CHOEUR GÉNÉRAL

Fuyons, fuyons!.. Il est des terres étrangères

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Où nous pourrons trouver des eaux hospitalières!

À ces mots GRENOUILLON, par un effort soudain,

Se dresse, et vers le ciel lève sa maigre main.

Il n’a plus sur le dos qu’une peau blanchissante ; Ses flancs sont décharnés, sa posture est mourante… IL ouvre enfin la bouche, et ces tristes accents Sortent de son gosier grèles et languissants.

« O mes enfants, voyez un vieillard séculaire

« Qui vécut six- mille ans dans les flancs de la terre; « Dans un lit de lignite enfoui six mille ans,

« Six mille ans j'ai pleuré sur vous, à mes enfants!… « Loin du joyeux soleil quel dieu me fit proscrire, : « Comment cela survint, je ne le puis décrire.

« Je fus un soir d'été surpris par le sonimeil ;

« L’obscurité profonde accueillit mon réveil.

« Hélas! quand le Progrès me ramène à la vie,

« Je retrouve par lui ma race poursuivie!

« Mais on peut fuir encor. Si les hommes jaloux

« Exécutent les plans qu'ils tracent contre vous,

« 0 mes enfants, quittez ces tranquilles campagnes

« Et suivez-moi. Je sais dans le sein des montagnes « Des antres caverneux et des asiles sûrs; | « Nul ne nous poursuivra dans leurs détours obscurs, « Séparé des méchants par des murs de lignite,

« Là, sans vices, heureux comme un saint cénobite, « Sans boire et sans poursuivre un chétif aliment,

« Chacun de nous pourra vivre éternellement. »

A ce discours nouveau, dans toute l’assistance

Un murmure confus remplaca le silence.

Quelques-uns disaient oui, la plupart criaient non. L'orateur était grand et d'âge et de renom;

Mais son corps tout ridé, ses jambes décrépites, Refroidissaient l'élan des prudents prosélytes.

On l’eût voulu plus gras, plus vivant et plus frais; Et chacun rejeta, lui trouvant peu d’attraits,

Une prison sans fin où jamais l’on ne dine.

Le piteux GRENOUILLON, condamué sur sa mine,

Retomba sur le sol en accusant tout bas Le peuple des crapauds de läches et d’ingrats.

CRAPAUDIN, cependant, remonte à la tribune.

Mais voilà que soudain, du sommet de la dune, Tombe sur l'assemblée un bloc inattendu,

Et Misydor parait! Il a tout entendu :

Le bloc vient de sa main, et c’est une brochure!!!

Du fabuleux clairon que W’ai-je l'embouchüré Pour apprendre aux humains l'indescriptible effroi Qui jeta tout à coup ce peuple en désarroi ?

Ce fut une stupeur sans pareille et sauvage;

On s'écrasa pour fuir plus vite le rivage,

Ce rivage maudit où, comme Adamastor,

Debout et menaçant se tenait Misydor…

Hélas! la mort voulait une illustre victime.

GRENOUILLON, qu'accablait déjà son millésime,

Sur son cräne sénile a recu l’affreux bloc,

Et, mourant, se débat sous l'effet d'un tel choc.

Quoi! pauvre GRENOUILLON, ta carrière est finie! N'’as-tu donc tant vécu que pour cette agonie ? . N'as-tu subi le pic des mineurs d'Ambronay

Que pour te voir ainsi d'un livre trépané ?

Le Destin à la fois te condamne et t'offense…

Mais puisque tu devais, dès ta plus tendre enfance, Etre de l'infortune un modèle accompli,

Meurs en paix, GRENOUILLON, car ton sort est rempli, Pour mourir, au surplus, cette heure est bien trouvée ; Car si ta nation ne peut être sauvée,

Ele n'a plus besoin des sages entretiens ? Que tu multipliais pour le bonheur des tiens;

Et tu ne verras plus le drain sécher la pie,

Ni tes concitoyens mourir de la pépie,

Chätillon-lès-Dombes, le 5 mars 1860.

RANAGROBIS ET GRABOLET.

