les deux armées se mêlent avec furie, les corps-à-corps s'engagent, et ralliant ses bataillons dispersés par la charge des grenadicrs anglais, Montcalm reçoit le coup mortel. Tandis que le jeune et valeureux Wolfe rend l'âme en souriant, certain de sa victoire, le général français retourne mélancoliquement vers Québec avec, dans les yeux, la tristesse infinie de l’inutile sacrifice.

Tel il nous apparaît dans le bronze que vous avez devant les yeux.

A cette heure suprême, un messager lui apporte les lauriers de la renommée, les lauriers de la gloire consolatrice des héros ! N'est-ce pas plutôt la France qui murmure à son oreille ces simples paroles : “Merci, mon enfant ”

O Montcalm, brave soldat, glorieux capitaine, martyr du sacrifice, à grand vaincu, dors plus paisible maintenant ton éternel sommeil. Les fils de la vieille France ont enfin rendu à ta mémoire un hommage tardif mais éclatant !

“ La voix d’un peuple entier te berce en ton tombeau.”

M. Gaston Bouzanquet vient ensuite. (Cest l’homme vers qui monte la reconnaissance de tout un peuple qui se souvient de ce qu'il a fa.t pour donner à Montcalm un double monument dans ses deux patries et pour unir désormais par des liens d’une amitié sincère le pays qui vit naître ce héros et celui qui fut témoin de sa mort sublime,

Aussi fut-il salué comme un généreux bienfaiteur et comme un ardent patriote quand il apparût à la tribune pour nous exprimer ses sentiments de cordialité fraternelle.

Ses accents chaleureux remuent l’âme de ses auditeurs, et on le félicite vivement de son succès.

Discours de M. Gaston Bouzanquet

M. le Président, Mesdames et Messieurs,

Venu de France en votre grandioss pays, et prié par le comité de Québec de prendre devant vous la parole, vous l'avouerai-je, jamais je ne me suis senti étreint par une émotion aussi violente.

Mais quelle que soit mon émotion, quelle que puisse être aussi ma faiblesse en l’art oratoire, puisse la chaleur de mon accent, faire ressentir à tous la sincérité du premier sentiment que je désire exprimer ici, et qui est celui d’une très vive et très profonde reconnaissance.

Il y a déjà 4 ans, en 1907, germa pour la première fois en mon esprit, l'idée d’ériger un monument en l'honneur de “* Montcalm ”. Avec l'éminent statuaire, M. Morice, avec les quelques amis à qui j'avais fait port de mon dessein, je n'avais tout d’abord songé à honorer ‘ Montcalm ” que dans son petit pays natal, à Vauvert, dont dépendait jadis le château de Candiae où naauit le héros. Mais la vie même de Montcalm, sa mort sublime, et l’histoire du pays auquel il s'était dévoué, devaient bien vite élargir le cadre de notre projet.

Ce n’était plus un comité local qu'il convenait de former ; ce n'était plus même à la France seulement que nous devions faire appel.

Dans un enthousiasme qui me fit oublier que j'entreprenais une œuvre qui risquait d’être au-dessus de mes forces, et cédunt aux exhortations des personnalités les plus autorisées, j'entrevis comme de réalisation fort simple, parce qu’elle me paraissait la plus juste et la plus noble, cette idée qui m'était suggérée : la constitution d’un comité franco-canadien, et l'érection de deux monuments strictement semblables : l'An sur le sol où Montcalm était né ; l’autre sur celui où il s'était sacritie, martyr de sa foi en la patrie !

Oui, cette idée était la plus noble et la plus juste. La constitution rapide des deux comités, en France et au Canada, comprenant dans les deux pays, parmi leurs membres, les hommes les plus éminents dans les domaines de la science ou de la pensée, en fut l’éclatante démonstration.

Dans tout comité, je puis le dire sans le moindre orgueil, et aussi sans fausse modestie, quelques hommes seulement travaillent. Cependant leur ardeur serait inutile, leur dévouement serait vain, s'ils ne se sentaient soutenus, non-seulement par la grandeur de

l'œuvre entreprise, mais aussi par la haute autorité morale de ceux qui les ont approuvés, en s’associant À eux.

J'ai eu maintes occasions de dire les sentiments que nous réservions à ceux qui nous ont aidés et soutenus en Franc

Permettez que j'exprime, en ce jour, la joie que j'ai ressentie quand j'ai compris que la date de l'inauguration à Québec, me permettrait de venir, ici même, en terre canadienne, vous témoigner la reconnaissance du comité de France, et ma gratitude toute personnelle.

Vous ne sauriez m'en vouloir, j'en suis certain, si je ne respecte pas absolument les règles du protocole, et si j'oublie l'ordre des préséances. Mais, en matière de reconnaissance, comment se laisser guider autrement que par scn cœur ?

Ma première pensée, et cela ne surprendra personne, devait done aller à vous, monsieur le secrétaire général du comité canadien, à vous, cher monsieur Bellerive, qui durant les quelques années de labeur en vue de l'œuvre commune, n'avez cessé de me soutenir ; dont j'ai toujours senti vibrer le cœur ardent et généreux ; dont toutes les lettres me rendaient chaque jour plus fier de l’œuvre entrevue, car par elles j'éprouvais ;ce sentiment si réconfortant, à savoir que les Canadiens, devenus sujets anglais et mettant leur honneur à être des sujets loyaux et fidèles, pouvaient quand même aimer la France comme s'ils étaient encore Français.

Ma pensée devait aller ensuite à vous, cher et génial poète, M. Chapman, avec qui, après M. Bellerive, j'ai correspondu le pl's souvent. Pourrai-je jamais oublier la franchise de vos conseils, l’affectueuse sympathie que vous avez bien voulu toujours me témoigner ?

Aussitôt après, je ne puis manquer de songer aux Canadiens que j'eus l'extrême honneur de recevoir chez moi à Vauvert, M. le sénateur Dandurand, M. de Celles, M Thomas Côté, qui ne craignirent aucune fatigue pour venir assister à la cérémonie du dévoilement de la statue à Vestrie et Candiac. Diftérents par l’âge et par le caractère, M. le sénateur Dandurand, homme politique ardent à la noble et virile éloquence ; M. de Celles, savant si doux, si fin, si spirituel ; M. Th. Côté, homme d’affaires avisé et enjoué tout à la fois, eurent le don de charmer tous ceux qui eurent le bonheur de les entendre et de les approcher. C’est qu'ils représentaient à eux trois les qualités essentielles du génie français : la vaillance, l'esprit, la franche gaieté !

Et je tiens à m’inciiner maintenant, respectueux et reconnaissant devant messieurs les membres du comité canadien,depuis son éminent président, Sir L. Jetté, jusqu'à tous ceux, quelque puisse être leur rang ou leur situation qui, à un titre quelconque, ont apporté leur

concours à l’œuvre qui nous rassemble aujourd’hui. Quelques-uns me sont connus, soit pour avoir été présenté à eux au cours de leurs voyages en France, soit pour avoir entretenu avec etx une COrTespondance si aimable, toujours si intéressante, et pour moi si instructive, le plus souvent ; soit enfin pour avoir été mêlé à eux lors de ce touchant, de cet inoubliable banquet d'hier soir. D'autres me sont inconnu, mais j'ai plaisir à me les représenter à l'image des convives d’hier, ou de MM. Dandurand, de Celles et Côté, et cela suffit pour qu’à eux aille ma gratitude, mon estime, mon affection. Sur le pont du paquebot qui m’amenait en Amérique, bercé par le bruit du vent et des vagues, j'avais plaisir à m'isoler parfois des passagers environnants, et les yeux mi-clos, pour me croire plus tôt encore rendu parini vous, je me remémorais les vers de vos poêtes nationaux. C'était d'abord Fréchette qui me faisait entrevoir

un sol unique au monde, Où le ciel a versé ses dons les plus brillants, Où répandant ses biens, la nature féconde, A ses vastes forêts, mêle ses lacs géants.

Et combien doux était pour moi le souvenir évoqué par le poète.

Sur ces bords enchantés, notre mère la France A laissé de sa gloire un immortel sillon!

Précipitant ses flots vers l'Océan immense,

Le noble Saint-Laurent redit encore son nom.

Puis sans doute, involontairement hanté par les événements qui tiennent l’Europe en éveil, “ France ”, la splendide poésie de Chap-

man se présentait à mon esprit et j'entendais le grand poète s'écrier dans une envolée superbe ;

Que dis-je encore? si Dieu voulait que cette Gaule, Dont nul fardeau n’a su courber la large épaule, Expirât sous les coups d’un brutal conquérant,

On la verrait, après trois jours, briser sa tombe,

Et venir, en planant, comme aiglon ou colombe. Reprendre sa carrière aux bords du Saint-Laurent.

