OEuvre parlementaire du comte de Cavour; traduite et annotée

Ce livre contient les discours principaux prononcés devant le Parlement italien par le comte de Cavour, de 18/j8 à

A la mort du ministre , la Chambre des députés du royaume ordonna la réimpression intégrale , en un recueil officiel, de tous ses discours. Cette collection, destinée surtout aux Italiens, leur offrira un ample sujet d'études spéciales. Mais à côté de ce monument consacré par les représentants de la nation à l'homme qui fut une si haute expression de leur pensée commune , il y a place peutêtre pour une publication moins vaste , composée dans une langue plus connue que la nôtre en Europe, et qui se borne à reproduire soigneusement les discours et les fragments relatifs à des faits de quelque importance ou à

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des questions de principes. Tel voudrait être l'ouvrage que nous présentons aux lecteurs.

Une traduction française de l'œuvre parlementaire du comte de Cavour ne devait pas être un assemblage sans choix de tous ses discours aux Chambres : il en est, dans le nombre , qui portent sur des objets d'un intérêt tout local ou même tout momentané, et qui ne sont point faits pour exciter l'attention de lecteurs étrangers aux menus détails de l'administration de l'ancien royaume de Sardaigne. 11 a donc fallu omettre ou réduire, avec toute la circonspection convenable, les discours ou les passages de ce genre.

Les considérations de cet ordre seules, à l'exclusion de toute autre idée préconçue, ont présidé au choix et à la mise en œuvre des matériaux de cet ouvrage. On s'est regardé comme tenu en conscience de ne rien négliger de ce qui pouvait faire mieux connaître les phases successives de la carrière de l'homme d'État et le développement progressif de ses idées. Toutes les transformations de cette pensée si peu dogmatique ont été des preuves de bonne foi et des hommages rendus à l'expérience : les mettre en pleine lumière, ce n'est qu'en faire mieux apparaître l'unité essentielle.

Nous avons joint au texte les éclaircissements et les pièces justificatives qui ont paru nécessaires. Des fragments intéressants, détachés des discours qu'il a paru inutile de reproduire complètement, ont été rapportés sous la forme de notes aux discours reproduits.

L'un des auteurs de ce travail a retracé, dans les premières pages du livre, des souvenirs qui lui sont chers. L'un et l'autre, dans des notices placées en tête des discours, ont

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essayé de dessiner les traits principaux des situations où ces discours furent prononcés. Ils se sont gardés rigoureusement de toute prédilection dans leurs jugements, sachant que les citoyens éminents veulent des historiens et non pas des panégyristes. N'ayant pas pour tâche d'écrire les annales de l'Italie moderne; ni même celles du Piémont constitutionnel, ils n'ont pu donner dans ce recueil, aux hommes qui y sont nommés, autant de place qu'il leur en appartiendra dans l'histoire nationale; mais ils espèrent qu'on appréciera leui' réserve à l'égard des vivants, collaborateurs ou rivaux estimés du comte de Cavour.

Leur but d'ailleurs n'a pas été seulement d'honorer la mémoire du ministre sous la direction duquel ils ont eu l'honneur de servir leur pays ; ils ont voulu aussi rappeler combien le mouvement italien , dès l'origine de la période présente, a été juste, noble, et fécond en présages heureux pour le reste du monde.

Le vœu qu'ils forment, c'est que ce livre témoigne de la grandeur d'une nation autant que de la grandeur d'un homme.

Kuinam sarcire generis lapsi.