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Trois mémoires sur l'Aménagement des Forêts. — Réponse aux Obsèrvations critiques de M. le marquis de B. — Développement d’un Procédé simple pour acquérir la connaissance des Accroissements successifs d'un taillis.

La science forestière est complexe. « Elle requiert, disait Varenne de Fenille en 1792, des connaissances plus variées, plus compliquées, plus approfondies qu’on ne l'avoit pensé jusqu'ici. » Elle touche, en effet, à la physiologie végétale, à la chimie, à l’entomologie, à la géologie. Il faut de plus que l'agent forestier lève le plan d’une forêt comme un géomètre, trace un chemin et jette un pont comme un ingénieur, construise une maison de garde comme un architecte, et monte une scierie comme un mécanicien. Il faut aussi qu'il connaisse le droit administratif pour traiter les affaires, et la jurisprudence forestière pour soutenir devant le tribunal correctionnel ses conclusions contre les délinquants. Enfin, la sylviculture doit être l’objet spécial de ses études.

La sylviculture comprend : — d'une part, les semis en pépinière ou à demeure et les plantations, c’est-à-dire, l’art de boïiser le sol; — d’autre part, l'aménagement, c’est-à-dire, l’art d'exploiter les bois de manière à favoriser le développement végétal et la reproduction naturelle, tout en ménageant un rapport soutenu.

Pour semer et planter avec succès, il est nécessaire d’étudier les diverses conditions de sol, de climat, d'exposition et

d'altitude qui conviennent à chaque essence et les procédés de culture qui présentent tout à la fois économie et chance de réussite. Cette étude a ses difficultés, ses théories contradictoires, telles que l'alternance des essences, le mélange des bois feuillus et résineux, etc. Mais les questions les plus compliquées, les plus controversées se rattachent à l’'aménagement et surtout à l'aménagement des futaies.

L'aménagement repose sur quatre bases variables : le traitement, l’exploitabilité, la possibilité et l'exploitation. Chacune de ces bases prête à la discussion et offre divers sujets d’expérience, divers problèmes dont nous allons donner un apercu.

Traitement. — Quels bois doivent être traités en taillis simple, en taillis composé ou sous futaie et en futaie pleine, soit en raison de la nature du sol et des essences, soit en raison du besoin de la consommation ou de l’intérèt du propriétaire? Le régime de la futaie, qui donne de faibles revenus, mais dont les produits sont si nécessaires à la société, n’estil pas celui qui convient le mieux aux forêts de l’État? Et l'État, pour livrer au commerce et à sa marine des bois de haute futaie qui sont l’œuvre d’un siècle et plus, et que ni les particuliers, ni les communes ne peuvent élever avec profit, ne doit-il pas, par exception aux principes ordinaires de l’économie politique, les produire Ini-même et par conséquent rester propriétaire d'une partie du sol forestier? La conservation des futaies domaniales, pour assurer une pro-duction exceptionnelle, n'est-elle pas aussi bien d'ordre public que le reboisement des montagnes pour prévenir les inondations ?

Exploitabilité. — À quelle révolution faut-il soumettre les taillis et les futaies, en tenant compte des conditions culturales et du but que le propriétaire se propose? Si le proprié-

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taire recherche la plus grande production matérielle, comment reconnaitra-t-il le maximum d’accroissement qui sert à fixer le terme d’exploitabilité? S'il tient, au contraire, au plus grand produit pécuniaire, comment calculera-t-il l'avantage qu'il trouverait à devancer le terme du maximum d’accroissement? S'il laisse à deux héritiers deux bois taillis d'égale contenance, d'égale fertilité, de même revenu, mais aménagés diversement, l’un à vingt ans, l’autre à trente, celui à qui incombera le bois aménagé à trente ans ne serat-il pas favorisé, bien que la capitalisation du revenu conduise à une même valeur pour les deux bois?

