SCENE IV

PORTIA, LORENZO, BASSANIO et les pages reviennent après s'être arrêtés clans la galerie pendant la scène III. L'arrivée très-vive de Lorenzo, que Von voit au fond du théâtre, fait revenir tout le monde en scène.

GRATIANO

Merci. Mais Dieu nous garde; on se trouble, on s'agite, Là-bas! Je veux mourir si d'un pas je vous quitte; Car s'ils s'étaient brouillés, les nouveaux amoureux, Vous seriez, je crois, femme à vous fâcher comme eux.

PORTIA. à Lorenzo.

Au nom du ciel, monsieur, dites-moi la nouvelle Que vous apportez.

lorenzo. // dorme une lettre à Bassamo. Mais...

PORTIA

La lettre, que dit-elle?

C'est la mort de quelqu'un, sinon, certainement Il ne deviendrait point si pâle en un moment. Bassanio, qu'avez-vous? On parle à ceux qu'on aime! Suis-je pas à présent la moitié de vous-même?

bassanio, lui serrant la main.

0 ma belle Poi tia ! bien triste, en vérité, Bien triste est le récit sur ce papier jeté.

Je vous ai franchement dit que de ma fortune Il ne me reste rien; de mes terres, aucune; Que j'ai, pour vous servir et vous plaire, achevé Le peu d or qu'en venant au jour j'avais trouvé; Que L'unique trésor qui me reste est en somme Dans mes veines, et c'est un sang de gentilhomme. Mais je n'ai pas tout dit, et je dois ajouter Que contre mes rivaux lorsqu'il fallait lutter, J'engageai d'un ami la fortune et la vie Entre les mains d'un juif dont l'implacable envie Profite d'un malheur. Lisez donc ; en lisant Je crois voir chaque mot écrit avec du sang.

« Mon cher Bassanio, mes vaisseaux ont tous péri. » Ce n'est encore qu'un bruit vague dans Venise, et » déjà mes créanciers deviennent cruels. Je suis réduit » à rien. Mon billet sur le juif va échoir dans quel- » ques heures; les trois jours de délai vont expirer, et » il ne sera plus temps de le payer : il ne voudra plus » accepter d'argent, mais exigera l'accomplissement du » billet. Puisqu'en remplissant ses conditions il est im- » possible que je vive, toutes dettes seront acquittées » entre vous et moi si je puis vous voir seulement à ma » mort. Cependant, faites ce qu'il vous plaira. Si votre » amitié ne vous engage pas à venir, que ce ne soit » pas ma lettre. »

Le plus cher des amis, l'âme la plus romaine Qui reste en Italie et dans l'espèce humaine, A ce procès sans nom se soumeltie pour moi!

PORTIA

Combien doit-il au juif?

BASSANIO

Trois mille ducats.

PORTIA

Quoi?

Pas plus? donnez-en six, donnez-en douze mille; Triplez-les s il le faut, et partez pour la ville Sur-le-champ. Votre ami, sans cloute, vous suivra.

n'erissa, à Graii'ano.

Ail.-/: