A M. DE LAMARTINE

Juillet 1S31.

Ainsi, malgré nos jours de force et de lumière. Cette reine des temps, la Poésie altière. Vient de subir encor leur profanation, Alphonse, et le dédain s'étend jusqu'à toi-ménie

64 OEL'VUES DEDOUAKD TIJKOUETY.

Tu n'iras pas l'asseoir à ce ban([uet suprême Des élus de la nation.

Triomphe étrange ! en vain quand la lutte s'engage, Tu donnais ton génie et ta gloire pour gage, Ils lancent l'anathème à des titres si beaux : Qu'importe?. . . à leur tribune où ta gloire est absente, Si tu ne montes pas, ta voix libre et puissante En aura-t-elle moins d'échos?

Ah î ta tribune, à toi, c'est la grande montagne Où, quand tu vas rêver, Taigle seul t'accompagne ; C'est l'Apennin désert, l'Océan solennel ; C'est le vieux lac bleuâtre où tu guidais El vire, Où tu chantais debout sur ton frêle navire, Et face à face avec le ciel.

Le cielî... ta vie est là, chaque voix t'y réclame; C'est la seule demeure au niveau de ton âme. Oh ! n'abandonne pas ces belles régions ; N'en descends pas : veux-tu sur un globe de fange Offrir à tous les yeux le spectacle de l'ange Découronné de ses rayons?

Non ;— mais, fort de ta gloire et pur de toute crainte,

Tu venais, appuyé sur la liberté sainte,

Contenir en son nom le flot dévastateur :

C'est que, jugeant de haut la tempête où nous sommes.

AMOCR ET FOI. 65

Tu voulais tôt ou tard courber tous ces fronts d'homme? Devant la croix du Rédempteur.

Us ne l'ont pas compris 1 eh bien ! au flot qui gronde, Tu n'auras pas du moins mêlé ta voix profonde. Tu restes dans Tespace où ton génie est roi : Relève donc ton âme et prends la lyre, ô maître î Le siècle où nous \ivons t'échappera peut-être, Mais l'avenir est plein de toi.

C'est en vain qu'aspirant à sa sphère mconnue, Le poète, debout, touche du front la nue; Qu'est-ce pour le vulgaire, insensible témoin? La taille du géant trompe ses yeux tmiides, Le poète est semblable aux vieilles Pyramides Que l'œil n'embrasse que de loin.

Aussi, las de combattre un torrent qui l'entraîne, L'Homère des Martyrs vient de quitter l'arène ; 11 part, il cherche ailleurs la terre du sommeil : Comme le grand vautour blanchi par les années, Qui change, pour unir ses hautes destinées, Et de montagne et de soleil.

«6 OEL\ RE?^ D'EDOUAKD TL'RQUETV.

vous N'AVIEZ PAS AIMÉ.

Vous n'aviez pas aimé : — ce transport ingénu,

Cette extase de cœur, gracieuse merveille,

Ce frais enivrement d'une âme qui s'éveille,

Vous l'ignoriez encor quand vous m'avez connu;

Vous n'aviez pas aimé : —votre existence heureuse

S'en allait comme un flot sous les gazoQs qu'il creuse,

Comme un flot transparent, qui, dans son lit obscur.

Se dérobe avec crainte aux baisers d'un jour pur ;

Vous n^aviez pas aimé : —jamais la rêverie

N'étendait près de vous son voile de féerie ;

Jamais le souvenir, plus séduisant encor,

N'offrait à vos regards ses illusions d'or,

Et comme un ciel lointain n'en tr'o livrait le mystère

De ces ravissements qui font aimer la terre ;

Vous marchiez saQS songer qu'il fût des jours meilleurs

Vous ignoriez encor le délice des pleurs.

Vous ne compreniez pas que le ciel nous envoie

Des tristesses sans nom plus douces que la joie :

Votre âme en ses instincts n'eût jamais deviné

Ce que l'ombre a de charme au bois abandonné.

Et ce qu'un ruisseau pur qui tombe goutte à goutte,

Soupire quand le cœur d'une amante l'écoute.

AMOLK ET FOI. 67

Le reteûiissement, le souffle aérien

Des brises sur les fleurs ne vous apprenait rien;

Votre âme indifî"érente à leurs voix dispersées

N'y trouvait pas l'écho de ses jeunes pensées.

C'est en vain que la terre à chaque instant du jour

Murmurait d'elle-même une langue d'amour,

Une langue de cœur, inefî'able délire,

Qu'on ne peut écouter sans pleurer et sourire ;

Vous ne l'entendiez pas ce langage embaumé

Dont les cieux sont jaloux; vous n'aviez pas aimé.

Et quand je vins plus tard, quand un air de souffrance

Se peignit dans mes yeux qui vous priaient d'avance,

Quand, par un ciel d'automne, au plus profond des boi;

Je fis parler mon âme à défaut de ma voix,

Oh ! c'est alors qu'heureuse et fuyant tout le reste.

Vous comprîtes l'amour dans sa hauteur céleste ;

C'est alors que vos yeux parurent s'animer,

Et c'est alors surtout que votre âme ravie,

En apprenant l'amour, crut respirer la xie

Pour la première fois; — car vivre, c'est aimer.

OEUVRES D'EDOUARD TURQUETY.