Ah! oui! c'était bien dans une nouvelle France que j'allais avant peu me trouver, Je le savais par ces vers qui revenaient à ma mémoire ; par tant d’autres exprimant le même amour de la mèrepatrie; par les discours qu'ont prononcé des Canadiens-français en Amérique, en Angleterre, en France et que j'ai pu lire grâce aux

soins de M. Bellerive qui les a recueillis je le savais, mieux encore, par l'impression très vive que j'en avais ressenti, personnellement, à la fréquentation de beaucoup de vos compatriotes. Et c’est pour-

uoi je m'en voudrais, et ceux que je viens de remercier m'en voudraient eux-mêmes, si je réservais à eux seuls le salut ému que j'apporte.

C'est du plus profond de mon cœur à vous tous que je l'adresse, à vous vaillants successeurs des Cartier, des Champlain, des Montcalm, des Lévis, des Papineau ; à vous qui avez su conserver forte notre race en Amérique ; à vous ccurageux Canadiens, enfants de cette France qui parut vous oublier un moment, et dont aujourd’hui vous forcez l'admiration !

Dans les quelques mots que j'’eus l'honneur de prononcer à l’inauguration de Vestric et Candiac, je rappelais cette grande pensée ; “Qu'un pays n’a de valeur que par l'orgueil qu'il sait inspirer à ses enfants,” Or cet orgueil, où ces enfants peuvent-ils le puiser, sinon dans l’histoire de leur pays, et surtout dans les exemples que cette histoire leur présente ?

Celui de “ Montcalm ” est assurément l’un des plus beaux de notre histoire nationale. Je n’en veux pour preuve que la façon généreuse dont l'Angleterre a toujours associé son nom à celui de cet autre héros, le général Wolf, qui est, lui aussi, glozifié sur une autre place de Québec.

Et plus tard, lorsque Canadiens-Anglais et Canadiens-Français admireront les deux monuments, ne sachant quel des deux, le vainqueur ou le vaincu, surpassa l’autre, tous orgueilleux de leur histoire propre, ne manqueront pas de se dire: ils sont égaux, car tous deux, également ardents dans le sacrifice, donnèrent leur sang et leur vie pour l’idée qui les faisait agir. Cette idée, c'est l’idée de devoir! d'honneur! c’est l’idée de patrie ! !

C’est pourquoi une nation telle que l'Angleterre pouvait, sans crainte, et au eontraire avec une joie secrète, permettre à ses nouveaux enfants d’'honorer un des leurs.

Un exemple, d’où qu'il vienne, est un exemple.

Et seriez-vous même sujets si fidèles et si loyaux, si votre origine et l'exemple de vos aïeux n'avaient développé en vous le respect de la foi jurée ?

Mais ce que l'Angleterre a permis. elle l’a permis avec une si belle spontanéité, avec une si noble générosité, que nous devons, nous Canadiens, être fiers d’être enrôlés sous sa bannière : nous, Français, fiers d’avoir mis notre main dans la sienne pour le bien de l’humanité et pour la paix entre nations.

si vous pouvez être fiers d’être enrôlés sous la bannière anglaise, l'Angleterre doit être heureuse et fière aussi de posséder des enfants tels que vous.

Après l'âpre lutte, tous les colons ayant gardé le souvenir de leurs origines, séparés en apparence, mais unis pour le bien de la colonie, mirent leur point d'honneur, chacun de leur côté, à ne point déchoir, à se montrer dignes des héros qui avaient combattu, qui étaient morts pour eux.

Ce point d'honneur n'a-t-il pas été la cause de la grandeur du Canada ?

tar le monde, aujourd’hui, ne peut retenir son étonnement devant les progrès que votre nation a su accomplir, on peut le dire, à pas de géant.

Voilà les prodiges que peut accomplir l'idée de patrie. C'est elle que nous avons voulu exalter, en glorifiant par le bronze le héros français, que son trépas fit Canadien.

“ Montcalm ‘ ! ton souvenir a pu longtemps paraître endormi dans ton pays natal ; mais s’il est vrai, comme le chante la poètesse Hélène Vacaresco évoquant les aïeux morts pour leur patric :

Que songeant aux vieilles alarmes, Ils sont accoudés sur leurs armes, Pour voir d’autres lauriers fleurir ; Pour voir, de leurs demeures sombres, Li l’on songe à leurs grandes ombres, Et si comme eux l'on sait mourir.

“ Montcalm ” tu dois te réjouir aujourd’hui. Ton pays natal a cessé de te méconnaître ! Ta grande ombre n’y est plus oubliée ! Ici, ceux qui t'ont succédé, ont su, comme toi, lutter et mourir noblement. Que dis-je ! ils ont fait mieux; ils ont su vivre et s'imposer.

Honneur à la patrie ! honneur à Montcalm ! et vive le Canada!