Possibilité. — Quelle est la possibilité ou le produit possible des taillis et des futaies, c’est-à-dire, la quantité de bois que l’on en peut extraire annuellement? Question facile ‘à résoudre à l'égard des taillis simples où des taillis sous futaie, puisqu'il suffit ordinairement de les diviser en autant de coupes qu'il y a d’années dans la révolution pour obtenir un produit à peu près constant. Question délicate à l'égard des futaies, attendu que la possibilité par volume qu’on leur applique repose plus ou moins sur des accroissements futurs dont les calculs sont hypothétiques. #

Exploitation. — Quelle est le meilleur mode d'exploitation? — Pratiquera-t-on dans les taillis l'exploitation à tire ét aire, le sartage ou le furetage? Comment assoira-t-on les coupes en plaine et en montagne? À quelle époque y mettraton la cognéé? Les souches seront-elles toujours ravalées rez de terre? Réservera-t-on des baliveaux, des modernes et des anciens ? Quel en sera le nombre? Comment serontils espacés? Convient-il d'introduire des essences résineuses dans les taillis? £t cætera. — Quañt aux futaies, les exploitera-t-on par coupes à tire et aire, où par coupes jardinatoires, ou par la méthode du réensemencement naturel ét

des éclaircies dites méthode allemande? Si l'on adopte cette méthode, l’appliquera-t-on comme Hartig ou comme Cotta? Et, en l'appliquant, comment résoudra-t-on une foule de difficultés que l’on rencontredans la disposition des affections, dans la confection du parcellaire et du plan d'exploitation ?.…

Toutes les questions que soulève l'aménagement ne sont pas définitivement résolues. Mais les écrits des sylviculteurs les élucident de jour en jour, et les principes essentiels paraissent maintenant bien établis. Jetons un coup d'œil en arrière pour apprécier les progrès et l'état présent de la science. Il nous sera plus facile ensuite de caractériser les services que lui a rendus Varenne de Fenille.

HISTORIQUE DE L'AMÉNAGEMENT 1° — Taillis.

Le bois à l’état de taillis donne des preduits spéciaux nécessaires à la consommation et ne repose pas toujours sur un sol assez riche pour passer à l'état de futaie. Il y a donc eu et il y aura toujours des taillis. Les Latins nommaient le taillis cædua sylva et le définissaient : une forêt coupée qui repousse de souches et de racines fquæ succisa rursùs ex stirpibus aut radicibus renascitur). Le menu bois est tellement indispensable à certaines industries comme combustible que dans l'arrondissement de Falaise on exploite les taillis à sept ans et que l'on refend les brins de taillis plus âgés pour en faire des fagôts!.

(1) Annales forestières de 1845, article de M. de Magny, président de la Société d'agriculture.

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Dans les taillis simples, ordinairement peuplés d’essences à graines légères, de nouvelles souches remplacent aisément celles qui sont épuisées. Si le chêne domine et qu'on veuille maintenir cette essence, il est bon de réserver çà et là quelques baliveaux comme porte-eraines.

Lorsque la réserve a pour but de créer des bois de service et d'industrie, le taillis prend le nom de taillis composé ou taillis sous futaie. Ce système, pratiqué avec intelligence, c'est-à-dire avec un espacement de futaies qui n’ombrage pas trop le taillis, donne d'excellents résultats. Non-seulement les futaies réservées sont nécessaires à la régénération des souches du taillis, mais encore elles fournissent à la consommation un contingent notable de pièces de charpente. Un collaborateur des Annales forestières, M. de Lagibertye, demanda en 1842 la suppression des taillis composés. Mais ses arguments furent victorieusemént réfutés en 1844 dans le même recueil par M. Séguret. On le verra tout à l'heure dans la partie de cette étude que nous intitulerons : Guerre aux baliveaux.

Que le taillis soit simple ou composé, qu'il soit exploité à tire et aire, ce qui est le cas Le plus fréquent, ou qu'il soit soumis au sartage ou au furetage, l'aménagement n’a rien de compliqué. On divise, par exemple, la surface en vingt coupes annuelles où en dix coupes biennales pour exploiter à vingt ans. L'égalité de contenance des coupes assure en général l'égalité des produits. Lorsque le sol présente des différences très-marquées de fertilité, le rapport soutenu peut s'obtenir par des contenances inégales. L'exploitation parcourt les coupes de proche en proche, ce qui constitue la méthode dite à tire et aire.

Depuis des siècles on aménage ainsi les taillis. La science