Deux magnifiques couronnes de fleurs sont ensuite déposées aux pieds de la statue de Montcalm ; l’une, au nom des délégués, et l'autre, au nom du colonel Roca, commandant à Albi (Tarn), le 15e régiment d'infanterie française, (ancien régiment de Bearn). La soirée se termine par un splendide feu d'artifice tiré sur les hauteurs d'Abraham, à quelques centaines de pas du monument, et

ar des chants patriotiques rendus par les étudiants de Laval. 2 4 est à son comble quand apparaît la resplendissante figure de Montcalm, et que l’on chante l'hymne “ O Carillon ”,

On se souviendra longtemps à Québec de cette brillante manifestation, à laquelle on sera toujours heureux d'associer les noms des deux délégués qui, par leur courtoisie, leurs manières sympathiques et leur talent ont conquis l'estime et l'admiration de tous les québecquois.

Souvenirs de la visite des délégués de Vauvert.

Le séjour à Québec des délégués du comité de Vauvert a été marqué par des actes et des épisodes qu'il convient de noter ici, Il importe surtout de signaler la conduite pleine de tact des délégués, parce qu’elle est à leur honneur et qu'elle a été inspirée par deux pensées élevées : celle de représenter dignement leur pays et de faire œuvre utile et féconde en résultats.

I—-Actes et épisodes.

Leur premier soin a été d'affirmer ! fidélité de leur pays à 1’ ‘‘ entente cordiale ” et au souvenir de Montcalm, en allant, dès Je lendemain de lear arrivée, déposer au pied du monument Wolfe, sur les Plaines d'Abraham, une magnifique couronne de fleurs naturelles, en témoignage de leur admiration pour ce héros du sacrifice, et visiter le tombeau et le crâne de Montcalm, au monastère des Ursulines, où ces reliques sont pieusement conservées.

Ces beaux gestes leur ont valu les félicitations de la presse anglaise et française de notre ville.

Désiteux aussi de témoigner leur intérêt à la tribu huronne, en reconnaissance de son constant attachement à la France, ils se rendaient, le même jour, à Lorette, lui présenter leurs hommages, et ils en revinrent enchantés d’avoir accompli ce devoir. L'accueil qui leur fut fait leur démontra que ce qu'ils avaient appris de l'affection de cette tribu pour leur pays était bien la réalité.

L'œuvre du congrès de la langue française, qui occupe en ce moment tous les esprits à Québec, devait aussi attirer leur attention.

Fort heureusement pour eux, une séance d'un comité organisateur de ce congrès se tiat pendant leur séjour, et ils s'enpressèrent d'y faire acte de présence, dans le but de démontrer la sympathie de leur pays pour la pensée patriotique qui inspire les promoteurs de ce congrès. Ils voulurent même y faire acte d'adhésion, en s'inscrivant comme membres bienfaiteurs.

Faire connaître le pays du Gard qui les avait délégué à Québec, et nous parler de la France, était aussi un de leurs secrets désirs. L'Institut Canadien et le Club Canadien le prévinrent en les invitant à donner une cuuserie dans leurs salles. Rien ne leur fut plus agréable que d'accepter cette double invitation, et ils en profitèrent pour parler à l'auditoire enthousiaste qui était venu les écouter en ces deux circorstances, de la France et du Gard en particulier, et raviver ses sentiments d'affection pour la grande et petite patrie de Montealm.

[ls furent aussi heureux de faire une Visite spécinle à Sir Fran: çois Langelier, Lieutenant Gouverneur de la Province de Québec : à Sir Lomer Gouin, Premier Ministre de la Province ; à Monseigneur Bégin, Archevéque de Québec ; à Mer Roy, Evéque auxiliaire de Québes , à Son Honneur le maire de Québec, M, Drouin : à Son Honneur le maire de Lévis, M, Bernier ; à M l'abbé Gosselin, recteur de l'université Laval; à Sir Louis Jetté et à M, Georges Bellerive, président et secrétaire du € ‘onité de Québec, ainsi qu'aux principaux membres de ce comité: MM. Chapais, Turgeon, Gagnon, Tessier, Taché, Choquette, Delige, en reconnaissance de leur dévoue. ment aux intérêts de la cause française au Canada

Is ne soulurent point non plus quitter la ville sans visiter quelques-uns de ses principaux établissements industriels, et sans se renseigner sur notre système commercial, afin de tirer protit à l'occasion des renseignements obtenus.

Les journaux de la ville nous ont raconté outes ces choses intéressuntes ; aussi c'est avec plaisir que nous püolions quelques-uns de ces récits,